已经完全违背了我们所知的一切生命法则！太可怕了……”
“没错！这正是虫兽的可怕之处！”路易斯双拳紧握，双眼死死地盯着那头保持高度警戒姿态的“小狗”，狂热的表情几乎要溢出来，“我们人类，需要二十年才能培养出一个合格的陆战队员，需要耗费巨大的社会资源和教育成本。而清梦帝国，只需要短短五分钟，就能孵化出一个不知疲倦、不畏死亡的战斗机器！多么完美！多么高效的一个战斗种族啊！”
博纳尔将军的脸色已经变得惨白。他仿佛看到了未来的战场：无穷无尽的“小狗”组成黑色的洪流，淹没联邦的星港、城市，撕碎他们的动力装甲，吞噬他们的亲人。他几乎可以想象，一旦战争全面爆发，铺天盖地的虫兽将整个罗云星域彻底淹没的景象。那不是战争，那是末日。
“怎么会这样？怎么会这样？”他喃喃自语，眼神呆滞，“如果这就是真相，我们……我们怎么可能打得赢清梦帝国？”
路易斯瞥了一眼失魂落魄的博纳尔将军，精准地捕捉到了他内心的崩溃。他知道，现在是时候展现自己“掌控力”的时候了。
“将军，没你想象的那么简单。”路易斯的声音将博纳尔从绝望的深渊中拉了回来，“你看，我已经没办法命令新的幼虫再次孵化了。一向绝对服从命令的虫子，竟然违背了我的指令。看来，孵化并非没有条件，它需要某种‘代价’。”
“没错，有条件！”约纳斯教授也反应了过来，他扶着眼镜，重新投入到科学家的严谨思维中，“物质守恒是宇宙的基本法则，即使有超科技介入，也不可能凭空创造一个复杂的生物个体。也许，它们需要补充大量的有机物，也就是……肉食。”
在众人的小心翼翼的操作下，一个巨大的合成肉块通过机械臂被投进了合金玻璃罩中。那头“小狗”立刻有了动作，它没有吞食，而是用前爪将肉块拖回了虫兽基地的内部。很快，肉块就被基地内部伸出的无数触手包裹、消化。然而，当路易斯再次尝试发送孵化指令时，仪器却毫无反应。
“不可能是肉食！”路易斯断然否定，他的眉头紧锁，“清梦帝国虫兽的数量如此庞大，动辄亿万，那需要多少颗行星的生物量才能支撑得起？这不符合逻辑，它们的能量来源必然更高效、更直接。”
“那条件是什么呢？”众人再次陷入了沉思。期间，路易斯尝试了无数种精神指令组合，但孵化命令就像石沉大海，彻底失效了。这让他有些着急，额头渗出了细密的汗珠。如果连最基础的孵化都无法掌控，他之前的一切豪言壮语都将成为空谈。
“也许……它们需要的不是物质，而是能量！”约纳斯教授突然一拍大腿，眼中闪过一道灵光，“纯粹的、高密度的能量！我们一直被‘生命需要进食’的传统观念束缚了。对于一个能进行超光速迁跃、扭曲物理法则的文明来说，直接吸收能量来维持生命和增殖，或许才是常态！不然这个世界上，怎么可能会存在凭空出现的质量？”
听了约纳斯的话，博纳尔将军猛地一惊，随即恍然大悟，背后瞬间被冷汗浸湿。“原来如此……原来如此！怪不得清梦帝国要不惜一切代价，来夺取我们的泰矿储备！泰矿，联邦最核心的战略能源，拥有近乎无限的能量密度！它们不是为了驱动战舰，而是为了……喂养虫兽！”
这个结论如同晴天霹雳，让博纳尔将军感到了前所未有的恐惧。他立刻转身，对着通讯器大吼：“接通总统府！最高紧急线路！不行，这么重要的情报，我必须立刻、马上亲自向总统汇报！”
说完，博纳尔将军带着几名神情肃穆的亲卫，匆匆离开了研究所，沉重的脚步声在走廊里迅速远去。
看到博纳尔将军匆匆离去的背影，约纳斯教授不禁摇了摇头，对路易斯说：“还没有进行最终验证，没有弄清孵化所需的具体能量类型和转化效率，他就这么性急地走了。军人的思维，总是如此直接。”
“没关系，教授。”路易斯脸上的狂热再次被一种运筹帷幄的自信所取代，“我们以后可以慢慢试验，这些宝贵的数据早晚会有的。现在，让我们来验证一下您的猜想。”他转向一名助手，“去能源库，申请一块a级标准的泰矿样本，最小的那种。”
约纳斯教授的眼中同样燃起了探索未知的火焰，对科学家而言，没有什么比亲手揭开宇宙奥秘更令人兴奋了。新的实验，再次展开。
尘清女皇的精神力从遥远的罗云星域收回，她慵懒地调整了一下坐姿，灵能光焰柔和地波动着。
“也许人类会在我们的引导下，开始孵化虫兽群来对抗我们。但他们绝不敢孵化太多，因为‘能量’这个枷锁会牢牢锁住他们的贪婪。这样一来，他们孵化的那点虫群，对于整个战争大局而言，无关痛痒。”女皇轻声说道，语气中充满了对棋局的掌控感。
站在她身后的桑德拉，阴影中的嘴角微微上扬：“是的，陛下。而且，一旦他们开始大规模使用泰矿来孵化虫兽，他们的工业、军事、民生都将因此受到巨大影响。届时，他们的经济体系会开始失衡，社会矛盾会激化。更重要的是，他们会因此而‘上瘾’，变得离不开这种看似高效的战争方