“为期一年的契约”
莉雅喃地重复着这几个字。
一年前，冰冷的雪原上，那个向自己伸出手的男人。
他脱下手套，露出象征身份的家族徽记，又因为在自己领地里迷路而尴尬地咳嗽。
他拿出一份名为“劳动合同”的契约，说要雇佣她一年，给她庇护、住所和报酬。
还给了自己一个听起来无比荒唐的承诺：
“只要在我的领地以内，无论何时，无需伪装，你都可以自由地走在大街小巷，不再有歧视，不再有危险。”
那时的莉雅，因为那招致不详的发色被整个世界唾弃，连踩到她影子的人都觉得晦气。
是克兰，给了她一个名为“爱”的家，也完美履行了那个看似荒唐的承诺。
也是从握住他手的那一刻起，她那被冰封的世界，才有了温度。
原来，真的过去整一年了。
看着莉雅怔出神的样子，克兰嘴角的笑意愈发温柔。
他哪是真要追究什么纪念日礼物。
他只是想起了那个开始。
那个有些笨拙、有些荒唐，却又无比真诚的开始。
他抬手，用指腹摩挲着莉雅的脸颊。她的脸微发烫，睫毛不安地颤着。
“怎么，我的公主殿下，契约到期了，是打算不续约了吗？”
“我”
莉雅的嘴唇动了动，却不知道该说什么。
她心里又急又乱。
克兰是在和她开玩笑，她当然知道。
可莉雅还是忍不住地慌。
她怕，怕自己做得不够好，怕自己成了他的负担。
尤其怀孕之后，大部分时间都得静养，已经很久没像从前那样陪在他身边、替他分忧了。
看着她那双泛起水汽的委屈眼眸，克兰心里一软，知道玩笑开过了。
他叹了口气，把莉雅更紧地拥进怀里，下巴抵着她的发顶，轻声安慰道：“好了好了，不逗你了。”
怀里的爱妻却依旧僵着身子，一动不动。
克兰无奈，只好捧起她的脸，让她看着自己。
“莉雅，看着我。”
在这一瞬间，莉雅怔住了。
她看着近在咫尺的男人，看着他眼里那化不开的浓情，所有的慌乱、不安，全在这一刻散了。
莉雅的眼眶一热，泪珠不受控制地滑落，顺着脸颊，滴在克兰的手背上。
“感觉好点唔！”
她没有回答，而是主动送上自己的双唇，堵住了克兰所有未尽的话。
她把自己的一切，毫无保留地，都融进了这个吻里。
良久，唇分。
莉雅脸颊绯红，眼眸亮得惊人。
她看着克兰，声音还有些微颤，却带着一种他从未见过的笃定。
“克兰”
“嗯？”
“那份契约不用续了。”
克兰的笑意一僵。
还没等他开口，莉雅的下一句话，就让他整个世界都炸开了花。
“我已经连我自己和未来，都一起交给你了。”
她微仰起头，蓝色的眼眸里漾着狡黠的笑意，还有满到溢出来的爱恋。
“所以，续约什么的就选择永远吧。”
诺拉曼尔的清晨，没有钟声，只有林间百鸟的合唱。
阳光透过巨大的树冠，洒下一道纤细的光柱，在弥漫着草木清香的空气里投下斑驳光影。
克兰醒来时，莉雅正侧躺在他身边，一只手搭在自己的胸口，睡颜恬静。
他想起昨晚那句“就选择永远吧”，心口还被一股暖流裹着。
他没动，只是静看着她。
似乎感受到了他的目光，莉雅的睫毛轻轻一颤，缓缓睁开了那双清澈的眼睛。
四目相对，她先是一愣，随即脸颊染上一抹绯红，不好意思地把脸往他怀里埋了埋。
“早安。”。
“早安，克兰。”
克兰轻笑，伸手把她散在脸颊的银发拨开。“今天要去办一件大事，我的公主殿下，准备好了吗？”
“什么事？”莉雅好奇地抬起头。
“一份能让所有精灵长老都欲罢不能的‘甜蜜’。”
克兰刮了刮她的鼻子，“走吧，去勘探一下我们未来的巧克力工厂。”
为了不打扰精灵们宁静的生活，以及原料运输上的便利，克兰打算把加工厂的地址选在远离王城、靠近可可果实原产地的森林深处。
缇坦妮娅自然全力支持，各位长老也给予了他最大的方便。
克兰和莉雅没有乘坐小白，选择骑着莱克骑行，就让小家伙好休息一下吧。
诺拉曼尔的森林是活着的。
脚下的苔藓踩上去悄无声息；身旁的古树不知活了多少岁月，树干上缠着会发微光的藤蔓；偶尔有顶着两只圆耳朵的毛茸小兽从树洞里探出头，好奇地打量他们，又飞快缩回去。
“这里的魔力好充沛。”
莉雅闭上眼，轻轻吸了口气，细细感受着，“克兰，你看那棵树，它的生命力比周围旺盛得多