洪武二十六年，七月。
盛夏的应天府，就象是一个扣在火炉上的巨大蒸笼。
白天刚下过一场暴烈的雷阵雨，到了夜里，地砖缝里蒸腾出的水汽更是闷得人连气都喘不匀。
奉天殿东暖阁。
四角摆着巨大的铜冰鉴，但依然驱不散这深宫里特有的压抑感。
夜漏已经敲过了三更。
朱元璋依然端坐在宽大的紫檀木御案后。
这位年过花甲的洪武大帝，脊背依然挺得笔直，手里的朱砂笔在一份关于秋税的折子上快速勾画，笔锋力透纸背。
“上位。”
一声细微、仿佛是从地底下渗出来的呼唤，打破了暖阁内的死寂。
一直侍立在帷幔阴影处的灰袍太监，悄无声息地向前挪了半步。
朱元璋没有抬头，手里的朱砂笔也没有停。
“呈上来。”
灰袍太监双手捧着一份用黑漆木匣密封的折子，膝行上前，小心翼翼地放在了御案的右上角。
这个黑漆木匣，代表着大明朝最高级别的绝密。
除了皇上本人，天下间任何人敢去触碰那上面的红漆封泥，都将被暗卫直接诛杀。
朱元璋批完手里的折子，将朱砂笔搁在砚台上。
他拿起那个黑漆木匣，大拇指用力一挑。
“啪”的一声轻响，铜扣弹开。
里面是一张折叠得极为平整的桑皮纸。
这是暗卫安插在吴王身边最深的一根钉子，冒着掉脑袋的风险送出来的密报。
朱元璋漫不经心地展开桑皮纸。
起初，他眼底的情绪还很平静。
无非就是允熥那小子最近又干了什么拉拢武将、打压文臣的勾当。
可是。
当老皇帝的目光扫过纸张中段的那几行蝇头小楷时，他浑浊的老眼骤然瞪大。
“七月初五，凉国公府后宅演武场。”
“吴王殿下与凉国公单独议军，以树枝代笔，于沙地上画出一幅怪异草图。”
“殿下口出奇言，称对付北元游骑，不应死守九边关隘，当利用大漠之‘战略纵深’，拉长敌军之‘后勤供应链’，以‘火力复盖’断其退路……”
“战略纵深。”
“后勤供应链。”
“火力复盖。”
朱元璋的视线，死死地咬住这几个被暗卫特意用朱笔圈出来的词汇。
他那双常年握刀、早就生满老茧的粗糙大手，此刻竟然控制不住地颤斗起来。
纸张被他攥得发出刺耳的“哗啦”声。
站在下首的灰袍太监猛地抬起头，满脸骇然。
他伺候了皇上大半辈子，见惯了这位洪武大帝的雷霆之怒。
皇上发怒时会杀人，会咆哮，会下令剥皮实草。
但他从来没有见过，这位从尸山血海里杀出来的开国帝王，竟然会发抖！
那不是因为愤怒。
那是一种极度深沉的、仿佛被触碰到了某个最恐怖的梦魇时，才会产生的生理反应。
“呼……呼……”
朱元璋的呼吸变得异常粗重，就象是拉满的风箱。
他将那张桑皮纸凑近了烛火，死死地盯着。
看了一遍。
又看了一遍。
足足反复看了三遍！
纸张的边缘，已经被他手指的力道捏得彻底碎裂。
突然，朱元璋猛地闭上眼睛。
他将那张密报重重地拍在御案上，随后反手拉开御案最底层那个从未示人的暗格。
这暗格的钥匙，全天下只有他一个人有。
他将密报胡乱地塞进暗格，随后用力推回，“咔哒”一声落了锁。
动作之剧烈，甚至带翻了桌角的茶盏，温热的茶水泼了一地。
“上位息怒！”
灰袍太监吓得魂飞魄散，扑通一声重重地磕在青砖上，浑身抖得象筛糠一样。
朱元璋没有理会一地的狼借。
他胸膛剧烈起伏着，慢慢地睁开眼睛。
那双眼眸里的慌乱已经被彻底压了下去，取而代之的，是一股令人窒息的残酷杀机。
“传朕的旨意。”
朱元璋的声音沙哑得可怕，每一个字都象是从牙缝里磨出来的。
“从今往后，关于吴王的所有密报，不走北镇抚司，不入锦衣卫经历司的档！”
“直接送到朕的御案上！”
老皇帝死死盯着跪在地上的灰袍太监，眼神锐利得能刮下人的一层皮。
“中间不许任何人过手！
谁敢私拆密匣看上半个字，朕活剐了他全家！”
灰袍太监喉咙发干，连连磕头。
“老奴遵旨！老奴亲自去办，绝不敢有半分走漏！”
“滚出去。”
朱元璋闭着眼睛，烦躁地挥了挥手。
“让外头候着的人全都滚得远远的。
没朕的旨意，任何人不许靠近东暖阁。”
灰袍太监如蒙大赦，连滚带爬地退出了暖阁，并亲手将两扇厚重的隔扇门死死拉上。