一道，所知有限。周老爷之前所请的师傅，想必也非庸手，他们既无良策，晚辈恐怕也”
“林司察不必过谦。” 周永年急切道，“那些师傅，或是学艺不精，或是或是有所顾忌，不敢深查。老朽观林司察，能于大比中脱颖而出，点中那等奇穴，定有过人之处。且宴席之上，分析王家别院事，条分缕析，沉稳周全，绝非纸上谈兵之辈。老朽别无他法，只能厚颜相求。无论成与不成，老朽都感念林司察援手之情，必有厚报！”
林墨沉吟不语。周家祖坟之事，听起来确实诡异。地气变动、异响、白影、白蚁、封土松动、碑座开裂这些现象交织在一起，绝非寻常。而且，周永年提到“似乎更糟了些”，以及“那些师傅或是有所顾忌”，这暗示着，背后可能有隐情，甚至可能涉及州府世家之间的恩怨。周家与赵家不睦，他是知道的。此事，会不会与赵家有关？
风险显而易见。若处理不好，不仅损了名声，还可能惹上麻烦，甚至结下仇家。但同样，这也是一个机会。若真能解决周家祖坟之事，不仅能获得丰厚酬劳，更能真正在州府站稳脚跟，赢得周家乃至其他家族的认可。通明司的职司尚未明确，在此之前，接些私活，既能历练，也能积累资源人脉，只要不违反司规即可。
他再次权衡。自己最大的倚仗，便是铜镜对“气”的敏锐感知。阴宅风水，核心亦是“地气”。或许，能看出些旁人看不出的端倪。而且，周永年描述中，有几个关键点：一是白蚁，且不惧药粉；二是泥土潮湿、发暗，像从内部渗水；三是白影、哭声，看守人心慌气短。这些现象，似乎可以串联起来，指向某种可能
“周老爷，” 林墨抬头，目光清明，“此事晚辈可以一试。但需事先言明：一则，晚辈只能尽力探查，寻根溯源，不敢保证一定能解决。二则，若查明原因，涉及人力不可抗，或需大动干戈，甚至迁坟，还望周老爷有心理准备。三则，若发现是人为作祟，该如何处置，需由周老爷定夺，晚辈只提供所知所见。”
周永年见林墨应允，顿时面露喜色，忙不迭点头：“自然，自然！林司察肯出手，老朽已是感激不尽。一切但凭林司察主张，需要人手、器物，尽管吩咐。若真是人为哼！” 他眼中闪过一丝厉色，“我周家也不是任人拿捏的软柿子！”
“好。” 林墨点头，“既如此，晚辈需先了解些情况，再做打算。请周老爷将祖坟所在卧牛山的大致地形、方位，以及祖坟的具体布局、下葬年代、所请高人名号（若知晓），还有那山涧的位置、流向，详细告知。最好能有简图。”
周永年显然有所准备，从袖中取出一卷绢帛，在桌上铺开：“林司察请看，这是卧牛山一带的地形简图，以及我周家祖坟的大致布局。当年点穴的高人，已不可考，只知姓陈，外地游方道士。祖坟是六十年前，我先祖父下葬时修建，后来父辈、叔伯陆续安葬于此，共有七处坟茔，呈北斗七星之状排列，以我先祖父之墓为‘斗柄’所指”
林墨仔细看图，听周永年解说。卧牛山形如其名，似一头卧牛，周家祖坟位于“牛腹”位置的一处缓坡，背靠山梁，面朝一片缓坡谷地，远处有溪流环绕。地势藏风聚气，从图上看，确是一处吉地。坟茔按北斗七星排列，也是一种常见的风水布局，意在接引星力，福泽后人。
“那山涧在何处？” 林墨指向图上“牛头”方向。
“在此处，” 周永年指着“牛头”后方，“自西北向东南流，绕过山脚，最后汇入远处的玉带河。祖坟所在山坡，在溪流上游的南侧，中间隔着一道不高的山脊。”
“去年入冬前，山涧附近，或祖坟周边，可有异常动静？比如，是否有人动土、开矿、修路，或是暴雨、山洪？” 林墨问。
周永年皱眉思索：“动土开矿似乎没有。修路倒是有，是官府去年秋末，在卧牛山西边，沿玉带河修了一段河堤，但距离祖坟所在，隔了好几座山头，应该无碍。暴雨去年夏秋雨水是比往年多些，但也不算特别大。山洪似乎没有。”
“那周老爷可曾与附近山民，或其他家族，有过什么纠纷？尤其是，涉及水源、地界，或坟地风水的？” 林墨问得直白了些。
周永年脸色微变，沉默片刻，才缓缓道：“不瞒林司察，我周家与城东赵家，素有旧怨，生意上多有冲突。至于水源地界卧牛山南麓，与赵家的一处田庄接壤，曾因引水灌溉之事，有过争执，但那是几年前的事了，后来经官府调解，已划清界限。至于坟地风水赵家祖坟在城东另一处，与我周家并无干系。林司察是怀疑？”
“只是例行询问，排除可能。” 林墨道，“事出反常，总有其因。地气变动，有时是自然变迁，有时是外力所致。先查明原因，再论其他。”
周永年点头：“林司察思虑周全。那我们何时上山查看？”
“明日一早便去。” 林墨道，“此事宜早不宜迟。白日先看形势，查探异常。若有必要，或许需夜间再去。”
“好！明日卯时，我派人不，老朽亲自前来，接林司察一同前往！”