。你前番协助官府，擒获越狱行凶的悍匪李元昌，知府大人已行文上报，巡抚大人亦有耳闻，曾赞你‘义勇可嘉’。此次相请，倒非全然为此事。”他话锋一顿，压低了声音，向前略倾了倾身，“实是府中近来有些不太平之事，巡抚大人甚是烦忧。听闻林掌柜于风水堪舆、阴阳术数一道，颇有见地，曾以奇术助自家铺子避过祝融之灾，故特命鄙人前来，请林掌柜过府一观，看看是否宅邸风水有所冲撞，或是另有缘故。”
风水？术数？林墨心中一动。原来症结在这里！巡抚竟是听闻了自己“水龙局”救火之事，将自己当作风水术士了！这倒有些出乎意料。他当初布“水龙局”，虽是依《青囊经》所载，借地势水汽灭火，但更多是因地制宜的急智，事后也尽量淡化处理，没想到还是传了出去，竟传到了巡抚耳中。
是周家？不太可能，周伯父为人谨慎，应不会多言。是赵家？他们更巴不得自己倒霉。或许是当日火场人多眼杂，有懂行之人看出端倪，传扬开来，辗转入了巡抚之耳。这倒有可能。
心中电转，林墨面上却露出恰到好处的为难与惶恐：“沈师爷谬赞了。林某只是自幼喜好杂学，读过几本闲书，略知皮毛，实谈不上‘颇有见地’。当日铺子走水，情急之下，不过是侥幸借用街边水缸水渠，取水救火罢了，哪有什么奇术。巡抚大人宅邸，乃朝廷规制，自有高人勘定，岂是林某这粗浅见识所能置喙？恐误了大人的事，林某万万不敢当此重任。”
他这番话，半是推辞，半是试探。巡抚府邸“不太平”？是何种不太平？是寻常的风水问题，还是涉及鬼神怪异？若只是寻常风水，自有官家养着的堪舆师处理，何须找他这民间之人？若涉及怪异那恐怕就棘手了，也难怪巡抚会病急乱投医，找到自己头上。但无论如何，巡抚府邸那是龙潭虎穴，一个不慎，便是灭顶之灾。这浑水，能不趟，最好不趟。
沈师爷似乎早料到林墨会推辞，笑容不变，语气却带上了几分不容置疑的意味：“林掌柜过谦了。巡抚大人既有请，便是信得过林掌柜的本事。大人近日为此事颇为烦心，夜不能寐。林掌柜还是莫要推辞了，随鄙人走一趟吧。放心，只是请林掌柜去看看，若能看出些端倪，道出个子丑寅卯，大人自有酬谢。若是看不出来，也无妨，大人宽宏，必不会怪罪。可若是执意不去”他话未说完，但身后三名捕快却似有若无地挺了挺腰，手按刀柄，意思不言而喻。
软硬兼施。林墨心中冷笑。看来这一趟，是去也得去，不去也得去了。巡抚有请，已是给足了“面子”，若再推脱，便是“不识抬举”，这三位捕快，恐怕就不是“请”，而是“押”了。
他心思急转。去，有风险，巡抚府邸情况不明，若真是棘手怪事，自己能否应付？若处理不好，得罪巡抚，后果不堪设想。不去，立刻就有麻烦，眼前这关就过不去。而且，巡抚既然找上门，自己这“略通风水”的名声怕是已经传开，即便这次躲过，日后也难保不被其他达官贵人“惦记”，麻烦不断。
更重要的是林墨忽然心中一动。巡抚乃一省封疆，权势滔天。自己与鬼手暗中较量，如履薄冰，势单力薄。若能借此机会，与巡抚搭上些许关系，哪怕只是混个脸熟，将来若真与鬼手正面冲突，或可多一层依仗，至少，鬼手要动自己，也需掂量掂量是否敢招惹官府。当然，这想法有些一厢情愿，但总好过毫无借力。
而且，巡抚府邸的“不太平”，是否可能与鬼手有关？虽然可能性不大，但也不能完全排除。鬼手行踪诡秘，或许就藏在州府某处，甚至就在巡抚眼皮子底下？
一瞬间，林墨脑中转过诸多念头。最终，他脸上露出无奈而恭敬的神色，拱手道：“沈师爷言重了。既然巡抚大人不嫌林某鄙陋，屈尊相召，林某敢不从命？只是林某才疏学浅，若有所疏漏，还望大人与师爷海涵。还请师爷稍待片刻，容林某与家人交代几句，取些应用之物，便随师爷前往。”
见林墨应下，沈师爷脸上笑容更盛，颔首道：“林掌柜通情达理，甚好。请自便，鄙人在此稍候。”
林墨告罪一声，转身走向后堂。周武、王老实等人连忙跟上，脸上满是担忧。
“东家，这”周武压低声音，急道。
“无妨，是福不是祸，是祸躲不过。”林墨摆摆手，示意他稍安勿躁，快速低声道，“我此去巡抚府邸，情况不明，短则半日，长则未必。铺子一切照旧，你多费心。照顾好我娘，若我娘问起，就说我去城外拜访一位懂医术的故交，为她寻方子，晚些回来。若若我明日此时仍未归，你便去寻周伯父，请他代为打听消息，但切莫声张，更不可报官。”
“东家！”周武脸色一变。
“只是以防万一。”林墨拍了拍他肩膀，语气沉稳，“巡抚相请，未必是坏事。你们在家，一切如常，关好门户，夜里警醒些。王师傅，铺子生意你多看着点。”
王老实也知事情轻重，郑重点头：“东家放心，老朽省得。您一切小心。”
林墨又对小鱼和王石交代两句，让他们看好家，照顾好多