晚饭是旅馆老板亲自下厨做的炖菜。土豆、胡萝卜、洋葱、牛肉，炖得烂糊糊的一大锅，盛在陶碗里端上来，热气腾腾。
配着刚出炉的黑麦面包，面包皮烤得焦脆，掰开时发出“咔嚓”一声，里面却软得象是云朵。
亚瑟吃了三碗，银叶吃了两碗，艾拉吃了五碗半。楚生只吃了半碗，还没尝出什么味道。
他一直在想事情。
银叶察觉到了他的心不在焉，用勺子柄敲了敲他的碗沿：“想什么呢？饭都不好好吃。”
“想明天的路。”楚生随口编了个理由。
“骗人。”银叶的尖耳朵动了动。
亚瑟抬头看了他一眼，然后低头继续喝汤。
入夜后，楚生躺在客栈房间的床上，盯着天花板发呆。
天花板上有一块水渍，型状象一只蹲着的猫。他盯着那只猫看了很久，从猫的耳朵看到猫的尾巴，又从猫的尾巴看回猫的耳朵。
隔壁是亚瑟的房间。木墙很薄，他能隐约听见那边的动静，脚步声，水声，床板吱呀一声，然后是安静。
他翻了个身，面朝墙壁。
事已至此，先睡觉吧！
第二天清晨，马车继续向南。
接下来的几天风平浪静，树林越来越茂密，空气越来越湿润，路边叫不出名字的野花越来越多。
银叶的情绪在一点点变化，刚上路时她是那种“终于离开家了好开心”的兴奋状态，过了猫猫领之后变成了“旅途好累但还挺有意思”的悠闲状态。
而现在，随着圣树森林越来越近，她开始变得沉默。
她会在车窗边一坐就是半天，尖耳朵微微弯着，眼睛望着窗外缓慢后退的树林。偶尔看见某棵型状奇特的大树，或者某片开满野花的林间空地，她的尖耳朵会轻轻动一下，象是认出了什么。
但她什么都没说。
艾拉察觉到了银叶的情绪变化，她的处理方式是把所有自己觉得好吃的东西都叼到银叶面前，烤鱼骨头、野莓、从旅馆顺出来的黑麦面包皮、一只她亲手抓到的跳跳虫。
银叶看着面前那只还在拼命蹬腿的跳跳虫，沉默了很久。
“艾拉，这个你自己吃吧。”
“你不喜欢吗？很好吃的！嘎嘣脆！”
“我现在不饿。”
艾拉的狗耳朵困惑地转了半圈，她不明白为什么会有人在不饿的时候拒绝一只嘎嘣脆的跳跳虫，但她选择尊重银叶的选择。
第七天。
道路两侧的树木从普通的阔叶林变成了遮天蔽日的古树，树冠在高处交织成一片绿色的穹顶，阳光从枝叶的缝隙里漏下来，变成无数道细小的光束。
空气里弥漫着一股淡淡的清香，是树木散发出来的气息，带着一丝凉意，吸进肺里让人精神一振。
“圣树森林到了。”亚瑟的声音从车厢外传来。
楚生从车窗探出头，前方的道路延伸进一片更深更密的森林，树木的直径越来越粗，有些树干粗到十几个人手拉手都抱不住。树皮上长满了青笞和蕨类植物，有些还开着米粒大小的白色小花。
道路尽头，隐约能看见一片开阔的空地，空地上站着人。
很多人！
楚生眯起眼睛。
那是一列排得整整齐齐的队伍，站在最前面的是几个身材高挑的女性，穿着统一的白色长袍，腰间系着银色的丝带。
她们的身高目测都在一米九以上，长袍的下摆在风中轻轻飘动，露出一截光洁修长的小腿。
是精灵族！
不是灰精灵，是真正的精灵！白淅到近乎透明的皮肤，金色或银色的长发，五官精致得象是被工匠之神一刀一刀雕刻出来的。
她们普遍身材高挑，腰肢纤细，胸前和臀部的曲线却饱满得惊人，被白色长袍勾勒得纤毫毕现。
领头的是一个银色长发的精灵，她的头发长到腰际，在日光下泛着淡淡的虹光。
她的面容是那种让人看一眼就忘不掉的美，眉骨的弧度、鼻梁的高度、嘴唇的厚度，每一处都恰到好处，组合在一起就是一张让人舍不得移开目光的完美脸庞。
她的身材比身后的精灵们更加高挑丰殷，长袍胸前的位置被撑得夸张地隆起，腰间的银色丝带系得很紧，把腰身收成一束，然后在下摆处骤然放开，勾勒出胯部饱满的圆弧。
她看见马车驶近，脸上露出一个淡淡的笑容。
“恭迎猫猫领的英雄。”她的声音十分悦耳，带着精灵语特有的婉转尾音，“艾斯妲奉女王之命，在此等侯多时了。”
猫猫领的英雄？
众人面面相觑，消息传得这么快？可是这消息不是只有奥黛丽才知道吗？
马车停稳，楚生跳落车，银叶跟在他身后。
亚瑟收起缰绳，从车头轻盈地跃下。艾拉最后出来，狗耳朵竖得笔直，警剔地盯着面前这群和她差不多高的精灵美女。
银发精灵迎上来，右手按上左胸，行了一个优雅的精灵礼。
“我是女王的侍从长，艾斯妲。猫猫领奥黛丽陛下的信鸽在五天前抵