他站起身，踱步至帐中，语气渐渐坚定，再无半分迷茫：
“我投奔张鲁，本就是兵败之后的权宜之计。
此人胸无大志，偏安一隅，昏庸多疑，听信谗言，麾下众臣勾心斗角，这般人物，根本不值得我倾尽性命辅佐。
继续跟着他，最终只会落得白白送死的下场。”
庞德闻言，沉声拱手：“将军，末将愿誓死追随，即便杀出汉中，重回陇右，也在所不惜，绝不委身昏主！”
“杀出汉中，重回陇右，不过是空想而已。”
马超摇了摇头，目光变得澄澈而决绝，“如今我部所剩精骑，已经不足以支撑我们重回凉州了。
天下诸候中，曹操是血海深仇，去不得；
孙权相隔太远，又非汉室正统；
唯有刘玄德，乃中山靖王之后，心怀匡扶汉室之志，昔日又与父亲共奉衣带诏，同是讨贼之人。
刘玄德仁德布于天下，入川之后善待百姓，军纪严明，帐下文武皆忠心辅佐，乃是当世明主。
我数次阵前与黄忠酣战，看得清楚，蜀军上下光明磊落，绝非虎狼之师，他若得汉中，必能护得一方百姓安稳，也容得下我等西凉儿郎。”
他看向马岱与庞德，一字一句，掷地有声：“如今我等走投无路，只能主动择主。
归降刘备，日后还可随他北伐。
若北伐成功，一可报曹贼灭门血仇，二可重振西凉威风，三可辅佐明主，匡扶汉室，功成名就，远比在张鲁麾下受猜忌、受屈辱，要强上百倍！
我马家世代公侯，先祖在天之灵，也定会欣然长笑。
你二人意下如何？”
马岱沉吟片刻，眼中疑虑尽消，躬身道：“兄长所言极是，愿听从兄长安排，投靠刘皇叔。”
庞德亦声音铿锵：“将军既已下定决心，德亦愿生死相随，绝无二心！”
马超扶起二人，眼中再无半分迟疑，沉声道：“好！
今夜我等便整顿兵马，控制关隘，先斩了杨任、杨昂这两个构陷我等的小人，绝了后患。
明日一早，大开阳平关，献关归降刘皇叔！”
“是！”
马超帐中定计毕，当即修书一封，将张鲁暗通曹操、自己决意弃暗投明、斩二杨献关归降之事尽数写明，遣一名心腹亲卫，趁夜色潜出阳平关，直奔蜀军大营。
夜色已深，刘备尚在中军帐中与众人商议军情，琢磨着如何稳步进取汉中，安抚关内民心。
帐外守卫忽然快步入内，躬身呈上一封密信：“主公，阳平关方向有人秘投书信，言有要事禀报！”
刘备心中一动：“快拿来我看。”
接过密信展开细看，越看眼中越是亮堂，紧绷的眉眼渐渐舒展，嘴角难掩笑意。
庞统见状，上前轻声问道：“主公，可是阳平关内有了变故？”
刘备将书信递与众人，朗声笑道：“军师神算！
马超看透张鲁昏庸、暗通曹贼，决意归降，今夜便会诛杀杨任、杨昂，掌控阳平关，明日一早，便开关献降！”
顾苏林接过书信匆匆一阅，指尖轻点案几，笑道：“主公，马超本就非甘居庸主之下之人。
这天下之大，也只有投靠主公是他唯一的出路了。
我军不费一兵一卒，得阳平天险，又得此虎将，汉中大势已定！”
庞统羽扇轻摇，亦颔首笑道：“马超勇冠三军，其从弟马岱、麾下庞德亦是猛将，同心归降，我军如虎添翼。
日后北伐曹贼，有马超在，便可保陇右无虞。”
帐内众将听闻此事，皆是面露喜色。
黄忠捋着胡须，朗声大笑：“马孟起深明大义，弃暗投明，真乃豪杰！
几番阵前拼斗，此人武艺高强，确是一员虎将。主公得他相助，胜过百万雄兵！”
说罢，众人你看看我，我看看你，皆点头称是，抚掌而笑。
刘备也压不住心中欣喜，连连点头。
不过却依旧沉稳，当即下令道：“全军严守营寨，不得惊扰，静待明日天明。
传令下去，不可泄露马超归降之事，以免节外生枝，且备好仪仗，迎接孟起归降！”
众人领命，帐内氛围轻松，满是振奋。
而此时的阳平关内，马超已亲手斩杀杨任、杨昂，彻底掌控关隘防务，全军上下整顿完毕，只待天明，便开城归降。
翌日。
天光大亮，阳平关城门缓缓敞开。
马超一身银甲规整，腰悬佩剑，手持阳平关兵符印绶，步行至关前。
马岱、庞德率西凉精锐与关内守军分列两侧，全军甲胄鲜明，队列齐整，全无降卒的颓丧，尽显西凉铁骑的肃穆。
刘备早已率蜀军文武出营列阵，旌旗招展，军纪严明，并无丝毫骄矜之态。
见马超率众前来，刘备向前数步，亲自相迎，庞统、顾苏林、黄忠等文武紧随其后，神色皆带着敬重。
马超行至刘备面前，双手捧着印绶兵符，躬身行礼，语气沉稳坦荡：
“超此前困于歧路