三日之期已至。
广全堂。
药香氤氲，人来人往。
掌柜徐一方正指点学徒分拣药材，忽的抬头，就瞥见门口，有一道青影站在人群当中。
他心中一喜，忙将手中药材递给身侧学徒，匆匆吩咐几句，便快步迎上前。
一把拉住陈鸣的手腕，径直往后院去。
“贤侄，可算来了！”
到了后院。
徐一方请陈鸣落座，抬手招了招，对院外下人喊道：
“备茶！”
陈鸣拱手，声音略有些沙哑：“徐掌柜，昨日我身子不爽利，只得托老仆代为送膳，还望徐掌柜莫要见怪。”这虫子着实有些厉害，让他连床都下不来，今天才稍好些。
徐一方连连摆手，脸上堆着笑意：“无妨，无妨！”只是他口中虽道无妨，昨日却悄悄派了下人，远远跟着钱伯，直至见药膳稳稳送入徐后继手中，这才回来通报。
“贤侄身子，可好些了？”
陈鸣点头道：“多谢徐掌柜挂心，已无大碍。”
“那就好！”
徐一方略一颔首，从袖口摸出先前那张方子，放在案上道：“贤侄，我托了不少关系打听，南家库房里，确实存着紫灵砂与水龙贯众。”
陈鸣闻言，不慌不忙的呷了口茶水。
徐一方见他无动于衷，自顾自叹气道：“只是，想要这紫灵砂与水龙贯众，难如登天啊。”这两家势力，门溪也没人敢惹，万一对方狮子大开口，能有什么办法？
“徐掌柜以为如何？”
“贤侄——”
徐一方捋须道：“这几日我也在四处打听，隔壁淄青县有我三两故友，也是做药铺生意，手里还存着些紫灵砂与少许水龙贯众，若贤侄需要，此事交我来办！”
陈鸣眉梢微动，故作不知，问道：“徐掌柜这是？”
徐一方斟满茶水，脸上满是殷切。他私下打探过陈鸣过往，住崇文社甲字号，学业名列前茅，品行端正，这般优秀，自然要多亲近。
“想请贤侄往后多多提携犬子！”
陈鸣默然不语，先前还在他面前慨叹，说徐后继不顾家业，一心要苦读圣贤、求取功名，满是惋惜与无奈，可转头之间，又请他往后多照拂几分。
只是徐后继那人，还是算了吧。
“多谢徐掌柜好意，只是在下也联系了几位好友，说过两日就有消息。”
“恩——”
徐一方闻言，略有失望，道：“既如此，那便过几日再说！”
陈鸣随即又开口说道：“徐掌柜，今日已是第三日了！”
“差点忘了！”
徐一方一拍脑门，往门口招手，吩咐道：“去，将药膳取来！”
门外传来应声：“是！”
徐一方转向陈鸣，低声道：“实不相瞒，前两日给犬子送的药膳，药量还不及今日的十之一二！”
“事关我儿前途，还请贤侄亲眼看着犬子喝下！”
说罢，他朝着陈鸣作了个长揖。
“徐掌柜放心！”
陈鸣微微颔首，壑然起身，拎着那食盒便离开了。
……
崇文社。
癸巳房门口。
“咚咚咚——”
陈鸣叩响房门，朗声道：“徐后继可在？”
“哪位！”
此时已日上三竿，那声音里还带着困意，显是未曾起身。
隔壁房间的书童闻声赶来，见是陈鸣，忙躬身作揖：“见过陈公子。我家公子昨日挑灯夜读，方才才起，不便见客，还请公子海函。”
陈鸣嘴角微扬，未做太多计较。
说什么挑灯夜读，怕不是挑灯夜战吧？
“哐啷——”
房门忽然打开，徐后继面带疲惫地站在门口。
昨夜他在床上还精神奕奕，不知疲倦，可不知为何，今早一觉醒来，就觉浑身酸软无力，气力全无。
“是你？”
见来人是陈鸣，他脸上的惺忪睡意瞬间敛去，徐后继强压着心中不耐，勉强拱手道：“后继见过陈公子，请。”
他心中暗自腹诽：对方出生不过寒微，仗着字写得好、文章写的妙，才侥幸占了那甲字房。如今自己有佳人相伴、红袖添香，日夜苦读，往后应试，必定不会输给他！
陈鸣可没空理会对方脑子在想什么，他瞥了眼房内，未见异常，也没往里进，只掂了掂手中漆盒：“不必了。徐掌柜特意叮嘱，让徐公子趁热喝了这个药膳。”
“辛苦陈公子！”
徐后继略一点头，用眼色示意书童去接。
谁知陈鸣避开书童，将漆盒径直塞到他怀中：“徐公子，徐掌柜说了，今日这药膳，效用比先前更甚，再三吩咐，要看着你喝下去。”
徐后继原本一脸不耐，可一听效用“更甚先前”，哪里还有心思计较这些？前两日，绣娘已是甘拜下风，今日若再饮一盅，岂不是要让她欲仙欲死，欲罢不能？
想到此处，徐后继笑意更甚，朝着陈鸣抱拳：
“多谢陈兄！”