翠屏山。
陈鸣骑着马儿，背着书箱，走在这荒野小道。
刚出门的时候，还是晴空万里，可自打进了山，太阳便躲了起来，天空一下子变得灰蒙蒙的。
路面上露着泥土，混着碎石。
两边的草长到路沿，有的倒伏下来，搭在路面上。草叶发黄，有的枯了，一簇一簇挤在一起。里面藏着不知多少虫子，时不时的叫上两声，颇为提神。
“怎么样？”
陈鸣转头瞅了眼狐箱里的小狐狸。
越往里走，树越高，草越密。
反正他是不认路。
他来时，特地向旅店伙计打听了一下这座荒山的来历。这山原本唤作翠屏山，山高林密，溪涧纵横。百年前，先人曾在这里凿山开路，修了一条两县通商的官道。
两地商贸，也是繁荣一时。
可后来翠屏山来了一只厉害的魈，但凡过路之人，遇上了便给吃个干净。县衙也曾组织人手进山追缴，可不仅一无所获，还折损了不少人命。
县令没法子，只好下令封了这条路。
打那以后，没人进山，官道也荒废了。
不过——
这翠屏山满山灵秀，地气旺盛，草木疯长，灵药遍地。纵然官府立了进山禁令，依旧挡不住那些采药人，炼银翁，谁要是侥幸掘到一株宝药或地材，往后半生便能富贵无忧。
不说别的，单说这两县大户人家的库房里，多半宝药，便是出自翠屏山。
书箱缝里，小狐狸扒着缝隙往外瞄，忍不住出声道：“公子，能不能让我出来透透气？”
“记住，撞见生人，别搭话。”
“听公子的！”
陈鸣勒住马缰稳稳停步，翻身落地，放下书箱，将小狐狸给放了出来。
“怎么样？”
小狐狸出了书箱，直起身子，耸鼻，动耳，不时看向八方，一时也犯了迷糊。
陈鸣瞧它踮脚张望憨模样，笑着打趣：“宫狐仙，这是迷路了？”
“……”
小狐狸没好气白他一眼，鼻尖在风里嗅来嗅去，半天逮不着熟悉的气息，终究蔫蔫的。又抬着小脸央道：“陈公子，咱们再往里面走走？”
“成！”
陈鸣干脆牵起马缰徒步前行。
这路癫的他屁股疼，还不如走路。
他随口问道：“宫狐仙，能不能跟我说说，这翠屏山里，都藏着哪些凶煞精怪、魑魅邪物？”
小狐狸一听这话来了精神，从树梢上轻轻一跃，稳稳落在马鞍上。
“咴咴——”
惊得那黄骠马当即抬蹄嘶鸣两声。
“这个我知道！”
它踩着马背晃悠悠开口：“胡奶奶跟我们说过，翠屏山看着大，厉害的就那几位。早年山里本来是有一位山神，人来人往，好不热闹，后来闯来一头魈，山神就不见了。”
“那魈惦记山神的位置，可百姓死活不认它。它恼了，就吃了好些人，反倒惹得众人联手伤了它。现如今山里排得上号的，除了胡奶奶，还有那头恶魈，剩下的就是一条大虫子，身长好几丈，吃人生魂，手下拢着一大群伥魂呢！”
说着又歪头追问：“公子晓得啥是伥魂不？”
不等回话便自顾自接下去：“就是那些甘愿被大虫拿捏、死心塌地听差的孤魂野鬼。”
陈鸣望着它叽叽喳喳说个不停的模样，脑壳都跟着发涨，耐着性子再问：“那你说说，这几位本事高下，到底谁强谁弱？”
小狐狸眯着眼，歪头琢磨半晌，摇摇蓬松尾巴：“我也没见过胡奶奶跟它们斗法，哪能晓得高低！”
他顿了顿，继续解释：“不过胡奶奶说过，这世间修行，路子相通，拢共就六境！我如今已开智，能吐人言，已经是跨入一境门坎了。”
“那六境往上呢？”陈鸣随口追问。
“再往后，自然就是得道成仙咯！”小狐狸满眼亮堂，胡奶奶说过，狐族想登仙路，就得考入天狐院。那是泰山奶奶亲管的门道，专为他们狐狸一族开的路子。
只是可惜，范博士授课的时候，他怎么都听不进去，老想着出去玩。听说天狐院难考得要命，不仅要识人字，说人语，还要懂十数种鸟语，还要能施展法术，连见多识广的胡奶奶当年都落了榜。
可胡奶奶落榜就算了，为何还要逼着他们几个兄弟一起学，一起考？
小狐狸心中郁闷。
陈鸣又问：“那我现下也算一境么？”
小狐狸歪头瞅着回头看他的陈鸣，眨巴眨巴狐眼，老老实实道，“估摸……跟我差不离。”
“……”
陈鸣闻言，默默收回目光。
他靠着同窗谢文成所赠的法门完成筑基，又从连翘那得了服饵法门，如果说步步为营，也说得上是条通天之路，可若真安于一隅，单说这往后的宝药，便是一件难事。
可若是真要出去闯荡，这点本事，还不够对方塞牙缝的呢。
就眼下，这翠屏山山高林密、凶物潜藏，又哪是连翘栖身的那片乱葬岗能比？