第519章 江南余孽，北斋入宫
沈炼按捺住胸腔中翻涌的狂喜，小心翼翼地抬起头。
目光扫过那扇斑驳的柴门，门板厚重沉实，表面落满了厚厚的灰尘，蛛网缠绕在边角，看起来至少数月未曾开启，与满春院其他地方的靡丽喧囂格格不入。
可当他再次將耳朵贴紧门板，那“篤篤篤”的印刷声愈发清晰，还夹杂著齿轮转动的“咔噠”声，以及几人刻意压低的低语，隱约能辨出“印版”“转移”等字眼。
这绝非寻常动静，分明是秘密印刷的跡象！
他猛地直起身，深吸一口深夜的凉空气，强迫自己冷静下来。
胸腔中跳动的心臟，这发现这惊天秘密的激动。
这可不是普通的功劳，而是东厂与锦衣卫倾尽全力追查的逆党私报据点！
若是能將此处稟报上去，生擒幕后之人，便是泼天的奇功。
沈炼对功名权势向来淡漠，往日里在锦衣卫当差，也不过是混口饭吃，只求安稳度日。
可他脑海中，陡然浮现出兄长卢剑星的身影。
那位老实巴交、一辈子勤恳当差的兄长，最大的心愿便是能再升一级，从千户熬到指挥僉事，让卢家在锦衣卫中能站稳脚跟，不再受人轻视。
这份功劳，若是给了兄长，定能了却他的夙愿！
想到此处，沈炼眼中的迷茫与麻木瞬间褪去，取而代之的是锐利如刀的光芒。
他悄无声息地站起身，抬手拍了拍身上的尘土，动作轻缓，生怕惊动了门后的人。
“啁啁啾啾”
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他压低嗓音，对著院墙外的暗影唤了一声夜鶯之声。
话音刚落，一道黑影悄无声息地闪出，单膝跪地：
“百户大人。”
来人是沈炼的下属，锦衣卫小旗赵三。
作为百户，沈炼即便流连青楼，也习惯性地带两名亲信在附近待命。
美其名曰“公干巡查”，实则是为了应付突发状况，此刻倒派上了用场。
沈炼俯身，在赵三耳边低语：
“速去城外营中，稟报卢千户，就说百顺胡同满春院西侧柴门后，藏著私印逆报的窝点，让他带精锐即刻赶来，务必一网打尽，一个都不许跑！”
“是！”
赵三眼神一凛，知晓此事事关重大，不敢耽搁，起身便如狸猫般窜入夜色，转瞬消失不见。
沈炼重新隱回墙角暗影，刚稳住身形，便听到柴门后传来一阵细碎的响动，夹杂著纸张堆放的“沙沙”声。
“这版快印好了。”
一个粗哑的声音说道：“你去城东福寿巷，找北斋先生取新的印版，我们这边收拾妥当，天亮前必须转移，免得夜长梦多。”
“晓得！”
另一个年轻些的声音应道。
沈炼心中一动。
北斋？
这不正是《燕京日报》那篇逆文的署名吗？
看来这“北斋”便是幕后主使之一！
未过多久，柴门“吱呀”一声被推开一道缝隙，先探出一颗脑袋，是个十五六岁的小廝，穿著粗布短褂，眼神警惕地四处张望。
他屏住呼吸，仔细打量了满春院的庭院，见四下无人，只有廊下残灯摇曳，才小心翼翼地走了出来，反手將柴门重新关好，还用一块石头顶住。
小廝依旧不敢放鬆，又贴著墙根走了几步，確认没有异样后，才加快脚步，鬼鬼祟祟地朝著满春院大门走去。
沈炼眼中寒光一闪，对著刚从暗影中现身的另一名下属吩咐：
“你留在此地，盯著柴门，等卢千户到来，听他號令行事，切勿轻举妄动。”
“属下遵命！”
交代完毕，沈炼整了整外袍，將自己隱入更深的暗影之中，如一道幽灵般，悄无声息地尾隨在那小廝身后。
夜色浓稠，街道上不见行人，只有两人的脚步声一前一后，轻得几乎听不到。
沈炼不敢靠得太近，只借著屋檐下的阴影，死死盯住小廝的背影，心中只有一个念头。
找到北斋，揪出所有逆党，为兄长拿下这份泼天功劳！
小廝一路东行，脚步匆匆，不时回头张望，显然对身后的尾巴毫无察觉。
沈炼紧隨其后，穿过一条条寂静的胡同，夜色中的京城如一头沉睡的巨兽，而他们正朝著巨兽腹中的秘密，一步步靠近。
夜色如墨，京城宵禁后的街道死寂无声，只有巡夜梆子的余音偶尔在远处消散。
沈炼尾隨那小廝穿行在胡同深处，心中的疑虑愈发浓重。
宵禁之后，五城兵马司本该沿街巡逻，盘查夜行之人，可这一路走了半个时辰，竟连半队巡逻兵的影子都没见到。
那小廝脚步轻快，神色虽有警惕，却无半分慌乱，转弯、穿巷的路线熟稔得仿佛自家后园。
沈炼暗自思忖：这绝非寻常跑腿的僕役，背后定然有人打通了关节，连兵马司的执勤路线、换班时辰都摸得一清二楚。
能有这般能量，可见《燕京日报》的幕后势力，远比他想像中更为棘手。
又行片刻，小廝拐进城东一处