栗花落与一拿起文件。那是一份调遣通知，盖着军部和英国大使馆的双重公章，内容很简单——
【即日起，栗花落与一暂时调任英国大使馆，负责保护珀西?瓦尔·费尔法克斯的安全?，直至另行?通知。】
他盯着那份文件看，蓝色的眼睛里没有任何情绪。
“钟塔的意思。”福地樱痴说，声音里带着某种压抑的愤怒，“他们说，费尔法克斯是钟塔未来的继承人，在远东期间需要最高级别的保护。而你是猎犬最强的异能者，是最合适的人选。”
栗花落与一没有说话。他想，这?确实是一手好算盘。他现在还没获得超越者的认证，没有资格和钟塔叫板。
而钟塔完全?纵容费尔法克斯的态度，从小?来说，是对未来继承人的宠爱，从大来说——
——如果他被?费尔法克斯“撬走”，那么日本就失去了未来最有可能成为超越者的异能者。
——残忍，但有效。
“你可以?拒绝。”福地樱痴说，眼睛盯着栗花落与一，“军部那边我去说。就说你身体不适，或者任务冲突，或者”
“不用。”栗花落与一把文件放回桌上?，“我去。”
福地樱痴愣了一下。“为什么？”
“工资。”栗花落与一说，语气平静得像在讨论天气，“大使馆的津贴更?高。我需要钱。”
这?是实话。东京之行?花光了栗花落与一所有的积蓄，而【兰波】对奢侈品的执着，中原中也渐渐增长的需求，水月太太偶尔的补贴——
这?些都需要钱。
猎犬的工资够生活，但不够“好好生活”。而大使馆的津贴，据说比军警高出一倍。
福地樱痴盯着他看了很久，然后叹了口气。“与一，你知道这?意味着什么吗？”
“知道。”
“那你还”
“我需要钱。”栗花落与一重复道，声音依然平静，“而且，只是保护任务。我会做得很好。”
福地樱痴不再说话。他端起茶杯，喝了一口已经凉掉的茶，眼睛看着窗外模糊的世界。
办公室里安静下来，只有暖气片发出的轻微嗡嗡声。
离开办公室时，栗花落与一在走廊里遇见了大仓烨子。
副队长今天穿着军装，玫红色的双马尾在灯光下显得格外鲜艳。她看见栗花落与一手里拿着的文件，眉毛挑了起来。
“你真的要去大使馆？”
“嗯。”
“保护那个英国小?子？”
“嗯。”
大仓烨子盯着他看了几?秒，突然笑了，那笑容里带着嘲讽和某种说不清道不明的情绪。
“栗花落，你知道那小?子看你的眼神像什么吗？”
栗花落与一摇摇头?。
“像狗看见肉骨头?。”大仓烨子说，声音很轻，但每个字都像针一样尖锐，“你要小?心，别被?啃得骨头?都不剩。”
栗花落与一点点头?。他记住了，大仓烨子说得对，小?心总是没错的。
回到猎犬洋房时，【兰波】已经回来了。孩子坐在客厅的沙发上?，手里拿着一本杂志，但眼睛没有看页面，而是盯着虚空中的某一点。
听见开门声，他抬起头?，绿色的眼睛在灯光下显得格外清澈。“哥哥，你要去大使馆？”
“嗯。”
“保护费尔法克斯？”
“嗯。”
【兰波】放下杂志，从沙发上?滑下来，走到栗花落与一面前?。孩子仰着头?，小?手抓住他的衣角，抓得很紧。
“我也要去。”
栗花落与一愣了一下。“不行?。”
“为什么？”
“危险。”
“我不怕。”
“不行?。”栗花落与一重复道，语气比平时强硬。
他想，大使馆不是游乐场，费尔法克斯不是朋友，钟塔不是慈善机构。那里充满算计，试探，危险。
——他不能让【兰波】去那种地方。
【兰波】盯着他看了很久，绿色的眼睛里闪过许多情绪。最后，孩子松开手，转身走回沙发，重新拿起杂志，不再说话。
栗花落与一看着他，心里涌起一股奇怪的感觉。他想，夏目漱石说得对，他确实是个不合格的监护人。
他不懂怎么和孩子沟通，不懂怎么解释危险，不懂怎么在保护和纵容之间找到平衡。
但他还是坚持。因?为有些危险，他不能让孩子接触。
那天晚上?，栗花落与一做了个梦。梦里是一片纯白的世界，没有天空，没有大地，只有无边无际的白色。
他站在那片白色中，脚下是光滑如镜的地面，倒映着他自己的影子——金发蓝眼，表情淡漠。
然后一个声音响起，像某种古老的回音。
“栗花落与一。”
他抬起头?。白色的世界里出现了一块石板，灰色的，表面刻着复杂的纹路，那些纹路在流动，在变化，像活着的文字。
“你需要成为合格的王。”
声音再次响起