愿落于实处。行至镇西偏僻巷弄时，忽闻一阵微弱的呻吟声，循声走去，只见一位贫苦老翁，因路滑湿冷不慎摔断了腿，瘫坐在泥地之中，身旁散落着拾来的柴薪，面色痛苦不堪，浑身沾满泥水，境况困顿至极。这老翁小镇本地人氏，本就孤苦无依，平日仅靠拾柴换些碎银度日，如今因腿伤若卧床不起，连糊口营生、煎药疗伤都成了奢望，若无人照料，恐难挨时日。
苏清玄见此情景，恻隐之心油然而生，忆起《孟子》“老吾老以及人之老”的儒门仁道，又念及雨夜老僧所授慈悲渡世之理，当即快步上前，不顾泥水沾衣，小心翼翼将老翁扶至家中破败的土屋，安顿妥当。自此之后，两月有馀，无论晴雨风寒，苏清玄每日清晨必早早起身，提着母亲柳氏精心熬制的汤药与温热米粥，步行数里前往老翁家中悉心照料。
他端茶送水，擦拭身体，打扫屋中尘秽，为老翁揉按伤处，动作轻柔细致，照料得无微不至。九岁孩童，本是受宠嬉闹的年纪，却毫无半分娇气，更无半分对贫苦之人的轻视鄙夷，日日奔波，从未有过一句怨言，用一言一行践行着儒者的仁心与担当，也印证着雨夜立下的济世宏愿。
乡邻们将这一切看在眼里，敬在心头，纷纷被苏清玄的仁善德行打动，不约而同地伸出援手：东家送来米面粮食，西家捐出草药银两，壮年男子帮忙修缮屋舍，妇人轮班照看老翁饮食起居。清溪镇一时之间仁风大盛，乡邻互帮互助，和睦融融，往日些许的势利计较、邻里嫌隙，竟都消散无踪。这一番景象，正是苏清玄以德行感化乡邻，以仁心润泽一方，恰合儒者“修身齐家治国平天下”的初始要义。
有年长乡邻见苏清玄年幼，日日奔波太过辛劳，便好心劝道：“清玄，你尚且年幼，这般照料老翁，实在辛苦，扶危济困自有大人出面，你不必事事亲力亲为。”
苏清玄闻言，正色答道：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，此乃儒者立身之仁道。见贫弱而不扶，遇危难而不助，便是失了本心，违了道义，非君子所为。我虽年幼，亦当守此初心，行此善举。”
一句质朴之言，道尽儒者仁善本心，亦藏佛家慈悲渡世之怀，让乡邻们对苏清玄的敬重，又添了几分。此事很快传遍清溪镇的大街小巷，自然也传入了富商沉万山的耳中。
沉万山自昨年当众退婚、掷银辱门之后，靠着钻营算计、囤积居奇，家业愈发兴旺，在清溪一带也算得有头有脸的商贾。他素来最重名声脸面，如今听闻苏清玄小小年纪便德行深厚，仁善济世，赢得全镇称颂，再回想自己嫌贫爱富、背信弃义的行径，两相比较，高下立判，心中顿觉几分羞愧，而更有一茬令他坐立难安
他在府中反复盘算：如今苏清玄声名鹊起，全镇皆称其为天生君子、现世贤人，自己的势利之举，若被人反复提及，必定名声尽毁。商贾立足，首重名望，一旦口碑崩塌，日后生意往来、乡里立足，皆会举步维艰，往日日入斗金的光景，也终将化为泡影。权衡利弊再三，沉万山打定主意，备下绸缎金银、米粮药材，带着仆从亲自前往苏家小院，登门致歉。他此番前来，并非真心悔过，不过是做足姿态，安抚乡邻舆论，堵住众人悠悠之口，保全自己的名声罢了。
苏文渊听闻门外动静，出门相迎。面对这位昔日背信弃义的好友，他依旧恪守儒者礼数，不卑不亢，谦和相待，守着苏家耕读传家的风骨，不与之计较前嫌。苏清玄见沉万山登门，神色依旧平静淡然，躬身行礼，无恨无怒，无骄无傲，旧年的退婚之辱，早已如过眼云烟，不值萦怀。
沉万山故作满面愧疚，对着苏文渊与苏清玄深深作揖，假意诚恳道：“苏秀才，清玄贤侄，当年是我鬼迷心窍，势利忘本，背信弃义，多有得罪，今日特来登门谢罪！还望苏家宽宏大量，原谅我当年的糊涂过错！”
说罢，便示意仆从献上厚礼，妄图以钱财弥补过失，了结这段旧事。
苏清玄轻轻摆手，语声平和从容，无半分计较：“沉伯伯不必如此。往事已矣，过而改之，善莫大焉。君子不念旧恶，这些礼物还请带回。日后沉伯伯若能体恤贫弱，多行善举，便是对当年之事最好的致歉。”
他言辞温和，却自有一股不怒自威的君子气度，不骄不躁，不矜不伐，既给了沉万山台阶，也守住了苏家的风骨与底线。这番应对，既合儒者不念旧恶之训，亦藏道家不执外物之智，更显佛家包容慈悲之性。
沉万山心中暗自窃喜，此番登门致歉，礼数周全，乡邻看在眼里，必定认为两家冰释前嫌，自己的名声也能得以保全，目的已然达成，不必再多做逗留。于是他愈发装作羞愧难当，连连称是，也不再强求留下礼物，带着仆从躬敬告辞，匆匆离去。
苏清玄早已看透沉万山的虚伪算计，知晓他此番致歉，不过是为名利权衡后的权宜之计，并非真心悔过。但他并未点破，也未曾放在心上。在他看来，他人的真伪算计、功利心思，皆是自身的因果选择，与自己的修行无关。看破不说破，守心不扰神，既是中庸处世的智慧，也是不执外物的通透。世间人事