清玄，或好奇，或轻视，皆想看看这布衣少年，能有何等见解。苏清玄闻言，他本欲息纷争，故不推辞，于是，不卑不亢，缓步走上高坛，对着三教名流躬身行礼，礼数周全，合儒道佛三家之仪，语声清和沉稳，传遍全场：“晚辈苏清玄，江南清溪镇人，自幼修儒，后游学问道，略窥道佛门径，今日斗胆，浅述拙见。”
他初时依儒门立场，引经据典，结合自身红尘历练，阐述儒门至理：“晚辈以为，儒门之要，在于存心济世。孔圣言‘己欲立而立人，己欲达而达人’，孟圣言‘士不可以不弘毅，任重而道远’。晚辈曾于安丰堤见洪灾肆虐，灾民流离，以儒门仁心赈济灾民，扶危济困；于寒石镇见江湖仇杀，生灵涂炭，以儒门中庸止戈化斗，安定方隅；于北疆见戍卒埋骨，忠义蒙尘，以儒门节义证心安魂。儒者之理，在于入世担责，以礼定序，以仁安民，此乃治世之用，不可或缺。”
一番话，以亲身经历印证儒门义理，而非空谈经典，周敬之抚须颔首，面露赞许，坛下儒生亦纷纷点头，皆言少年知儒门真缔。
可话音刚落，玄灵道长便开口反问：“小友既知儒门济世，可知一味执着入世，苛守礼教，反成桎梏？百姓若被纲纪束缚，失却自然本性，何谈安乐？”
澄空老僧亦轻声问道：“小友以仁济世，若执着于‘仁’之名相，困于‘济世’之执念，心有挂碍，何谈本心？”
坛下戾气再度升腾，争吵之声复起，三教攻讦更烈。
便在这窘迫之际，少年脑海中骤然闪过五载游学的种种际遇：琅琊山玄清师父所言“道法自然，无为而无不为”，大觉禅寺了尘师父所讲“缘起性空，出世入世”，枯木舍身护生的自然本真，铜印调和戾气的中正本源，三教义理如电光石火般在识海中交织融通。他福至心灵，融三教于一言，以亲身悟道，欲破门户之见。
“道长、老禅师所言极是，晚辈先前之论，只是其一。”苏清玄抬眼，眸中慧光闪铄，语声愈发明朗自信，“三教之理，非对立相悖，乃同源殊途，理同而用异。晚辈不才，愿以道解佛，以佛释儒，浅述三教相通之旨。”
他先引《道德经》“道法自然”，解佛门“缘起性空”：“《道德经》言‘人法地，地法天，天法道，道法自然’，天地万物，皆循自然之理，生灭有序，聚散无常。佛门讲‘缘起性空’，万物因缘而生，因缘而灭，无有恒定自性，此正是自然之理。寒石镇仇杀缘起利益，灭于和解；北疆忠义缘起守土，归于本心，万物缘起缘灭，皆是自然流转，便是性空之本。道之自然，佛之性空，本是一理，不过名相不同罢了。”
再引佛门“慈悲渡世”，释儒门“仁者爱人”：“佛门讲‘慈悲为怀，普度众生’，割肉喂鹰、舍身饲虎，皆是慈悲极致；儒门讲‘仁者爱人，济世安民’，杀身成仁、舍生取义，亦是仁爱极致。晚辈于西域见枯木舍身护生，无念无想，纯然顺应生机，此乃道之自然，亦是佛之慈悲，更是儒之仁爱。儒之仁爱，是慈悲入世之用；佛之慈悲，是仁爱出世之本，二者同源，皆为护生，何来高下之分？”
又论三教功用，结合自身修行，破独尊之谬：“儒者存心，以礼定序，治世安民，是为用；道者炼心，顺应自然，调和阴阳，是为体；佛者明心，破除执念，慈悲渡世，是为心。体为根基，心为本源，用为实践，三者缺一不可。独守儒则苛，独修道则虚，独修佛则空，唯有体、心、用合一，方为天地至理。”
少年言辞恳切，引经据典而不泥古，结合红尘历练而不空洞，虽年仅十四，所言尚显稚嫩，却直指三教本源，破门户之偏执，明同源之真缔，三教之长兼而有之，并未坦护苛责于一方。坛下众人闻言，皆静了下来，争吵之声渐息，原本躁动的心神，竟渐渐安宁。
随着苏清玄话音落下，身上的三教气息无风自动，缓缓弥散开来，怀中贴身收藏的青铜小印，骤然微微发烫，一股中正祥和、包容万法的气息，自动与苏清玄散发的气息隐隐相连，自印身慢慢散出，一如春风化雨，无声无息笼罩整个明德广场。方才三教论辩滋生的戾气、门户攻讦的怨愤、众人心中的偏执，尽数被这股气息涤荡，坛上三教名流神色逐渐平和，坛下观者心神渐渐安宁，整个广场，再无纷争之相，唯有清和之气流转，尽显大道平和之境。
玄灵道长瞪大双眼，拂尘停滞，望着苏清玄，满是惊憾；周敬之抚须的手顿住，眸中精光爆射，惊叹少年惊才绝艳；而澄空老僧，缓缓睁眼，目光落在苏清玄身上，又望向少年澄澈的眼眸，默然良久，双手合十，低诵佛号，语声深远，传遍全场：
“善哉善哉。小施主心中，蕴三教灵根，宿世天缘，非比寻常。然老衲有一言相赠：三教合一，非混同杂糅，非简单叠加，粗暴堆砌。譬如印鉴，纹分三教，理归一心，纹路清淅，各司其用，方能盖出真章；若纹路混沌，杂糅不清，便成废印，失却本源。合一者，合其本心，分其功用，守其本源，明其脉络，是为正道。”
老僧一语，直叩苏清玄心神。
少年瞬间了悟，自