诗曰：
雪岭苍茫佛日新，三关踏破见真金。
宝光重聚轮回醒，万里山河共此心。
使团继续行进在西行路上。
这是吐蕃归附后，第一支奉命出征的“王师”。
车辇中，苏清玄闭目调息。
体内三教真元圆融流转，无有滞碍。
他知道，距离那最后一步，越来越近了。
但，不是现在。
他要看着西域诸国一一归附，看着这条丝绸之路彻底打通，看着这盛世蓝图，一笔笔绘成现实。
车外，赤缨、林婉清、萧灵玥、萧灵溪四女并骑而行。
皓日当空，照亮她们年轻而坚定的脸庞，
照亮身后羽林卫、吐蕃精骑的铮铮铁甲，
照亮这条通往西域深处的、洒满阳光的大道。
赤德松赞，彻底坚定了归附大夏之心。
那些曾尤疑观望的贵族、僧侣、将领，在亲眼目睹辩经台神迹、听闻“四象真法”渊源后，也多从心底生出敬畏与信服。
然，百足之虫，死而不僵。
吐蕃立国数千年，贵族势力盘根错节，总有些人不甘权势旁落，欲作最后一搏。
时间倒回十日前。
临行前夜，赤德松赞于布达拉宫设宴饯行。
席间，这位吐蕃赞普亲手奉上一卷羊皮地图，郑重道：
“苏圣人，此乃吐蕃三十六部、七十二山口详图，标注了各处要塞、粮仓、水源、密道。
小王愿将此图献于大夏，以表永世臣服、绝无二心之诚。”
苏清玄双手接过，展开细看。
就在他指尖触及羊皮卷的刹那，怀中忽然传来一阵奇异的温热感——
是那三件苏家祖传宝物：儒门心法残卷（现在是《浩然正气篇》）、青铜小印、万年灵木，竟同时微微震颤，发出只有他能感知的共鸣之音。
这共鸣非比寻常。
这三件宝物伴他左右，已经很久没有过如此主动的异动。
苏清玄心中一动，面上却不动声色，将图卷缓缓合上，温声道：
“吐蕃王如此赤诚，苏某感佩。此图我暂代大夏收下，待归朝后呈于陛下，必请陛下厚赐封赏，永固夏蕃之好。”
宴至深夜，忽有内侍匆匆入内，在噶尔·东赞耳边低语数句。
老将军脸色微变，起身对苏清玄躬身道：
“苏相，刚得密报，韦氏、娘氏、许布氏等七家贵族，在鹰愁涧、雪线隘口连遭重创，但并未死心。”
“他们集结残部约八千馀人，勾结象雄遗族馀孽，于我们明日必经之路——‘鬼哭峡’设伏。更麻烦的是……”
他顿了顿，声音低沉：“他们挟持了沿途三个部落的老弱妇孺共计两千馀人，置于军前，扬言”
“若苏相进攻，便先杀这些人质，人质因苏相而死，吐蕃与大夏便是死仇，盟约自解。”
殿内瞬间寂静。
周文瑾拍案而起：“卑鄙！竟以百姓为盾！”
赤德松赞脸色铁青：“这些混帐！他们这是要陷吐蕃于不义，让天下人唾骂！”
苏清玄神色平静，似早知此事，只问：“鬼哭峡地形如何？”
“此峡长二十里，最窄处仅容两马并行，两侧悬崖高逾百丈，猿猴难攀。
“更险的是，此处多雾，常年不散，十步之外难辨人影。”
他们选在此地，是算准了天时地利。”
“人质被置于何处？”
“据探报，正是此处，‘鹰嘴岩’，百米外有一开阔地，他们便屯兵与此。
他们放话，若苏相愿独自一人入峡谈判，或可考虑释放部分人质。”
“不可！”赤缨、林婉清、萧灵玥、萧灵溪四女几乎同时起身。
就在四女起身的瞬间，苏清玄怀中的三件宝物震颤更剧，尤其是那方青铜小印，竟隐隐发出微光，通过衣襟可见。
与此同时，四女皆感心头一悸，仿佛有什么尘封已久的东西即将破土而出。
苏清玄摆手让她们坐下，目光落在地图上，沉吟良久。
忽然问道：“噶尔将军，你麾下可还有绝对忠诚、且熟悉鬼哭峡地形的将士？”
犬子对苏相仰慕已久，定当效死！”
“好。”苏清玄点头，心中却已分出一缕心神，沉入怀中三件宝物共鸣所产生的奇异感知中。
在那种玄妙的状态下，他“看”到了鬼哭峡的立体图景——
不仅看到地表的地形，更看到了地下暗河、天然洞穴、隐秘信道。
其中一处洞穴的入口，正在鹰嘴岩下三十丈处。
“今夜子时，令钦陵率三百人，轻装简从，携带绳索钩镰，从鬼哭峡北侧‘鹰嘴岩’秘密潜入。”
苏清玄指尖点在地图某处，语气笃定：“鹰嘴岩下三十丈处，有一处天然洞穴，可容五百人藏身。
让他们藏于洞中，待明日我军与敌交战时，听我号令杀出，里应外合，专救人质。”
苏清玄微微一笑，并未解释。
他心中知晓，这次并非他本身的感知，而是怀中那截万年灵木传来的讯息。
这灵木似乎与大地脉