许枫本就不急於开战。
境內百废待兴，连弩改良正到紧要关头——把原先的箭道换成铁管，內置火油弹，一旦试射成功，骑兵突袭焚粮的效率將翻倍提升。
同时，朝廷已设立天文院、天灾院，专研地震、气候异变与星象运行。这些新学尚在萌芽，离实用还远，却已是未来布局的关键一步。
可曹丕这一招，来得太巧，也太顺。
他到底想干什么？
“唉，要是文和在这就好了。”许枫低声嘆道，“这傢伙鬼点子多，一眼就能看穿局中杀机。”
“主公”一个幽幽的声音忽然从身后响起，“诡计多端听著怎么像骂人呢？而且我一直就在啊。”
眾人一愣。
贾詡蹲在许枫右后方角落，影子几乎融进墙壁，安静得像不存在。
没人注意到他是什么时候来的，又蹲了多久。
心里一阵酸楚：这么多年了，我还是这么没存在感吗？
“我靠！你什么时候在这的？”许枫猛地回头，惊得差点掀了案几。
郭嘉和诸葛亮对视一眼，同样满脸错愕。
典韦挠了挠头，嘀咕道：“这傢伙一直不吭气，我都快忘了这儿还蹲著个人。
贾詡轻嘆一声，语气低沉：“他们要停战，原因有三——粮草耗尽，打不动了；百姓怨声载道，再打就得內乱；最关键的是，他们怕了，不敢跟咱们硬碰硬，只能战略后撤。”
他往前挪了半步，蹲在门口，借著火光眯眼望著外头，“早几日，曹丕那小子递了份表奏直达天子案前，求个征西將军的名號。我猜啊，如今这盘棋局，若换我来布，必是先西取马腾，再南压张鲁，最后吞益州。一旦得蜀地，天府之固，天下可图。”
“嘶——好一手声东击西！”郭嘉抚须一笑，今日他披髮束马尾，隨意却不失风流，眉宇间透著股慵懒的锐气。
许枫挑眉笑道：“这计谋，十有八九出自戏志才。不过嘛，司马仲达、司马孚、司马朗几个也都有这等眼光，未必不是他们联手献策。”
火堆噼啪炸响，他拨了拨炭灰，淡淡道：“曹氏宗亲里那些將领也不容小覷，治军严明，上下齐心，兵锋所指，铁壁难挡。既然如此不如顺水推舟，帮他们一把。”
“帮他们？”
眾人一怔，眼神齐刷刷扫来。
谁都没听错吧？帮敌人？
要是让曹丕真把益州拿下，日后岂不是多出一头猛虎？再想剷除，可就难如登天了。
许枫却笑得云淡风轻：“对，咱们亲自给他下一道詔书——封他征西將军。这一仗，我要他往死里打，打得血雨腥风，打得西陲崩裂！”
七日后，詔书落定。
许枫一如往常，吃饭喝酒，该干嘛干嘛，甚至还著手筹建新设的衙署，仿佛只是隨手丟出去一张请帖。
消息传至长安，曹丕捧著圣旨，心头大石轰然落地。
小叔这是终於鬆口了？
可就在同一夜，另一封密信，悄然送抵西凉。
西凉，天水关。
马腾端坐帐中，手握帛书，神色莫测。
他原是执金吾出身，与韩遂共掌西陲多年，虽表面割据，实则暗流汹涌。这些年两人几经博弈，终达成默契，联手肃清羌患。尤其是其子马超，字孟起，驍勇绝伦，在连年征伐中彻底收服羌人各部。
草原牧民视其为神將降世，焚香祷祝，奉若天兵。
马超所率骑兵精锐无匹，擅以重甲列阵，投矛如雨，衝锋时势若奔雷。加之本人武艺通神，熟稔山川地势，在这片黄沙莽原上，几乎无人敢正面交锋。
此刻，天水关前大帐森然，庞德、韩遂、马铁、马休、马超齐聚一堂，皆是西凉权柄核心。
目光齐落於马腾手中那封信。
“呵”马腾忽而低笑，笑声阴沉，“你们可知，此信从何而来？”
他面容冷峻，眼底深不见底，没人看得清他是怒是喜。
“父亲，究竟如何？”马休急问。
“莫非来自徐州？”马铁试探开口。
“说了什么？”马超一步上前，眸光灼灼，难掩激动。
他早听闻那位斩杀吕布、横扫中原的许枫，心中早燃战意。纵不能亲会其人，也想与赵子龙这般顶尖高手一较高下。他不信，自己会输！
若青徐之地也要插手西陲？他不惧，反而热血沸腾。
马腾缓缓抬起眼，声音如刀割夜风：
“许枫，封曹丕为征西將军——並密令他，即刻出兵，討伐我等。”
毕竟马背上的较量，他马超何曾怕过谁？
“这信，是汉永公许枫亲笔所书，也是当今圣上国舅爷的手令。”马腾缓缓开口，指节轻叩案上帛书，“上面说的征西大將军詔令，確是天子颁下——可这事，没表面那么简单。”
他长嘆一声，眉宇间儘是沉鬱：“其实不是天子本意，而是曹丕主动请缨。他说当年曹操与许枫有旧恩，如今要还这份情，便自请征西之职，打著清剿叛逆的旗號，实则剑指我西凉！”
“但许公