林北走出藏剑阁的时候，月亮已经偏西了。广场上没人，银白色的月光照在青石地面上，像铺了一层霜。他握着灰烬剑，走回西厢客房。推开门，把剑放在桌上，暗红色的纹路还在亮，很淡，像快要熄灭的馀烬。
他没多想。躺下，闭眼，睡觉。
第二天一早，晨光从窗户的缝隙里挤进来，落在他脸上。他睁开眼，坐起来，灰烬剑还在桌上，暗红色的纹路在阳光下几乎看不见。他伸手握住剑柄，掌心那个剑形烙印烫了一下——不是疼，是它在说：我还在。
推开门，晨光涌进来，照在他脸上，照在灰烬剑上。广场上有人。三三两两，穿着青灰色长袍，站在远处看着他。眼神变了。不是之前那种“废土来的野孩子”的好奇，不是“灰烬剑选错人了”的嘲讽。是忌惮。
灰烬剑认主的消息，一夜之间传遍了太虚宗。三百年没人能拔出来的剑，在一个连筑基都不是的废土野孩子手里醒了。不是运气，不是巧合，是剑认了他的代码。这一点，顾景琛知道，沉夜舟知道，现在所有人都知道了。
林北没有看他们。他穿过广场，朝大殿走去。灰烬剑在他手中，剑尖朝下，暗红色的纹路在晨光中象一条沉睡的蛇。
走到半路，被人拦住了。
三个内门弟子，领头的林北没见过，但看腰牌比普通内门高一级，是内核弟子。脸很白，嘴唇很薄，笑起来嘴角往一边扯，不是友善的那种笑，是那种“我看你能装多久”的笑。
“你就是林北？”
林北看着他，没有说话。
“灰烬剑在你手里？”
林北还是没有说话。
“借我看看。”他伸出手，不是在商量，是在命令。语气里带着一种理所当然的傲慢——我是内核弟子，你是外来的野孩子，我开口了，你就该乖乖把剑递过来。
林北低头看了一眼自己的右手。剑形烙印还在，微微发烫。灰烬剑不在他手里，在客房桌上。但这个人要的不是剑，是面子。他要让所有人看到，他能从林北手里“借”到灰烬剑。哪怕借不到，他也敢开口。开口本身就是姿态。
“剑不在身上。”林北说。
那个人的笑容僵了一下。他没想到林北会这么直接。他以为林北会找借口，会说“不方便”，会说“改天”。但林北没有。林北说的是“不在身上”，象在说“今天没带伞”一样平常。
“那去拿。”他的语气冷了下来。
“不去。”
三个人脸色都变了。领头的那个笑容彻底没了，眼睛眯起来，象一条被踩了尾巴的蛇。“你以为灰烬剑选了你，你就了不起了？你连筑基都不是。在太虚宗，筑基以下的弟子连进内门的资格都没有。你算什么东西？”
林北看着他。“你筑基了？”
“我筑基中期。”
“那你打得过沉夜舟吗？”
那个人的脸白了。沉夜舟是金丹，三百年最年轻的金丹。他连沉夜舟的脚后跟都摸不到。整个太虚宗，除了顾景琛和几位长老，没有人敢说能打赢沉夜舟。
“打不过。”他说，声音比刚才小了一半。
“沉夜舟都拿不走，”林北说，“你凭什么？”
广场上安静了一瞬。远处有人笑出了声，很快又憋回去，但那一声笑已经够了。它象一根针，扎在那个内核弟子的脸上，把他所有的傲慢都戳破了。
三个人站在那里面面相觑。领头的张了张嘴，想说点什么找补场面，但什么都说不出来。他伸出手，又放下，握紧拳头，又松开。最后他转身走了。另外两个跟着走，脚步很快，象在逃。
林北没有看他们。他继续朝大殿走去。灰烬剑在他手中，暗红色的纹路没有变，但它在那里。一直在那里。
大殿的门开着。顾景琛坐在里面，和每一天一样的位置，一样的姿势。衣袍铺在地上，双手搭在膝上，掌心朝上。晨光照在他身上，将他整个人照得半透明。那双金色的眼睛看着林北，嘴角动了一下——不是笑，是那种“你今天比昨天聪明了一点”的默认。
“你今天没带剑。”顾景琛说。
“在客房。”
“为什么不带？”
“用不着。”
顾景琛看着他。“你今天会用得着。”
林北没有说话。
“修炼场上，有人在等你。”顾景琛站起来，衣袍在青石地面上划过，发出细微的沙沙声。他朝大殿深处走了几步，停下来，没有回头。“不是沉夜舟。是那些觉得自己比你强的人。他们不敢动你，因为我在。但他们想看看你有多弱。看看灰烬剑选的人，到底有没有资格握着它。”
林北站在大殿里，看着顾景琛的背影消失在黑暗中。他转身，走出大殿，走回西厢客房。推开门，灰烬剑还在桌上，暗红色的纹路在晨光中很淡，但他知道它活着。
他伸手握住剑柄，走出门，朝修炼场走去。
太虚宗的修炼场在山门东侧。一片空地，铺着青石砖，四周立着木桩，是弟子们练剑的地方。早上应该没人的——太虚宗的弟子早上都在大殿听早课。但今天有人。很多人。他们听说林北要来，天没亮就溜出了大殿，跑到修炼场