矮个子用手背蹭了一下蒜瓣般的鼻头，指着逐渐远去的三人，对理查德说：“就在去年，两个爱尔兰人炸毁了克莱肯威尔的围墙，死了十二个人，上百人受伤，而你……”
他狠狠地盯着理查德：“却替他们打掩护？”
理查德没有在意，只是平静地问：“是他们做的吗？”
“什么？”矮个子愣住了。
“是他们引爆的炸弹吗？”理查德重复了一次。
“不，但是……”
“因为如果不是，在我看来，你只是在宣泄自己的情绪，”理查德摇了摇头，“你把对所有爱尔兰人的仇恨，发泄在一个卖火柴的女人和她的孩子身上，这是懦夫的行径。”
矮个子攥紧了拳头，尽管他的嘴里说不出一句话，他显然被激怒了。
“如果没有别的事，我要走了。”理查德压了压帽檐，带着露易丝走进了工厂。
“我们会格外关注你的，先生！”
他们两个人的声音被铁门隔断，工厂里的工人们围着刚才的那位妇人，她的孩子则狼吞虎咽地咬着一块面包。
肖恩扶着腰迎了上来：“少爷，多亏了您，否则她就再也见不到自己的孩子了。”
他的话没有夸张，因为这个时间点的济贫院被人们称为“穷人的巴士底狱”，一旦进去他们就面临着繁重的体力活，监工甚至还会特意把亲属隔离开，以防止他们繁殖。
因为对他们来说，济贫院里的劳工无异于靴子底下的蟑螂。
“您的父亲对我很好，您也是，”肖恩回头看了看那对母子，“现在您还救了我的同胞，我不知道该怎么感谢您。”
“不用说了，我不能看着你被那两个混蛋胖揍一顿吧。”理查德拍了拍他的肩膀，他们一同走近他们。
露易丝抱着木盒，蹲下身，那孩子立刻躲到了母亲身后，嘴里还含着没嚼完的面包。
“没关系的，孩子，你们没事了。”露易丝笑着对他说，“你叫什么名字？”
孩子没有回答，只是戒备地看着她。
“我是塞拉，这是我的儿子伊蒙，”用手摩挲着他的肩膀，试图安慰他，“我们是从伊斯灵顿来的，新的街道要在那里扩建，警察们不由分说地把我们赶了出来，现在我们已经无家可归了……”
理查德点了点头，这种时期并不罕见，伦敦最大的贫民窟之一鸦巢，也是在1840年左右，因为牛津街的扩建而被迫拆除的。
至于里面住着的爱尔兰裔，没有人关心他们的下落。
“你想不想在我这儿工作，女士。”理查德问。
“工作？在这？”塞拉不可思议地看着他，“可我不会造枪，更不会使炉子……”
“但是我们这儿的环境确实乏善可陈，”理查德环顾四周，不光地上，连墙壁都被煤烟熏黑，“你说呢，肖恩？”
一旁的肖恩赶紧走了上来：“没错，留下来吧，女士。”
“良好的环境还能改善工人的身体状态呢。”露易丝补充道。
塞拉沉默了一会，接着点了点头：“谢谢您，您真是太善良了，肯收留两个没有用的人……”
“别这么说，你的孩子可以做肖恩的学徒，”理查德看了他一眼，“也许有一天他也会成为一个优秀的工匠。”
塞拉听到，一把抱紧孩子，站起身向他道谢。
理查德松了口气，与肖恩又多嘱咐了几句，对身旁的露易丝说：“走吧，我们也该回家了。”
“你不象个工厂老板。”露易丝陪着他走出了大门。
“那我象什么？”
“你刚刚的行为，更象一个骑士。”
“真的？要是刚刚的事能给我授爵，我每天都做。”理查德半开玩笑地说。
“其实那没那么难，”露易丝用手比划着名，“你只需要做到行业的顶尖，就会被女王亲自授爵。”
“你讲得倒是轻松，可我连脚趾都迈不进你们的圈子。”这句话是埃利诺说的，但它确实留在了理查德心里。在伦敦，如果你始终只是个平民，那么你一辈子也不可能成为行业的龙头。
“卡维尔子爵不是给你回信了吗？按照他们的惯性，大概会邀请你去参加个什么晚会。”
“那太好了，这回我不用装服务生了。”
理查德又想起几天前的经历，虽然没有当多久，但他确实不太喜欢被人呼来喝去的滋味。
马车在宅邸门口停下时，天色已经彻底暗了。
理查德付了车钱，转身扶露易丝下来。她抱着那个木盒，一路上都没撒手，象是怕被人抢走。
“你打算把它放在哪？”理查德问。
“床头？或者衣柜里。”露易丝歪了下头。
“你就不怕走火？”
“我又没装子弹。”
理查德笑笑，两人一前一后进了门，苏珊阿姨迎上来，看见露易丝怀里的木盒，识趣地没有多问，只说晚饭热在灶上，随时可以吃。
“我不吃了，有点累。”露易丝朝理查德点了点头，“晚安，理查德。”
“晚安。”