埃利诺掐灭了手里的烟头，背对着理查德说道：“你还记得，当时你是怎么答应我的吗？”
“当然。”理查德回道。
埃利诺释怀地点了点头，肩膀微微放松。
“你照顾好她，好吗？”
说着，她的手伸向腕上的小包。
“你在做什么？”理查德忙开口问道。
“我的包里一直藏着只德林杰手枪。”她说，“子弹只有一发，但够了。”
理查德握紧枪柄：“不可能，米莉从没提到过。”
“米莉不是什么都知道的。”埃利诺笑着说道，“现在，我要数到四。然后我会转过身，打死你。”
“别这样。”理查德劝道，“没必要如此结尾。”
埃利诺没有理他，只是默默地开始了倒数。
“一。”
理查德深吸了一口气，他对准了埃利诺的后背，把手指搭在扳机上，他能感觉到那随时会释放的阻力。
“二。”
埃利诺的双手撑在栏杆上，头向一侧偏去。
理查德迅速地回想埃利诺出现在他面前的场景，从衣装店里的第一次见面，到自己藏在暗处，观察着她在晚宴上亮相。
“三。”
埃利诺的骼膊肘向外倾斜。
忽然，理查德意识到了什么，脸上露出一丝笑容。
“四……”
楼下，沙龙大厅里的烛光摇曳，米莉被几个穿着考究的少爷围在窗边，听着他们滔滔不绝地讲着斯温伯恩的诗歌。
自从米莉被埃利诺从纺织厂里带出，除了学习得体的礼仪，就是阅读和背诵当代作家的诗词。
她一直被埃利诺视若己出，当作一位上流社会的小姐来对待，这让她对付眼前这些徒有其表的富家子弟游刃有馀。
只不过米莉的眼神时不时飘向窗外，仿佛在等待着什么。
砰！
一声枪声在头顶炸开，突如其来惊扰了楼下所有的宾客，端着香槟杯的名媛手一抖，酒杯落在地上。
那些原本低声交谈的绅士猛地抬起头，齐刷刷地看向天花板。
人群中，米莉忽然惊呼一声：“啊！”
她的脸色变得煞白，所有人的目光都顺着她颤斗的手指，看向窗外。
可外面除了漆黑的夜雾外，什么都没有。
紧接着又是一声。
嘭！
这次的声音更沉更闷，象有人用力地将一袋水泥砸在地上。
少爷们看着米莉花容失色的脸，纷纷拔腿冲向窗台，探出头去朝下看。
楼下是沙龙的背面，远离街道，没有煤气灯。
暗巷里，一个人影躺在地上，一动不动。
鸦羽黑的丝绒长裙在黑暗中几乎和地面融为一体，只有散落在地上的珍珠项链反射着室内微弱亮光。
“埃利诺夫人坠楼了！”其中一位青年喊道。
大厅里瞬间乱成了一锅粥，有人尖叫，有人闪躲。
几位官员是第一个行动的，他们毫不尤豫地扣上帽子，从口袋里掏出手帕掩住口鼻，朝侧门走去。
对他们来说，救人不是首要任务，让自己不出现在第二天的报纸和警局笔录上才更重要。
剩下的年轻人看着大厅里手足无措的女士们，纷纷放下手里没喝完的酒，从门厅的伞架上抽出装饰性的手杖，冲下了楼。
楼下，埃利诺躺在冰冷的石板地上，她的身体微微侧着，一只手压在身下，另一只手摊开在身侧，仿佛仍在睡梦中一般安详。
而那一串价值不菲的珍珠项链断了线，二十枚圆润的珠子散落一地，她的身下洇出一小摊暗红色的血，在深色的石板地上几乎看不出来。
冬夜的冷风从巷口灌进来，她的口鼻间却见不到一丝白雾。
那些自告奋勇冲下来的少爷们，在离她几步远的地方僵住了。
没有人敢上前，倒是有人死死抓住同伴的手臂，颤斗着发着劳骚：“那是……那是谋杀吧？绝对是谋杀！参加这样的聚会，我父亲非撕了我不可！”
人群安静异常。
米莉随后冲出了人群，她的高跟鞋踩在石板地上，眼泪在奔跑中就被风吹干了，妆容更是被冲出了两道淡白色的痕迹。
她扑倒在埃利诺身边，裙摆浸在那一小摊还没有完全凝固的血里。
“夫人！”她声嘶力竭地喊道，“醒醒！夫人！”
米莉用手抓住埃利诺的肩膀，使劲摇晃着，看上去更象是试图把自己从这场噩梦中摇醒。
很快，暗巷的入口传来急促的脚步声。
几位巡逻的警官拎着棍子跑过来，他们手里举着煤油灯，灯焰随着步伐剧烈地晃动。
他们看见跪在血泊中的米莉和地上没有生气的埃利诺，连忙伸出手臂，挡住身后逐渐往前涌的人群。
“退后！都退后！”领头的警官喊道，身后的警官则架起手臂，把那些还想往前凑的少爷们推了回去。
巡警弯下腰，轻轻拉开米莉，可她的手还攥着埃利诺的袖口，不肯松开。
“我很抱歉，小姐。”