西南边陲，青竹谷。
青竹谷，位于龙国西南，是一片被竹林环绕的幽静山谷。
灵气复苏前，这里只是一个普通的小山村，十几户人家，靠种竹卖笋为生。
灵气复苏后，山谷中的灵气浓度远超周边，竹林开始异变，竹节间渗出一种清甜的灵液，被当地人称为“竹灵液”。
虽不算珍贵，但长期饮用能强身健体、略有助益修行。
消息传开后，陆续有散修前来定居。
一年多时间，从十几户发展到上百户，成了一个小有名气的散修聚居点。
血月之夜，青竹谷的居民们也遭遇了魔物的袭击。
但与祁云山脉不同，青竹谷没有官方派驻的武道金丹坐镇，也没有大宗师、武道天人级别的高手。
这里修为最高的，是一个宗师初期的老散修，叫做周旺，五十多岁。
早年是个走街串巷的卖艺老头，药王宗降临时他正巧在东北采药，被灵气冲击波震晕在一条山沟里。
醒来时发现自己经脉竟被冲开了大半，又误打误撞吞服了一株被灵气浸染的异草，修为一路暴涨，短时间便跨入了宗师境界。
灵气滋养之下，他原本花白的头发变得乌黑，满脸皱纹舒展开来，五十多岁的年纪，看着只有三四十岁，浓眉大眼，身板笔挺，跟换了个人似的。
他性格豪爽，乐于助人，谷里的散修无论老幼都叫他“周大哥”。
血月当空，周旺正在竹屋前的石台上打坐。
他感觉到地下的震动，猛地睁开眼，一把抓起靠在墙边的铁棍。
那铁棍是他卖艺时用来顶喉咙的道具，跟了他三十年，后来被他用灵气温养了许久。
虽然没有经过正规淬炼，但在他手中比寻常刀剑还要趁手。
他推门而出，月光猩红，照在竹林上，如同泼了一层血。
竹林中，有东西在涌动。
黑色的、蠕动的、密密麻麻的影子，从竹林深处的山体裂缝中钻出来，朝着山谷中的房屋扑来。
周旺深吸一口气，神念扫过，心中稍定。
那些魔物，最强不过先天境界，绝大部分只是后天实力。
而他，是宗师初期。
一个大境界的差距，意味着碾压。
“都起来！魔物来了！”
周旺一声大喝，声如洪钟，传遍整个山谷。
然后他提着铁棍，迎向最前面的魔物。
一棍扫出，灵光迸发，三只魔卒被扫飞出去，撞在竹子上，黑血四溅。
“守住谷口！别让它们冲进来！”
山谷中的居民们纷纷冲出屋子。
他们有的是原本就住在山里的农户，有的是听到消息后来此修行的散修。
修为参差不齐——有几个运气好的，已经到达了先天境界；大部分还在后天打转；
还有几个灵气复苏后才开始修炼的，连后天都算不上，只是身体比普通人强壮一些。
但此刻，没有一个人退缩。
因为他们知道，身后就是他们的家。
周旺站在谷口最窄处，一人当关。
宗师初期的修为，对付这些最高不过先天的魔物，每一棍下去都能扫飞三五只。
夜幕中，他那根平凡无奇的铁棍在他手中化作一道银灰色的旋风，所过之处魔物纷纷倒飞，骨骼碎裂声噼啪作响。
但他的体力在快速消耗，魔物太多了，一波接一波，杀不完。
“周大哥，我们来帮你！”
几个先天境界的青壮年冲上来，手持柴刀、锄头、铁锹，守在周旺两侧，挡住从侧面扑来的魔物。
一个三十来岁的汉子，先天初期修为，手中是一把磨得锋利的开山刀。
他一刀砍翻一只魔卒，却被另一只从背后扑上来的魔兵咬住了肩膀。
“啊——！”
惨叫声中，他一肘砸碎了那魔兵的脑袋，自己也鲜血淋漓地倒了下去。
“老张！老张你怎么样！”
“别管我……守住……守住谷口……”
一个年轻姑娘，不过后天中期，手中是一柄从网上买来的廉价长剑。
她的剑法生疏，但每一剑都刺得又狠又准，因为她知道，刺不中的后果，就是死。
周旺馀光瞥见身后不断有人倒下，眼框发红，手中铁棍舞得更急了。
他一棍横扫，将前方一片魔物扫倒，又猛地一个回身，一棍点出，正中一只正要扑向那姑娘的魔兵头颅，黑色的汁液溅了姑娘一脸。
“别分心！杀！”
周旺低喝道，声音沙哑。
战斗持续了三个时辰。
当第一缕晨光穿透血月的暗红，洒在青竹谷的竹梢上时，最后一只魔物被周旺一棍砸碎了头颅。
周旺拄着铁棍，站在谷口，浑身是血——有自己的，更多是魔物的。
他的左臂被咬掉了一大块肉，右腿也被抓出了几道深可见骨的伤口，背上还有一道从肩胛斜到腰际的抓痕，皮肉翻卷，鲜血顺着脊背往下淌。他的衣服早已破烂不堪，露出里面结实