土地。
它们所过之处，真正的“荒芜”降临了。零星的邪兽人巡逻队、小型的兽人聚落、地精巢穴、乃至荒原上游荡的巨型蝎兽、苔背兽……一切生灵都在瞬间被黑色的浪潮淹没，只留下瞬间戛然而止的惨叫和白森森的骨架——甚至连骨架都不会完整，骨髓也被吸食殆尽。
不光是生命，稀疏的灌木被啃光，草皮被翻起，露出泥土，连一些脆弱的矿石岩层都被无数锐利的牙齿刮削、吞噬。
这是一场移动的、贪婪的、毁灭一切的饥荒。
鼠人的加入，像是一盆冰水倒入了沸腾的油锅，让本就混乱的荒原北部陷入了更加疯狂而绝望的境地。
混乱荒原西北部，兽人联盟腹地，英灵殿深处。
这里的气氛庄重而肃穆，与外界隔绝。高大的石柱上雕刻着兽人先祖征战的画面，空气中弥漫着香料与钢铁的气息。然而，这份肃穆被急促的脚步声打破。
“先知大人！紧急战报！”
兽人先知哈拉克斯从冥想中被唤醒，他身披古朴的羽毛斗篷，手中紧握着一颗闪烁着微光的魔法水晶。
水晶中映出的画面，让这位见惯了血腥的老兽人瞳孔骤然收缩：无尽的鼠人如同污水般漫过一个兽人边境村落，简陋的木栅栏如同纸糊般破碎，强壮的兽人战士在绝对的数量差距下瞬间被扑倒、覆盖，画面最后只剩下一片狼藉和蠕动鼠潮的背影。
“鼠人……这些肮脏的、躲在阴沟里的老鼠，怎么会倾巢而出？”哈拉克斯的声音低沉，带着震惊与不解。兽人联盟的控制区与永恒山脉北部接壤，鼠潮南下他们首当其冲。
他快速切换着水晶中的其他影像片段，紧锁的眉头稍稍舒展，却又染上更深的忧色。
“幸好，这些疯子的攻击不分目标，那些红皮子的据点也遭遇了鼠潮的冲击，并且规模更大……它们这是在无差别吞噬一切。”
哈拉克斯站起身，身上隐约有淡金色的图腾光影流转。
不久前，在兽人最艰难的时刻，沉寂已久的兽人先祖之灵再次传来启示，甚至有一丝磅礴、古老、充满战意的意志——被认为是兽人起源的“兽神”之力——再次眷顾了他的子民。
作为先知的哈拉克斯得到了最强的赐福，实力大增，不少精锐的兽人战士也获得了先祖之力的灌注，这让他们在与邪兽人宿敌的战斗中取得了不小的战果。
“鼠人的神明也有苏醒的迹象……鼠人的繁育母神……”哈拉克斯踱步到英灵殿中央，那里矗立着一座最为高大的兽人战士神像，它代表着兽人的勇武与起源。
“邪神、吾神、鼠神……诸神的时代，难道真的要再次降临了吗？”
他沉思片刻，眼中闪过兽人式的狡黠与决断。
“传令！”
他洪亮的声音在殿内回荡，“前线所有部落，收缩防线，依托坚固据点防守，避免与鼠潮正面消耗！让那些被邪能腐蚀的渣滓和这些地底的耗子先去互相撕咬吧！”
“南边的人类王国吸引了邪兽人主力，如今北边又来了鼠人分走压力……这或许是吾神赐予的喘息之机，是先祖的庇佑！”哈拉克斯转向神像，语气变得狂热。
“我们必须抓住这个机会！通知所有部落，立刻挑选最勇敢、最虔诚的战士前来英灵殿，接受先祖的启示，沐浴可能的神恩！”
“同时，加大对各附属次位面的‘征收’力度，尤其是那几个最近不稳的，给我派出狂猎者，镇压一切反抗，我们需要资源，需要战士，需要一切来迎接荣耀的回归！”
他单膝跪倒在神像前，低声祈祷，又仿佛在立下誓言：“属于兽人的时代……必将再次来临！”
兽人联盟的动向在广袤的荒原上并未激起太大波澜，北方的剧变，其涟漪传到南方需要时间，而南方荒原上的长城防线，此刻正笼罩在另一种紧绷的寂静中。
长城防线，指挥高塔。
雷恩凭栏而立，目光越过巍峨的城墙，投向远方那片仿佛凝固了的、翻滚不息的邪能血云。
持续了半月之久的法术对轰，在空中交织出绚丽而致命的光带，轰鸣声已成常态。防线在最初的激烈碰撞后，进入了一种消耗巨大的僵持。邪兽人拥有似乎无穷无尽的邪能支持，而白狼领……
“我们的储备确实还能支撑很久，”雷恩仿佛在自言自语，又像是在对身旁的朵拉说。
“但每多支撑一天，都是在燃烧领地这些年积攒的心血。工匠们在不断改进守城器械，法师们在加固、扩展防御工事，这很好，但我们现在都被拖在这里了，朵拉。白狼领的发展，我们的提升，都会停滞。”
朵拉走到他身边，翠绿色的翠翁法袍散发着淡淡幽光，半月休养让她恢复了半神强者的锐气，但眉宇间同样凝重。
“所以，你想主动打破平衡？那很危险。你也说了，他们后方邪能近乎无限，我们任何深入的突击，都可能被吞噬。”
“我知道有风险，但必须试一试。”雷恩转过身，眼神坚定如铁，“不能让他们觉得，只要不断施压，我们就只能被动防守，慢慢流血。