流民在这个时代，从来不是什么温和的存在。
他们是战乱中被毁灭家园的人，如同无头苍蝇一般，只为一线生机，朝著那些传闻中尚能苟活的城池奔逃。
然而，没有路引，他们便没有身份，城门紧闭，將他们隔绝在希望之外。
再良善的人，也会在飢饿与绝望的反覆碾压下，被消磨得只剩求生的本能，不择手段。
他们值得同情，但也如同瘟疫，是这乱世滋生的灾祸。
这世道，早已將人化为野兽。
白启掀开车帘，迈步走出车厢。
视线所及，黑压压的人群如潮水般涌来，衣衫襤褸，面色枯槁，尘土覆盖了他们本来的面目。
胡荆八人毫不迟疑地抽出长刀，刀锋在昏暗的天光下闪著冷光。
白启也从腰间取下那柄沉甸甸的砍柴斧，眾人聚拢在车前，严阵以待。
兵器的出现，让那群流民的奔跑势头为之一滯，他们停在几十步外，迟疑著。
“滚开！”胡荆怒声喝道。
人群中有人高声回应，嗓音沙哑：“老爷，行行好，给点吃的吧！”
“我们好几天没吃东西了！”
“可怜可怜我们吧！”
“滚开！”胡荆挥刀做出劈砍的动作，嚇得最前方的流民想退，却被身后涌动的人群挤得动弹不得。
盛屿风也从马车上下来，他身形单薄，连日的奔波让他的脸色透著病態的蜡黄。
自常舒城变故后，他选择隨白启一行人离开。
“白兄，看他们可怜，若是”盛屿风的声音带著一丝不忍。
“不行。”白启直接打断他的话，语气冷硬，“你可知，若让他们察觉我们尚有余力，他们绝不会就此退去。”
他紧握斧柄，不顾盛屿风欲言又止的神情，径直上前，他目光落在远处一棵碗口粗的树木上，抬手，猛然挥下。
影斧无形，却带著开山裂石之势。
“轰！”一声巨响，那树木应声而倒，断裂处齐整得如同刀切。
原本嘈杂的流民群，瞬间鸦雀无声。
白启目光扫过人群，看到几个孩子身影，冷声道：“把孩子交出来，你们可以走了，否则，別怪我们刀斧无眼。”
流民们陷入死寂般的沉默。
片刻后，一个女子急切地推著一个瘦弱的小女孩上前，嘶喊著：“大人，我的孩子您带走吧！”
旁边有人试图上前阻拦，白启一个眼神过去，马乐天如猛虎出闸，冲入人群，一拳一脚將阻拦之人打翻在地，直接抓著小女孩回到车队。
“孩子跟著我们能活。”白启冷眼看著眾人沉声道：“你们，我管不了。
流民，亦是灾民，活在这人祸横行的世道，步履维艰。
“易子而食”，对他们来说是常態。
流民们面面相覷，终究有几对父母，含泪將身边的孩子推了出来。
有人想阻拦，但看到白启一行人凶悍的神情，终究没人敢上前。
大部分是男孩，共五个，女孩只有两个。
这些孩子的父母，眼眶血红，死死盯著自己被推出来的孩子。
那七个孩子也沉默寡言，只是默默地跟著，不哭不闹，眼神里是与年龄不符的麻木。
胡荆將这些孩子都带上他们的马车，其他人则护卫在车队四周。
“走！”白启一马当先，走在最前面。
车队缓慢前行，不少流民默默让开道路，那些孩子的父母，挡在人群最前方，显然也將孩子的希望，寄托在了这支队伍身上。
有人看到车队后面堆放的货物，眼中闪过一丝贪婪，试图伸手。
关河一脚將那人踹翻在地，眼中凶光毕露，震慑住蠢蠢欲动的眾人。
车队稳定地向前，逐渐脱离了流民的包围。
“这等手段，白兄弟倒是厉害。”胡荆长舒一口气，对白启说道。
他知道，要人群中的孩子，是为了让那些有孩子的父母站在他们这边，既然能把孩子送出来，自然也想要孩子活下去。
如果像刚才那样僵持下去，时间一久，这些流民必然会动手。
即便他们再强悍，双拳也难敌四手，届时恐怕只有白启能安然无恙，其他人未必能全身而退。
“不过是一时心善。”白启摇头，转头看了一眼远处越来越小的人影，將斧头重新別回腰间。
“这几个孩子，就拜託先生了。”白启看向旁边的盛屿风。
盛屿风嘆了口气，他明白白启此举的深意，也知这乱世之中，能救下这些孩子已是极限。
他低声道：“应该的，应该的。如此倒也给虎儿找了些玩伴。”
说完，他转身回到了自己的马车中。
白启也回到车厢，三个车厢里，只有他这一个车厢，除了他自己，便只剩下几本书。
他拿起放在座位上的石书，继续摩挲著上面的內容，这东西，若是能形成技能，其作用必然非同凡响。
余光瞥见车队缓缓前行，逐渐將那片流民拋在身后。
…
这