乙支文德收拢残兵的速度比韩青预想的快。
三天。
只用了三天，他就从溃散的乱军里扒拉出了将近五万人。
那些跑散的、掉队的、装死的、躲在树林里瑟瑟发抖的，全被他找了回来。
五万人，退入平壤城。
城门在最后一批溃兵进去之后轰然关闭，包铁皮的城门扇合拢时发出的闷响，像棺材板盖上的声音。
韩青骑在马上，站在平壤城南边五里外的一处高坡上。
风从北边刮过来，带着城里炊烟的味道，还有一股说不清的紧张气息。
赵铁柱站在他身边，手搭凉棚往北看。
平壤城的轮廓在暮色里像一头趴着的巨兽，城墙黑沉沉地横在天地之间，把北边堵得严严实实。
“韩爷。”赵铁柱咽了口唾沫，“那城墙看着比辽东的城墙高不少啊。”
韩青没说话，眯着眼看着那座城。
确实高。
三丈，至少三丈。
城墙是青石砌的，缝里灌了糯米浆，年头久了，石头上长了青苔，黑一块绿一块，像长了癞痢。
城墙上每隔几十步就有一座望楼，木结构，两层高，比城墙还高出半截，楼上站着哨兵，手搭凉棚往这边看。
城门是包铁皮的，铁皮上钉著铜钉，密密麻麻，像一张长了麻子的脸。
城门上面是箭楼，三层，每层都开着箭窗，黑黢黢的窟窿眼儿，像骷髅的眼窝。
“他娘的。”赵铁柱挠了挠头，“这玩意儿，比高元那个营寨难啃多了。”
韩青看了他一眼：“废话。那是营寨，这是王城。能一样吗？”
赵铁柱嘿嘿笑，不说话了。
平壤城，王宫。
高元坐在王座上，脸色白得像纸。
他的手搁在扶手上，手指一直在抖，抖得扶手都在微微颤。
大殿里站满了大臣，但没人说话。
安静得像坟场。
乙支文德站在最前面，身上的铁甲还没脱，甲片上沾著干涸的血迹，有他自己的，也有隋军的。
他的脸上没什么表情，但眼睛下面的青黑很深，像三天没睡觉的样子。
“乙支将军。”高元终于开口了，声音发飘，像风里的蛛丝，“隋军到哪儿了？”
“城南五里。”乙支文德的声音很沉，像钟，“明日一早，便可兵临城下。”
大殿里响起一阵嗡嗡的议论声。
有人倒吸凉气，有人小声骂娘，有人腿软差点站不住。
高元的脸色更白了。
“五、五里？”他结结巴巴地说，“那那不是明天就到？”
“是。”乙支文德说，“但陛下不必过于忧虑。”
他抬起头，看着高元，声音稳得像钉子钉在木板上。
“平壤城，城高墙厚。城墙三丈，青石垒砌，糯米灌浆，刀砍不动，火烧不裂。城门包铁皮，厚半尺，内设千斤闸，落下来万斤巨石都砸不开。城中粮草充足，够五万人吃半年。弓手三千，箭矢百万，滚木礌石堆积如山。”
他顿了顿，补了一句。
“隋军只有三千人。三千人，攻不进来。”
高元的手指不抖了。
他盯着乙支文德看了很久，好像在确认这话到底是真的还是安慰。
乙支文德迎着他的目光，一动不动。
“真真攻不进来？”高元又问了一遍，声音里的飘忽少了一些。
“攻不进来。”乙支文德一字一顿，“臣以项上人头担保。”
高元长长地出了一口气，像溺水的人终于抓住了岸边的一根树枝。
他靠在王座上，闭着眼睛，胸口剧烈起伏。
“好好。”他喃喃道，“传令，紧闭城门。没有朕的命令，任何人不得开城。任何人！”
“是。”乙支文德拱手。
“还有，”高元睁开眼，眼睛里多了一点光，“派斥候，盯着隋军的动向。他们一动，朕就要知道。”
“是。”
高元摆了摆手，示意众人退下。
大臣们鱼贯而出，脚步声在空旷的大殿里回荡，渐渐远去。
乙支文德走在最后面。
走到殿门口的时候，他回头看了一眼。
高元还坐在王座上，闭着眼睛，嘴唇在哆嗦，不知道在念叨什么。
乙支文德转过身，大步走了出去。
第二天，天刚亮。
韩青骑在踏雪乌骓上，金甲在晨光下闪著暗金色的光。
三千镇北军在身后列队，没人说话，只有马打响鼻的声音和风吹旗帜的猎猎声。
他看着南边。
南边的地平线上，烟尘滚滚。
一支军队正在往这边开进，旗号很杂，有“隋”字旗，有“宇文”旗，还有些乱七八糟的将旗，在风里拧成一团。
走在最前面的，是一匹乌骓马，马上一个人。
宇文成都。
他穿着一身乌金甲，凤翅镏金镋杵在马鞍旁，镋刃在晨光下闪著冷光。
但他的左肩缠着白布，白布上渗