北地，正月里的寒风像是刚在冰水里淬过的刀子，刮在脸上生疼。
连镇外围的工地上，泥土混著雪水，被千百双脚踩成了烂酱。
李峰手里那把重达十几斤的铁锹上下翻飞，每一次铲入冻土，都带起一阵令人牙酸的摩擦声。
“起！”
他低喝一声，双臂肌肉像绞紧的钢缆般隆起，一大锹夹杂着冰凌的硬土被稳稳甩进身旁的藤筐里。
那藤筐大得出奇，寻常民夫装个半满就晃晃悠悠，他却装得冒了尖，随后单肩一扛，脚下稳如磐石，大步流星地向着夯土墙走去。
在他身后，两个同样扛筐的瘦弱汉子看得直咋舌，趁著监工转身的档口，两人凑在一起小声嘀咕：“这广平府来的傻大个，真是一身蛮牛力气，也不怕累死。”
“嘘，少说两句。”另一人缩了缩脖子，“多亏了他，咱们这什这几日的土方量才没落下，不然还得挨鞭子。”
不远处的避风口，负责这片民夫的王管事正抄着手，眯缝着眼盯着李峰的背影。
王管事是个四十来岁的老油条，早年在绿营里混过饭吃，后来伤了腿才退下来干这差事。
这几日，他对这个叫“李山”的沉默汉子越看越顺眼。
在这工地上，多的是那种这也是病、那也是痛，只要鞭子不落在身上就绝不肯多出一分力的赖皮缠，像李峰这样甚至会主动帮同伴分担重活的傻子，简直就是稀罕物。
“李山！卸完这筐过来！”王管事手里捏著个酒壶，冲那边喊了一嗓子。
李峰脚步未停，将几百斤重的土筐倒在指定位置，又甚至帮着用石杵夯了两下，这才拍拍手上的土，小跑着过来，脸上挂著那副招牌式的憨厚笑容，微微躬身：“管事老爷，您唤我？”
“歇口气。”王管事努了努嘴，指了指脚边那块还算干爽的破毡垫，“这鬼天气，铁打的汉子也经不住这么造。我看你一人干了三个人的活，别把自己累废了，到时候上头查验人手，我也不好交代。”
李峰也不推辞，道了声谢便坐了下来，从怀里掏出半个硬邦邦的黑面馍，放在嘴边慢慢啃著。
他看似在休息，实则目光始终没有离开过远处那条通往中军大帐的主道。
那条路上，每日都有粮车、信使和调动的兵马往来。
对于一名潜伏者来说，那里就是情报的河流。
“喝一口？”王管事晃了晃手里的酒壶，似乎是一时兴起。
李峰受宠若惊地摆摆手，显得有些局促：“不不敢，小的不会喝酒，怕误了事。”
“也就是个卖力气的命。”王管事嗤笑一声，自顾自地抿了一口劣质烧刀子，辛辣的酒气在寒风中散开，“这两天机灵点，上面催得紧。这墙还得加高三尺，说是要在开春前彻底把里面的蚂蚁憋死。”
李峰正要搭话套取更多信息，忽然感觉地面的震动变得有些杂乱。
他下意识地抬起头，目光越过王管事的肩膀，投向了营盘东南侧的入口。
那里正有一支队伍在缓缓开进。
但这支队伍太奇怪了。
他们没有打旗号，也没有像绿营兵那样穿着号衣，更不像八旗兵那样盔甲鲜明。
这群人大概有五六百之众，身上穿着五花八门的破烂棉甲，有的甚至直接裹着两层不合身的羊皮袄。
他们手中的兵器也是驳杂不纯，长矛、大刀、鸟枪。
更让李峰瞳孔微微收缩的是，这群人中有许多人并没有剃头。
在这个留头不留发、留发不留头的时代，除了那支被清廷视为洪水猛兽的太平军，没人敢留着那一头乱蓬蓬的长发招摇过市。
可如果他们是太平军，为什么会大摇大摆地走进僧格林沁的大营？
为什么周围那些负责警戒的绿营兵虽然手按刀柄，却并没有阻拦，反而脸上挂著一种说不清道不明的嘲讽与鄙夷？
队伍走得很慢，路过民夫工棚区时，李峰看清了领头几人的模样。
为首的一人骑着匹杂毛瘦马，脸色青白，眼窝深陷，那双眼睛里透著一股子像饿狼般的凶狠与惶恐。
他身上的红布号衣显然是刚换的，有些宽大，胸口那团补子上甚至还沾著暗红色的血迹。
“那是”李峰手里那半个黑面馍被无声地捏碎了。
他在天京见过这种装束。
那是太平军北伐部队特有的裹头巾方式，即便现在摘了头巾，那种长期行军留下的印记也还在。
但这群人身上的气味不对。
那不是战士身上那股子铁血与汗水的味道，而是一股令人作呕的、陈旧的腐烂气息，像是刚从坟堆里爬出来的活死人。
“呸！”
一声响亮的吐痰声打断了李峰的观察。
身边的王管事猛地站起身，狠狠地往地上啐了一口浓痰，脸上的表情像是吞了一只苍蝇般恶心，原本对李峰的那点和颜悦色瞬间变成了阴沉的戾气。
“什么玩意！真他娘的晦气！”
李峰迅速收敛眼神，装出一副没见过世面的土包子模样，凑过去小心翼翼地问道：“管事老爷，这这是哪路神仙？咋看着跟咱们长得不一样？那头发”