正月十九，午时。
这是年后第一次晴天，阳光落在积雪上，折射出苍白且刺眼的光。
景县北方的原野，原本是一片死寂的白，直到地平线上出现了一道黑线。
那黑线蠕动着、扩张著，伴随着沉闷如雷的蹄声，渐渐显露出狰狞的轮廓。
那是七千五百名僧格林沁的精锐骑兵。
僧格林沁勒住马缰，座下的战马喷出一股浓浓的白雾。
他没有急行军，早上卯时天未亮，就从连镇出发，这支庞大的骑兵团始终保持着一种压抑且稳定的节奏。
他是个懂马的人，更是一个懂战争的人。
他知道，接下来又是一场追逐战，所以减少马力的损耗至关重要。
“该发生的，都已经发生了。”僧格林沁自语了一句，声音被寒风绞碎。
他身后的乌兰巴夹了夹马腹，靠近半步，低声问道：“王爷，咱们不加速吗？若是长毛跑远了”
“跑？”僧格林沁发出一声短促且轻蔑的冷笑，目光穿透飞雪，直刺五里外的景县城廓，“他们从天津一路跑来，不是被我们追到？这次只是再一次重演罢了！”
这时，几骑探马从前方疾驰而回，溅起一路碎雪。
“报！王爷！”探马滚鞍下马，单膝跪在雪地里，声音颤抖，“前方抓获景县溃兵三十余人，百姓百余。据称据称景县已于昨夜子时失守！”
僧格林沁的眼角抽动了一下。
他虽然早有心理准备，但听到“子时城破”四个字时，心中的怒火还是腾地烧了起来。
巴克那一万步卒怎么可能败了？
“带上来。”
片刻后，几名衣衫不整、满脸泥污的溃兵被推到了僧格林沁马前。
他们一见到那杆绣著金色滚边的博尔济吉特帅旗，吓得魂飞魄散，烂泥一样瘫在地上。
“说。”僧格林沁居高临下，马鞭轻轻拍打着虎口。
“回回王爷的话。”领头的一个千总磕头如捣蒜，“巴克大人和博尔济吉特将军，昨儿夜里收到吴桥县被太平军攻击的消息，带了五千士兵说是去南边援吴桥。谁知道谁知道子时的时候，巴克大人亲自回来叫门。兄弟们刚把门打开，那巴克大人身后的亲卫就变了脸，全是长毛扮的啊！长毛夺了城门后，就冲进城来，见人就砍，我们好多人都没来得及穿衣服就被杀了，王爷”
士兵还未说完就已经泣不成声。
僧格林沁听着，脸色愈发阴沉。
经过几个士兵的讲述，他已经了解了大概的经过，长毛果然如他所料，北边的所有攻击都是假的，只是为了吸引他回去。而长毛的主力一直都在南边。
昨夜攻击吴桥县关口，的确是长毛的主力，却没想到，长毛居然在半路伏击了巴克从景县支援而来的清军，而且乘势攻下了景县。
巴克这混蛋，没战死就算了，还被俘虏诈开城门，真是罪该万死。僧格林沁心中恨极了巴克。殊不知巴克诈开城门后，也已经被斩了头颅。
接下来被抓来的百姓的交待，也验证了僧格林沁的猜想，长毛夺取景县就是为了阻止他追击。
一个百姓哭喊道：“王爷，长毛不是人啊！他们把咱们赶出城，说是要放火。草民走的时候，看见他们一袋一袋地把大米白面往火堆里扔，那火烧得比房顶还高，全是粮食的味道啊”
僧格林沁闭上眼，深吸了一口气。
空气中，似乎真的隐约飘来一股焦煳的味道。
果然，这个长毛贼首把昨日刚到景县辎重全给烧了，自己这7500人确实不能饿著肚子继续追！
可是
“烧粮，然后南逃！”僧格林沁睁开眼，嘴角挂起一抹残忍的弧度，“李峰啊李峰，你以为毁了我的辎重，我这七千骑兵就会被迟滞南下？你以为这里是哪里？这里是我大清的江山的腹地！只要有我的大旗在，哪座城，哪个村镇、粮囤，哪一家敢不供粮？哪一家敢不纳草？”
僧格林沁的想法自然合理，却会让沿途百姓苦不堪言，但是这不是他考虑的问题。这里所有的一切都是大清的，他大清王爷怎么拿都行！
随着军队的前进，景县的轮廓越来越清晰。
然而，那股原本属于焚烧粮草的焦味中，渐渐夹杂进了一种更浓郁、更令人作呕的腥臭。
那是大量尸体在严寒中堆积，又被白日天光微微温润后散发出的死气。
“报——！”
又一队探马冲了回来，这次，这些久经沙场的斥候个个脸色惨白，有的甚至在马背上摇摇欲坠。
“王爷北门北门”领头的探马话没说完，竟直接下马呕吐起来。
僧格林沁瞳孔猛缩，马鞭狠狠一抽：“废物！到底看见了什么？”
探马强忍着胃里的翻江倒海，颤声道：“京观是京观！长毛在北门外垒了人头大山！沿着城门口往里面，都是人头！城门楼子上挂著巴克大人和博尔济吉特将军的首级！”
“什么？！”
周围的清军将领爆发出一阵惊天动地的怒骂。
僧格林沁只觉一股热血直冲天灵盖，眼前黑了一瞬。
他虽然冷酷，虽然视人命如草芥，但巴