三月初九，清晨的苍穹仿佛被一块灰蒙蒙的幕布笼罩，淅淅沥沥的小雨从天际垂落，如丝如缕，缠绵不绝。
雨水打湿了临淮关古老的青砖黛瓦，顺着屋檐汇聚成珠，滴落在满是泥泞的街道上，溅起一朵朵细碎的水花。
尽管天公不作美，但这连绵的春雨却浇不灭临淮关内那股几乎要沸腾的热气。
随着四方消息的传播，这座原本沉寂的关隘仿佛在一夜之间变成了皖北大地的风暴眼。
无数怀揣著野心、抱负，亦或是仅仅为了求一口饭吃的流民、农夫、溃兵，如同嗅到了血腥味的鲨鱼，从四面八方向这里涌来。
街道上人声鼎沸，摩肩接踵。
叫卖声、马嘶声、孩童的啼哭声混杂在一起，伴随着腾起的水雾，弥漫在每一个角落。
那些渴望加入捻军的人，眼中闪烁著对未来的憧憬，他们大多衣衫褴褛，但神情坚毅，仿佛只要手中握住一杆长枪，命运便从此不同。
而那些知晓内幕、眼光更高远的人，则步履匆匆，目标明确地奔向城中央的太平军营地。
相比于捻军来者不拒的豪爽，太平军的招兵显得格外严苛。
不仅要有身手，还要查出身，甚至要经过层层筛选。
李峰明明白白的告诉恒夫子，要良家子弟兵！
然而即便如此，营门外依然排起了长龙，因为在乱世之中，这支李峰的太平军那严明的军纪和赫赫的战绩，往往意味着更高的生存几率。
巳时刚过，雨势稍歇，变得稀碎，云层依旧低垂。
一阵急促的马蹄声撕裂了城内的喧嚣，从东面的官道上如雷般滚来。
那是一队精锐骑兵，马蹄溅起泥水，气势如虹。
为首的一面杏黄大旗在风雨中猎猎作响，那是天京派来的使者——春官又副丞相林绍章。
早已得到消息的李峰与张乐行，此刻正并肩站在城门口的瓮城内。
雨水打湿了他们的衣摆，却无法冷却他们心头的热度。
李峰身后的恒夫子、甘当等几位太平军将领，个个挺直了腰杆，神情肃穆。
而张乐行身后的龚得树、苏天福、韩奇峰、侯士维等人，则是神态各异。
龚得树眼神闪烁，苏天福一脸憨厚的笑容，韩奇峰则目光如鹰隼般锐利，默默打量著远处逼近的队伍。
“李老弟！”张乐行远远看见那面黄旗，脸上按捺不住的喜色溢于言表，他大步流星地走上前，抹了一把脸上的雨水，声音洪亮，“看这天色，雨是要停了，这可是个好兆头啊！”
“张大哥。”李峰微微一笑，抱拳行礼，随后并肩站在他身侧，目光同样投向官道尽头，“后日会盟，必将是我皖北局势扭转之始。都准备好了吗？”
“准备了，早就准备了！”张乐行胸膛挺得更高。
远处，马蹄声越来越近，那震颤大地的律动让城门口的守兵都不禁屏住了呼吸。
林绍章，年约四十，面容清癯，带着一股长期身居高位养成的威严。
为了彰显太平天国的威仪，他在距离临淮关外五里处便停下，换下乔装打扮的衣裳，换上了崭新的太平军官服。
头裹红巾，身着明黄长袍，腰间那把短刀的刀柄上镶嵌着绿松石，在阴沉的天色下隐隐泛光。
身后二十余名亲兵，个个腰挎长刀，神情彪悍，那是从千军万马中厮杀出来的精锐。
“春官又副丞相林绍章，奉天京旨意，抵达临淮关！”
他的声音并不高亢，但中气十足，透著一股不容置疑的官腔。
张乐行快步上前，在离林绍章几步远的地方站定，双手抱拳，深深一揖，动作做得极为标准，脸上带着恰到好处的恭敬：“捻军张乐行，恭迎天使！”
林绍章利落地翻身下马，动作矫健。
太平军所有官员，即使是文官，都是在战场上拼杀过。
他脸上堆起和煦的笑意，快走几步扶起张乐行：“张头领不必多礼！东王殿下对张头领的大名早有耳闻，在皖北杀得清妖胆寒，实乃英雄人物，特命本官前来，传达天京的诚意。”
说罢，他目光流转，落在了站在一旁静候的李峰身上。
“想必这位就是三十一检点，李峰兄弟吧！”
林绍章上下打量著李峰，眼中闪过一丝惊艳。
只见李峰身形高大挺拔，面容年轻却无半分浮躁，那双眸子深邃如潭，仿佛藏着万千丘壑。
“果真是年少英雄！仅凭这身气度，便知传言非虚！”林绍章赞许地点点头。
李峰神色不卑不亢，带着身后的将领齐齐上前，单膝跪地，行了一个标准的军礼：“属下李峰，拜见丞相！”
“众位兄弟快快请起！”林绍章上前几步，一把拉住李峰的手臂，掌心的温热传递过来，语气亲切，“这里没有外人，咱们兄弟不必如此见外。我痴长几岁，若是李老弟不嫌弃，喊我一声林大哥，我叫你一声李老弟，如何？”
李峰心中一动，这林绍章果然是个老练的角色，几句话便拉近了距离，既给了面子，又摆了架子。
他立刻改口，朗声道：“林大哥！”
“好！好兄弟！”林绍章