第188章 丰收时节
时间过得飞快，一晃便到了十月。
六月里黄河在铜瓦厢决口，洪水如猛兽般吞噬了河北、河南、山东的大片土地。
浊浪滔天，所过之处，房倒屋塌，良田尽毁。
从七月末，八月开始大量难民涌向皖北。
这场大灾让本就焦头烂额的清廷雪上加霜，漕运中断，粮饷转运艰难，前线各路清军的补给线都受到了严重影响。
北方的混乱给了捻军喘息之机。
张乐行抓住这个机会，留下李昭寿驻守临淮关，自己则集结五旗精锐，整整五万人马，一举冲破蒙城的围困。
他沿着河北上，在亳州一带大量收编饥民，武装流民，声势迅速壮大。
那些失去土地、无家可归的百姓，为了活命，纷纷投入捻军麾下。
而太平军在湖北、江西的战场上也渐占上风。
天京城外的清军江南大营、江北大营虽然依旧围困，却迟迟无法取得有效进展，徒耗钱粮。
北方的洪水更让清廷无力在皖南掀起新的攻势。
李峰的皖南地界，就在这风雨飘摇的大势中，平稳地发展着。
两个师的满编很快完成。
第一师以甘当为主将，范科为副将；
第二师以熊雄为主将，宝忠倘为副将。
新兵训练有素，老卒整编完毕，整个皖南的军事力量焕然一新。
肃清清军残余据点的行动也在同步进行。
各部将领率部分头出击，将盘踞在徽州府、宁国府以及池州、太平府大部区域的清军势力逐一清除。
那些或藏匿山区、或固守小城的清军残部，在太平军凌厉的攻势下，要么被歼灭，要么投降，要么望风而逃。
皖南腹地，终于迎来了真正的安宁。
这几个月里，恒夫子似乎变得年轻了。
李峰注意到，这位五十多岁的老者，清瘦的面庞上竟有了红润，眼里的精光也愈发内敛沉稳。
每日里处理不完的政务，从钱粮调度到农田水利，从商税厘定到民讼纠纷，事无巨细，他都乐在其中，丝毫不见疲惫之色，反而精神矍铄。
这日午后，李峰路过签押房，见恒夫子正伏案疾书，面前堆著厚厚的簿册。
午后的阳光透过窗棂洒进来，照在他花白的山羊胡子上，竟有几分岁月静好的味道。
“夫子，歇歇吧。”李峰敲了敲门框。
恒夫子抬起头，放下笔，脸上是发自内心的舒畅笑容：“侯爷，您来了。下官不累，这日子过得舒坦。”
李峰走进房内，随手搬了把椅子坐下：“我看你这几个月倒是越忙越精神，不比行军打仗时那般劳累了。”
恒夫子闻言，轻轻叹了口气，眼里却带着笑意：“侯爷有所不知。行军打仗，那是适合年轻人啊！臣下这把老骨头，每次转移都累得够呛。如今能安稳在一处地方，专心治理政务，才是下官所喜。看着这地方一天天好起来，百姓安居乐业，商旅往来渐复，就如同看着自家田里的庄稼拔节生长，心里痛快。”
他顿了顿，又道：“从前在军中，满眼都是刀光剑影，耳畔尽是喊杀之声。如今呢，听得见田间农人的号子，看得见市集上的讨价还价，这才像个太平世道的样子。下官老了，所求不多，能让治下百姓吃饱穿暖，便是最大的功德。
李峰听了，心中感慨。
恒夫子是典型的治理型人才，乱世中被迫卷入行伍，如今得了发挥所长的机会，自然如鱼得水。
皖南能如此快速安定，这位老者的功劳不小。
“夫子辛苦了。”李峰见到这老头高兴的时候对自己那是客气，有些好笑地说道，“皖南能有今日，你功不可没。”
恒夫子连连摆手，越发客气：“都是侯爷方略得当，下官不过是依令行事，做个管家婆罢了。”
紧接着又说道：对了，侯爷，下官正要向您禀报一事。各处农田的水稻即将成熟，眼看就是收获的时节。今年皖南风调雨顺，又无大战乱扰民，收成应该不错。下官已着令各地农官，协助百姓做好收割准备，并登记造册，按时缴纳粮税。”
李峰点头：“很好。百姓的口粮要优先保障，税赋也要公道，不可竭泽而渔。另外，军中也要组织人手，帮助那些缺少劳力的农户收割。”
“下官已安排下去，各营将领都有分派。”恒夫子答道。
两人又议了些政务，李峰才起身离开。
走出签押房，他望着远处城外依稀可见的金黄稻田，心中也涌起一股平静的满足感。
这就是他想要的，不仅仅是打胜仗，更是创建一块真正能够安居乐业、积蓄力量的根基。
虽说这只是短暂的。
十月立冬过后，天气变得越发寒冷，稻田也进入了完全成熟期。
田野里，沉甸甸的稻穗低垂著头，在风中轻轻摇曳，泛起金色的波浪。
空气中弥漫着稻谷成熟的清香，混合著泥土的气息，是这片土地最踏实的味道。
午后的阳光，将寒意驱散，气温回升。
宣城外，一片广袤的农田铺展向远方，一群身着号衣的汉子正躬