国债发行三个月后，第一批建塔资金终于到位。
五千五百万两银子，堆在国库里，像一座小山。但林晚夕知道，这座小山很快就会变成平地——建一座塔，平均耗银一百五十万两。四十九座塔，就是七千三百万两。现有的银子，只够建三十六座。
缺口依然存在。
但不能再等了。
十月初九，宜动土。
这一日，萧承稷在蛊泉司正堂，正式宣布“烛龙工程”启动。
“烛龙”二字，取自上古神话——烛龙睁眼为昼，闭眼为夜，吹气为冬，呼气为夏。传说它能掌控时间与光明。
而这座即将拔地而起的通天之塔，就是要为人类争取时间，守护光明。
正堂内，格物院首席们肃立两旁。林晚夕站在萧承稷身侧，面色平静如常。但她心里明白——从今天起，西凉将进入前所未有的工程时代。
“传旨，”萧承稷的声音低沉而有力，“烛龙工程，即刻开工。首批建塔地点，定为四处——”
他顿了顿。
“临安、北疆、苗疆、东海。”
“临安主塔，由林晚夕亲自督建，陆九渊负责设计，顾千山负责能量传输。”
“北疆三塔，由周嗣诚督建，负责勘测与地脉协调。”
“苗疆五塔，由沈寒秋督建，兼顾蛊虫培养与塔基建设。”
“东海两塔，由水师提督郑海龙督建，格物院派技术人员协助。”
他环顾四周。
“四地同时开工，齐头并进。朕要一年之内，看到第一批塔建成。”
众人躬身。
“臣等遵旨。”
临安主塔的选址，定在西湖西侧的凤凰山。
这座山不高，但地势开阔，地脉汇聚。站在山顶，可以俯瞰整个临安城，远眺钱塘江入海口。更妙的是，山体内部有一道天然的地脉裂隙，深度超过百丈——这正是建塔的最佳位置。
选址那日，林晚夕亲自登上凤凰山。
秋风萧瑟，落叶纷飞。她站在山顶，望向北方天空。火星悬在那里，殷红如血。紫色的斑块，已经扩张到火星表面的三分之一。
“林司正，”陆九渊的声音从身后传来，“您看这里如何？”
林晚夕转身。
陆九渊站在她身后，白发苍苍，但精神矍铄。他的手里捧着一卷图纸，上面画满了线条与标注。
“地脉勘测过了？”林晚夕问。
“勘测过了。”陆九渊展开图纸，“凤凰山地脉汇聚，裂隙深度一百二十三丈，宽度可容十人并行。裂隙底部有地脉泉眼，能量充沛。如果在这里建塔，塔基可以直接深入裂隙底部，与地脉泉眼相连——能量传输效率，可以提高三成。”
林晚夕看着图纸。
“塔高多少？”
“设计高度——三百六十五丈。”陆九渊说。
林晚夕微微一怔。
三百六十五丈。
那是西凉有史以来最高的建筑。比临安城墙高出十倍，比皇宫大殿高出二十倍，比任何佛塔、楼阁都要高出数倍。
“能建起来吗？”她问。
陆九渊沉默片刻。
“能。”
“用什么建？”
“青石、夯土、钢铁——以及蛊术。”陆九渊说，“老朽已经设计了全套方案。塔基用青石砌筑，深入裂隙底部。塔身用夯土与钢铁混合结构，每十丈设一道蛊力环，用以传输能量。塔顶——”
他顿了顿。
“塔顶要安装星核光源。那是护盾的核心，也是整座塔的灵魂。”
林晚夕看着图纸上那座高耸入云的巨塔。
三百六十五丈。
直插云霄。
那是人类有史以来最宏伟的建筑。
也是人类面对天外之物时，最后的希望。
“陆首席，”她说，“这座塔，叫什么名字？”
陆九渊微微一笑。
“老朽想好了——叫‘通天蛊塔’。”
“通天蛊塔……”
“对。”陆九渊说，“通天，是因为它高耸入云，直抵苍穹。蛊塔，是因为它的力量来自蛊术，它的核心是蛊虫，它的灵魂是星核。”
他顿了顿。
“更重要的是——老朽希望，有一天，这座塔能真的‘通天’。”
林晚夕看着他。
“真的‘通天’？”
陆九渊点头。
“林司正可还记得，烁说过的那句话？”
“哪句？”
“种子比盾牌更重要。”陆九渊说，“深空方舟，备份人类文明。要飞向深空，需要什么？”
林晚夕沉默片刻。
“需要能飞出地球的运载工具。”
“对。”陆九渊说，“老朽设计这座塔的时候，想的不只是护盾。老朽想的是——如果有一天，护盾守不住了，人类需要撤离，这座塔能不能成为撤离的通道？”
林晚夕愣住了。
“撤离的通道？”
陆九渊从图纸下面抽出另一张纸。
上面画着一座更加宏伟的建筑——塔顶延伸出一道光柱，直冲天穹。光柱之中，一艘巨大的飞船正在上升