离开青牛镇后，沉黎沿着一条名为“洛水”的大河继续前行。
洛水蜿蜒流淌，滋养着两岸的土地，本该是一派生机勃勃的景象。
越是往下游走，沉黎敏锐地察觉到，两岸的村庄笼罩着一种压抑和恐惧氛围。
田间劳作的农人脸上少见笑容，眼神中带着徨恐，尤其是在看向那浑浊的洛水时。
一些村口还残留着不久前举行过某种仪式的痕迹。
散落着纸钱和香烛灰烬，空气中弥漫着淡淡的悲伤与绝望。
沉黎在一个名为“石滩村”的村子外停下脚步。
他的神识扫过，听到了村中祠堂里传来的压抑哭声和激烈的争论声。
他走入村中，村民见他气质不凡，虽衣着朴素，却也不敢怠慢。
一位须发皆白，穿着粗布长衫，象是村里族老的老者迎了上来，面带忧色：
“这位公子，看着面生，是路过我们石滩村？”
沉黎拱手：
“老丈有礼，在下是游学的书生，途经此地，见村中似乎有些不太平？”
老者闻言，脸上愁容更甚，长叹一声：
“公子有所不知啊！”
“我们石滩村，还有这洛水上下游十几个村子，如今都活在煎熬之中啊！”
他将沉黎请进祠堂，里面聚集着不少村民，个个面带悲戚。
老者指着滔滔洛水，声音颤斗：
“这洛水里，不知何时来了一条妖蛇，道行高深，能兴风作浪，翻复舟船！”
“它自称‘洛水河神’，逼迫我们两岸村落。”
“每季度必须献上一对童男童女作为祭祀。”
“否则就要发大水淹没我们的田地房屋，甚至吞吃活人！”
旁边一个妇人忍不住哭出声来：
“我的妞妞……上个季度就被……被送走了啊！她才六岁啊！”
一个满脸悲愤的汉子捶打着墙壁：
“我们报过官，也凑钱请过路过的仙师！”
“可那妖蛇狡猾，藏身水底，在水里实力极强，请来的仙师要么找不到它。”
“要么……要么就被它拖入水中，再也没上来！”
“官府说这是‘河神’索祭，是……是惯例，让我们遵从！”
老者老泪纵横：“我们没办法啊！不祭祀，它真会淹了我们村子！”
“可那是活生生的孩子啊！下一次祭祀，就在三天后了！”
“这次轮到我们村出童男……是村东头李铁匠家的独苗啊！”
祠堂内一片哀声。
沉黎静静地听着。
“老丈，可知那妖蛇平日盘踞在何处？具体有何本事？”沉黎问道。
老者擦了擦眼泪：
“就在下游十里处的‘黑龙潭’，那里水深流急，旋涡暗藏。”
“那妖蛇能操控水流，掀起大浪，口中还能喷吐毒雾，鳞甲坚硬，刀枪不入。”
“上次请来的一位仙师，就是在黑龙潭与它争斗，被它拖入深水，再无音频。”
“仙师们都说，它在水中的实力，怕是堪比筑基巅峰啊！”
筑基巅峰？沉黎心中毫无波澜。
别说筑基巅峰，就是金丹妖兽。
若只是这等倚仗地利、行此恶事的货色，他也随手可灭。
“老丈，诸位乡亲，”沉黎开口。
“此事，在下或可一试。”
祠堂内瞬间安静下来，所有人都难以置信地看向沉黎这个看起来文弱的“书生”。
“公子……您，您说什么？”
老者以为自己听错了。
“我说，那所谓的‘河神’，或许我可以去会一会。”沉黎重复道。
“不可啊公子！”那悲愤的汉子急忙道。
“那妖蛇厉害得很！您一个读书人，去了不是送死吗？”
“是啊公子，您的好意我们心领了，可不能让你去冒险！”
村民们纷纷劝阻，虽然绝望，却也不愿看这好心的年轻人去送死。
沉黎微微一笑：“诸位放心，我自有分寸，读书人，也读些降妖除魔的道理。”
他不再多言，转身便向村外洛水下游走去。
村民们面面相觑，有人想拦，却被老者阻止了。
老者看着沉黎沉稳离去的背影：
“这位公子……似乎不一般。”
沉黎来到下游十里处的黑龙潭。
此处河面骤然开阔，水流湍急。
形成一个巨大的旋涡，水色深黑，隐隐有妖气弥漫。
潭边怪石嶙峋，气氛阴森。
他立于潭边，神识毫无顾忌地探入深水。
果然，在潭底一处洞穴中，发现了一条水桶粗细，浑身覆盖着漆黑鳞的巨蛇。
其妖气强度，确实堪比筑基巅峰，尤其是在这水环境中，气息更是凶戾。
沉黎看着那狰狞的蛇头，眼神淡漠，没有半分废话的兴趣。
他缓缓抬起右手，体内无暇金丹微微转动。
精纯磅礴的青帝长生法力瞬间转化为最纯粹的破邪雷霆之意！