依旧病弱，但眉宇间那抹挥之不去的沉郁似乎淡了些许，眼神也更加清明深邃。他屏退了左右侍从的仆役，只留吴管家在门外守着。
“先生可知，程仲德已返回鄄城了？”戏志才缓缓开口，声音虽弱，却带着一种洞悉世情的了然。
“近日已有听闻。”林薇点头。
戏志才轻轻咳嗽两声，道：“兖州内乱，张邈、陈宫迎吕布入濮阳，州县多有响应。鄄城、范县、东阿三城，如今是文若与仲德在勉力支撑，情势……确乎危急。”他竟直接说出了当前危局，语气平静，仿佛在叙述一件与己无关的旧事。
林薇心中凛然，知道这是戏志才在向她透露更确切的信息。“文若先生与程先生皆是栋梁之才，必能稳住大局。”她只能如此说。
戏志才微微摇头，嘴角泛起一丝苦涩的笑：“大厦将倾，独木难支。文若来信，字里行间，虽极力镇定，然其艰险，我岂能不知？”他目光转向林薇，带着一种难以言喻的复杂情绪，“我这条命，是先生捡回来的。能多活这些时日，看到这风云变幻，已属侥幸。如今困守于此，于大局无补，反成累赘。”
他顿了顿，呼吸略显急促，吴管家连忙递上温水，他抿了一口，才继续道：“先生志在医道，心系颍川，困于谯郡，实非所愿。此前有仲德在，诸多不便。如今他既返鄄城应对危局，此地事务，郡守等人，未必如他那般……锱铢必较。”
林薇的心猛地一跳。戏志才这话，几乎是在明示她，程昱离开后，谯郡的管理会出现松动，是她寻求离开的机会！他是在报答她的救命之恩，也是在为自己查找一个不至于客死他乡、或许还能稍稍助力故友的出路？毕竟，若林薇此时提出返回靠近颍川的某个地方（比如以采药或查找更适宜环境为名），郡守在群龙无首、又面临戏志才可能支持的情况下，很可能会选择多一事不如少一事。
“戏先生之意是……”林薇试探着问。
戏志才闭上眼，似在积蓄力气，良久才道：“我近来感觉，谯郡虽好，然冬日阴湿，于我这肺疾，终究有些不适。听闻……襄城一带，气候更为温燥，或有裨益……”他声音渐低，带着刻意的模糊，随即又象是支撑不住般，剧烈地咳嗽起来。
襄城！那是颍川郡属县！戏志才这是在为她指明方向，甚至提供了一个看似合理的“医疗建议”作为离开的借口！
林薇看着他因咳嗽而泛红、更显憔瘁的脸庞，心中五味杂陈。这位病入膏肓的智者，在生命的尾声，仍在用他独特的方式，平衡着各方关系，回报着恩情，或许，也隐含着对故土的一丝牵挂。
“戏先生之意，林薇明白了。”她郑重道，“先生且好生休养，此事……需从长计议，寻一稳妥时机。”
戏志才微微颔首，不再说话，仿佛刚才那番话已耗尽了他所有力气。
离开戏志才的房间，林薇心潮起伏。机会之窗已经打开了一条缝隙，但如何推开它，却需万分谨慎。她不能主动去找郡守，那样意图太过明显。她需要等待一个合适的由头，或者，创造一个。
几天后，林薇以“近日天气反复，戏先生咳喘略有加重，需调整方剂，其中几味药材谯郡库存不足或品质稍次”为由，写了一份详细的药材清单，其中特意列入了两三味确实较罕见、但并非不可或缺的药材，并标注“襄城一带或有出产，品质更佳”。她将清单交给负责连络的郡吏，请他转呈郡守，询问能否设法调配或采买。
这是一个试探。如果郡守反应平淡，或者只是敷衍了事，说明程昱馀威尚在，或者郡守本人不愿多事。如果郡守较为重视，甚至主动询问详情，那么……
果然，次日，那位熟悉的郡吏便再次来访，态度比之前躬敬了许多：“林先生，郡守大人看了您的清单，十分重视戏先生的病情。只是您所需的那几味药材，郡中库存确实匮乏，短期内难以筹措。郡守大人让下官询问先生，若派人前往襄城等地采买，是否可行？需要多少时日？对戏先生病情影响几何？”
鱼儿上钩了！林薇心中一定，面上露出恰到好处的沉吟：“若能购得品质上佳之药，于戏先生病情自然大有裨益。只是……采买药材，需识药之人亲自甄选，方能确保无误。若派他人前往，恐有差池，反为不美。而且，药材特性不同，采摘、处理、运输皆需时日，难以预估确切日期。”
她的话留足了馀地，既强调了亲自前往的必要性，又没有直接提出自己要离开。
郡吏面露难色：“这……先生身份尊贵，如今外面兵荒马乱，岂能让先生亲身涉险？程别驾临行前再三嘱咐……”
林薇打断他，语气温和却坚定：“戏先生病情乃当前第一要务。若因药材不济，导致病情反复，你我皆无法向曹公、向程别驾交代。至于安全，我可由陈曲长及其部下护卫，只带少数精干人手，轻车简从，快去快回，目标也小。只需郡守大人出具一份通关文书即可。”她将责任抬了出来，并提出了看似可行的解决方案。
那郡吏尤豫良久，显然不敢做主，只道：“下官定将先生之意，如实禀