建安四年的春风，似乎格外眷顾许都，连日晴好，暖意融融。清墨医塾院落中的那几株桃树已是蓓蕾初绽，点缀着些许娇嫩的粉意，为这素净的院落平添了几分生机。
巳时刚过，那熟悉的、带着几分慵懒散漫的脚步声便准时在医塾门口响起。
“郭祭酒来啦！”正在前堂帮着整理药材的小蝶眼尖，第一个瞧见，脸上立刻绽开明媚的笑容，“今日气色看着又好多了呢！”她放下手中的药篓，手脚麻利地去沏早已备好的药茶。
郭嘉缓步踏入医塾，依旧是那身标志性的苍青色宽袍，衬得他身形愈发清瘦，但眉宇间那股从宛城带回来的、挥之不去的沉重倦意，确实消减了不少。他对着小蝶笑了笑，声音虽仍带着一丝中气不足，却比前几日清朗了些：“承小蝶姑娘吉言。若真如此，那定是林姑娘妙手回春，兼之医塾此地人杰地灵，药香养人所致。”
王婶正拿着鸡毛掸子拂拭药柜，闻言也转过头，笑道：“祭酒就会说好听的。主要还是姑娘用心，开的方子准，您自己也肯配合调理。”
林薇刚从内间净了手出来，她听到动静，目光便落到了郭嘉身上。她没说话，只是用那双沉静的眸子细细端详了他片刻，然后微微颔首，指了指一旁的诊位：“祭酒请坐。”
郭嘉在诊案旁坐下，十分自觉地将手腕搁在脉枕上。林薇净过手，指尖微凉，轻轻搭上他的腕脉。室内一时安静下来，只有窗外偶尔传来的鸟鸣和小蝶摆放茶具的轻微声响。
这一次诊脉的时间比昨日稍短。林薇感受着指尖下那逐渐变得平稳、虽仍显虚弱但已不再浮乱无根的搏动，紧绷的心弦，终于稍稍松弛了一些。她缓缓收回手，抬眸看向郭嘉，清澈的眼底掠过一丝极淡的、几乎难以察觉的欣慰。
“脉象确实一日比一日更见起色。”她的声音平和，带着医者特有的冷静，却比平日多了些许温度，“内耗已止，元气正在缓慢恢复。肺脉虽仍弱，但已无断续之虞，心气也平顺了许多。”她一边说，一边铺开纸笔，“看来路上的方剂对症，这两日的静养也见了效。今日我再调整几味药，稍减清泻，略增温补，循序渐进。”
郭嘉拢回袖子，脸上露出如释重负又带着几分戏谑的笑容：“姑娘此言，真乃仙音。能得姑娘这句‘一日好过一日’，嘉便是日日来此‘点卯’，喝再苦的药汤，也甘之如饴了。”他接过小蝶递上的温热的药茶，道了声谢，捧在手中慢慢暖着。
小蝶在一旁听着，忍不住插嘴道：“郭先生，你们在宛城，是不是特别惊险？”她声音压低，带着好奇与后怕。
郭嘉吹了吹茶汤上的热气，呷了一口，才慢悠悠地道：“凶险自是有的。不过，有些凶险，并非来自明刀明枪。”他目光若有似无地扫过正在凝神写方子的林薇，语气带着一种经历过风浪后的淡然，“有时，智谋之间的交锋，其间的波谲云诡，层层试探，或许比战场上的搏杀更为耗神费力。”
林薇执笔的手顿了顿，墨迹在纸上微微洇开一小圈。她没有抬头，只是顺着他的话，轻声接道，语气中带着一丝若有若无的感慨：“祭酒所言不虚。此番随行，旁观祭酒与贾文和先生周旋，方知这智谋之斗，如同下棋，亦如诊脉。试探皆是一层一层……贾公手段，确是将人心算到了细微处。”
郭嘉颔首，眼中流露出一种复杂的情绪，既有对强大对手的钦佩，也有棋逢对手的酣畅与回味：“贾文和，确是天下少有的智者。其思虑之深，布局之远，应对之稳，纵是嘉，亦不得不道一声佩服。能与这等人物，于方寸棋盘之上，心神意念之间，酣畅淋漓地对弈一局，纵然事后病上一场，亦是平生一大慰借。”
随即，他话锋一转，目光落在林薇沉静而认真的侧脸上，那惯有的调侃之色又浮了上来，他故意将声音放低，带着几分诱哄般的意味：“怎么？姑娘似乎对此道颇感兴趣？莫非……也想学学这观人心、布棋局的本事？”他身体微微前倾，拉近了两人之间的距离，语气更添了几分戏谑，“若姑娘真有此心，嘉每日来此诊治之时，由浅入深，为你讲讲这其中关窍，倒也未尝不可……保证比华元化那五禽戏，更有利于开拓心智，明辨时势。如何？”
林薇正将新写好的药方递给候在一旁的荀青，闻言转过头来。她显然并未听出郭嘉话里那层层包裹的调侃意味，只当他是正经提议，纤长的睫毛眨了眨，很认真地思索了一下，清澈的眼眸中流露出务实的光芒：“若能多了解一些，确实并非坏事。至少日后若再遇到如祭酒或贾公这般人物，心中能提前有所准备，不至于……被人步步算计，还浑然不知，甚至……”她顿了顿，想起贾诩假扮老管事之事，语气里不免带上了一丝莞尔，“甚至还要反过来感谢人家。”
郭嘉见她如此一本正经地回答，脸上的笑意瞬间如春水漾开：“哎哟，姑娘这话可真是冤枉煞嘉了！”他做出一副徨恐又委屈的模样，“嘉对姑娘，向来是赤诚一片，日月可鉴！算计谁也不敢算计姑娘你啊！我这身家性命，可都系于姑娘这金针妙手之上，盼着姑娘妙手回春，好多活几年呢！”
他顿了顿，见林薇仍是一副懵懂的模样，又凑近了些，几乎能闻到她