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她看着那盘深褐色的、冒着热气的糖浆，心里冷笑。
等它冷却，会变成一块又硬又苦的糖块吧！
说不定还掺着渣子。
……
时间一点点过去。
地窖里，再次安静得只剩下两人的呼吸声。
通风孔透进来的光，渐渐变亮。
天快亮了。
就在这时，林夜忽然动了。
他拿起一根干净的木片，插进已经半凝固的糖浆里，开始慢慢搅动。
动作很轻，很有节奏，象在安抚什么活物。
拓跋月看见糖浆的颜色在变。
深褐……浅褐……淡黄……
最后，在木片搅动带起的细微结晶中，一点点洁白的颜色出现了。
像雪落进泥潭。
起初只是一星半点，然后越来越多，越来越密。
木片搅过的地方，深色的糖浆被推开，底下露出晶莹的白色颗粒。
它们沾在木片上，在油灯光下闪着细碎的光。
拓跋月的呼吸骤停。
她往前迈了一步，又一步，几乎要贴到桌边，眼睛死死盯着陶盘。
不可能，这不可能！
从那种喂牲畜的根茎里，怎么可能……制出糖来？
林夜停了手。
他用木片刮起一小撮洁白的颗粒，递到拓跋月面前。
“尝尝。”
拓跋月的手在抖。
她盯着那撮白色，喉咙发干。
几息后，她伸出食指，极轻地碰了一下。
细小的颗粒沾在指尖，冰凉，细腻。
接着，放进嘴里。
瞬间，纯粹的甜味在舌尖炸开。
没有土腥，没有涩味，没有焦苦。
只有干净、浓郁的甜，像最纯净的蜜，却比蜜更清爽。
甜味顺着唾液化开，流进喉咙，整个口腔都被那股幸福感填满了。
她不是没吃过糖。
但草原每年用牛羊换回的糖，棕褐色的，结着块，甜里总带着杂味。
即便是王庭宴会上最上等的糖，也不过是颜色浅些，依然没法完全摆脱那股子浊气。
可这个……不一样！
拓跋月抬起头，眼睛瞪得极大，瞳孔里映着油灯的光，还有林夜那张淡定自若的脸。
“这……真是那种根茎做的？”
她声音微微发颤。
“甜菜。”
林夜点点头，纠正道。
“如果改良种植，选育品种，产量还能翻倍。”
他又刮了一小撮白糖，撒进旁边的水碗里，轻轻一晃。
——颗粒迅速溶解，水变成清澈的微白色。
“可以直接吃，可以冲水，可以做点心。最关键的是……”
他看着拓跋月，“这东西草原能种！如果冬天窖藏，还能存到来年春天。”
拓跋月的嘴唇在抖。
她脑子里飞快地计算着——
糖，在草原是什么价？
十张上等羊皮，才能换一小罐。
孩子生病了，老人体弱了，都要靠那点糖吊着命。
每年冬天，部落里总有人因为缺糖晕倒，再没醒来……
如果，真能自己产糖……
“亩产是多少？”她哑声追问。
“现在这种野生的，亩产八百斤左右。如果改良后，一千五百斤不是问题。”
“按十斤甜菜出四两糖算，一亩地能出六十斤糖。”
六十斤！
拓跋月闻言，脑子里轰的一声。
草原一个中等部落，一年能从南边商人手里换到的糖，总共也不过百来斤！
“你……”
她盯着林夜，眼神复杂得象是打翻的染料。
“为什么给我看这个？”
林夜擦了擦手，笑着把水碗推到拓跋月面前。
“我说了，交易。”
“我给你制糖法，换你暂时安分，外加未来可能的‘小忙’。”
拓跋月没说话。
她重新看向陶盘里那堆洁白的糖。
油灯的光照在上面，每一粒都象细碎的钻石。
她伸出手，用手指轻轻拨弄——凉的，滑的，真实的。
这一刻，某处最原始的“渴望”，像野草一样从心底疯长。
但理智在尖叫，提醒着她：天下没有白给的宴席，这个人一定有更大的图谋。
【叮！任务“初步策反”示已完成，目标动摇值65。请继续推进。】
脑海里的系统提示音，让林夜微微挑眉。
他不动声色，静等着拓跋月开口。
漫长的沉默后，女人终于抬起头。
那双草原狼似的眼睛此刻蒙着一层水光，不知是激动，还是挣扎。
“你究竟想从我这里……得到什么？”
她一字一句地问，声音绷得很紧。
“大楚的官职？财富？情报？还是……”
她咬了下嘴唇，蜜色的脸上浮起一抹不自然的红晕。
“——我？”
最后那个字说得