李国栋趴在三楼一个被炸开的墙洞边，看着下方街道上日军士兵在军官的驱赶下，再次试图靠近大楼。他们脸上带着残忍和兴奋，知道这座堡垒快要被攻克了。浓烟从大楼各个窗口涌出，在天空中形成一根粗大的、扭曲的黑色烟柱，几公里外都能看见。
“狗日的……”李国栋抹了一把被烟熏黑的脸上，不知道是汗水还是泪水。他回头看了一眼身边，还能战斗的士兵，已经不到两百人了。弹药也消耗了大半。而大楼，正在燃烧。
“去，给团部发报，”他对角落里一个抱着步话机的通讯兵说，声音因烟呛和疲惫而沙哑不堪，“四行大楼……仍在手中。我部……伤亡近半，楼内起火，但必与楼……共存亡。”
通讯兵的手指在沾满灰尘和血污的按键上敲击着，脸上混杂着绝望和一丝决然。
就在这时，大楼外面，日军的山炮再次发出怒吼。炮弹精准地命中了三楼主墙体，炸开一个巨大的缺口，气浪将附近的几名士兵直接掀飞出去。
李国栋被震得耳鼻流血，眼前发黑。但他摇晃了一下，又站稳了，从腰间拔出最后一颗手榴弹，拧开后盖，拉环套在小指上，对着外面那些土黄色的身影，露出一丝狰狞的笑容。
“来吧，小鬼子……爷爷请你们……吃最后一道菜……”
（同一时间 闸北 宝昌路附近一条无名里弄）
枪炮声似乎稍微远了些，转移到了东边和南边。但偶尔仍有流弹“啾啾”地从头顶飞过，或是不知哪里传来的、沉闷的爆炸声，震得地面微微发抖。
弄堂里挤满了人。都是从附近街坊逃出来的，男女老幼，拖家带口，脸上写满了惊恐、疲惫和麻木。他们或坐或站，或蹲在墙角，紧紧抱着仅存的一点家当——一个包袱，一口铁锅，一卷铺盖。孩子吓哭了，被大人死死捂住嘴，发出压抑的呜咽。空气里弥漫着汗臭、尿骚味、还有隐隐的血腥和焦糊。
陈阿四一家蜷缩在弄堂深处一个稍微背风的角落。陈阿四搂着孙子，眼神空洞。陈阿婆低声念叨着谁也听不清的佛号。桂珍脸色惨白，紧紧抱着那个蓝布包袱，仿佛那是她生命的全部。陈大宝握着那根枣木棍，守在家人前面，眼睛警惕地扫视着弄堂口，尽管他知道，这根棍子在枪炮面前，什么都不是。
弄堂口突然一阵骚动。几个浑身是血、相互搀扶的人影跌跌撞撞地冲了进来。是国军伤兵！一共四个，都穿着破烂的灰蓝色军服，其中一个被两人架着，大腿上缠着浸透血的绷带，脸色灰败，眼看就不行了。另一个额头上淌着血，糊住了半边眼睛。还有一个年纪很轻，可能不到二十，左臂无力地耷拉着，只用一条脏兮兮的布条胡乱捆着。
弄堂里的难民们一阵惊慌，下意识地往后缩，让开一片空地，眼神复杂地看着这几个不速之客——有恐惧，有同情，也有隐隐的埋怨。是他们把鬼子引来的吗？
“老总……老总，这里，这里也不安全啊……”一个胆大的中年男人颤声说。
额头流血的国军士兵，看起来是个班长，他喘着粗气，靠着墙滑坐下来，用还能动的那只手，艰难地从怀里摸出一个脏兮兮的水壶，拧开，递给那个大腿受伤的同伴。但那同伴嘴唇动了动，已经喝不进去了，眼神开始涣散。
年轻伤兵看着同伴，嘴唇哆嗦着，想哭，又强忍着。
陈大宝看着这几个年纪可能比自己还小的士兵，看着他们身上的血污和伤口，看着他们眼中那种濒死的疲惫和茫然，心头莫名一酸。他犹豫了一下，从怀里摸出半块硬得像石头的烙饼——那是他们一家最后的口粮了，走过去，塞到那年轻伤兵没受伤的右手里。
年轻伤兵愣了一下，抬头看着陈大宝，又看看手里的饼，喉咙动了动，干裂的嘴唇里挤出两个字：“……谢谢。”
“你们……是哪个部分的？仗……打得怎么样了？”陈大宝蹲下身，压低声音问。
额头流血的班长艰难地吞咽了一下，嘶哑地说：“……八十八师的……守四行大楼那边……狗日的鬼子，用炮轰，用火烧……守不住啦……营长让我们几个伤的……先撤下来……”他看了一眼那个大腿受伤、已经没了声息的同伴，眼神黯淡下去，“撤？往哪儿撤？到处都是鬼子……”
弄堂里一片死寂。只有远处隐约的枪炮声，和近处伤兵粗重的喘息。陈阿四看着那个死去的士兵，他还那么年轻，脸上还带着稚气，就这么死了，像野狗一样死在这肮脏的弄堂里。他想起自己那早夭的大儿子，如果还活着，也该这么大了。一股悲凉和绝望，淹没了这个老人。
突然，弄堂口传来杂沓的脚步声和凶狠的、听不懂的呼喝！
是日语！
所有人的心猛地提到了嗓子眼！陈大宝脸色惨白，下意识地握紧了手里的木棍。陈阿四一把将孙子紧紧搂在怀里，捂住他的嘴。桂珍死死咬住嘴唇，不让自己叫出声。陈阿婆的佛号念得更急，身体抖得像风中的落叶。
几个土黄色的身影出现在弄堂口！是日军！大约五六个人，端着上了刺刀的步枪，警惕地扫视着弄堂里挤成一团、瑟瑟发抖的难民。他们刚刚结束了对附近一条街的“清剿”，似乎是循着血迹或动静，搜到