又走了数日。
当林羽一行四人，踏入王强势力范围的边界时，祝十六敏锐地察觉到了不同。
路，变了。
不再是坑坑洼洼的泥土路，而是被修葺得相当平整的官道。
道路两旁，也不再是荒芜的，长满杂草的抛荒地。
取而代之的，是大片大片，刚刚收割完毕，码放着整齐草垛的田地。
甚至还能看到一些农夫，正在田间劳作，翻整着土地，为冬小麦做准备。
他们的脸上，没有祝十六看惯了的那种菜色和麻木。
虽然疲惫，但很安详。
“干娘……”
祝十六忍不住开口，心中的惊讶，难以言喻。
这和他走过的任何一个诸侯的领地，都截然不同。
李阀治下，是赤地千里，白骨露于野。
张氏治下，是苟延残喘，满目萧然。
可这里……
这里，竟然有一丝，太平盛世的景象。
林羽没有说话，只是牵着瘦驴，继续向前走。
前方，出现了一座城池的轮廓。
那是一座小城，名为“安平”。
城墙不高，甚至有些地方还带着修补过的痕迹。
但城门口，却秩序井然。
没有哭喊着想要进城避难的流民。
没有拿着鞭子，肆意驱赶百姓的恶卒。
一队士兵，穿着统一的制式军服，笔直地站在城门两侧。
他们的军服虽然陈旧，但很干净。
手中的长枪，擦得锃亮。
所有进城的百姓，都在排着队，接受着盘查。
士兵们的态度，很和善。
他们只是例行公事地询问几句，检查一下包裹，便会立刻放行。
就在这时。
一个挑着重担的老妇人，在经过城门时，脚下一个趔趄，险些摔倒。
旁边一个年轻的士兵，眼疾手快，立刻上前一步，稳稳地扶住了她。
“大娘，您慢点。”
那士兵的声音，很温和。
他看了一眼老妇人那被重担压得弯下去的腰，又看了看她花白的头发。
他没有丝毫犹豫，直接将老妇人肩上的担子，接了过来。
“我帮您送进城吧。”
老妇人连连摆手，满脸的受宠若惊。
“使不得，使不得！军爷，这怎么敢劳烦您……”
“没事的大娘，不重。”
那士兵憨厚地笑了笑，一手扛着担子，一手扶着老妇人，就这么走进了城门。
周围的百姓，对此，似乎习以为常。
他们的脸上，没有丝毫的惊讶。
只有一种，理所当然的，尊敬。
……
祝十六，彻底愣住了。
他站在原地，看着那个士兵的背影，脑子里，一片空白。
军队……
是这样的吗？
他记忆里的军队，是李阀那些，会为了半块饼，就将人活活打死的畜生。
是张氏那些，麻木不仁，只会对内耀武扬威的懦夫。
是独眼龙手下那些，以屠杀和劫掠为乐的恶鬼！
可眼前的这一幕，彻底颠覆了他过去十三年，对“兵”这个字的全部认知。
“走了，发什么呆？”
陆双双用手肘轻轻碰了碰他。
祝十六这才回过神来，他深吸了一口气，压下心中的震撼，跟上了干娘的脚步。
轮到他们进城。
守城的士兵，只是看了他们一眼。
一个中年坤道，带着三个道童打扮的少年少女。
“道长从何而来？”士兵客气地问道。
“游历至此。”林羽淡淡地回答。
士兵点了点头，没有过多盘问，便侧身让开了道路。
“请。”
进入城内。
祝十六再次被眼前的景象，所震撼。
街道，干净得有些不像话。
道路两旁，店铺林立，酒旗招展。
来来往往的行人，脸上都带着一种，安定的笑容。
没有乞丐。
没有流民。
更没有那种，稍有不顺，就拔刀相向的江湖莽夫。
整个城市，都弥漫着一种，祝十六只在希望镇感受过的，安宁与祥和。
“这……这怎么可能……”
祝十六喃喃自语。
这里，只是王强治下，最偏远的一座边境小城啊！
竟然，比许多郡的州府，还要繁荣，还要安定！
“找个地方，歇歇脚吧。”
林羽的声音传来。
四人走进了一家路边的茶馆。
茶馆不大，但很干净。
老板是一个精神矍铄的小老头，看到有客人来，立刻满脸笑容地迎了上来。
“几位客官，喝点什么？”
“一壶粗茶，再来几碟点心。”祝十六说道。
他现在，满脑子都是疑问。
茶水很快端了上来。
祝十六喝了一口，状似无意地，和