孤单的身影就消失在了通往破庙的荒草丛生的小径尽头。
那座小破庙孤零零地立在村外荒山的背阴处，据说很久以前香火鼎盛，后来战乱频仍，尊者散去，便彻底荒废了。平日里除了无处可去的野狗和偶尔避雨的樵夫，几乎无人踏足。庙宇残破，瓦砾遍地，残存的神像在昏暗的光线下显得面目模糊甚至狰狞。夜风穿过破窗和墙洞，发出呜呜咽咽的怪响，像是孤魂野鬼在低语。夜深时，还能隐约听到后山传来不知名野兽的嚎叫，令人毛骨悚然。
母亲的心揪紧了。她趁着嬴鹧出门寻找活计的当口，偷偷让嬴娡又去送过两次吃食——不过是些稀薄的粥水和腌菜。嬴娡每次回来都小脸发白，拉着母亲的衣袖，哆哆嗦嗦地说：“阿娘，破庙那里好吓人，晚上好像有绿眼睛在附近晃，阿姐一个人……我们让阿姐回来吧……”
母亲何尝不担心？她整夜整夜睡不着，一闭眼就是女儿被野兽围困、或是被寒气冻病的可怕景象。她终于忍不住，又一次摸到破庙，苦口婆心地劝：“芷儿，跟娘回去吧！你爹他……他就是嘴硬！这里不是人待的地方，太危险了！”
破庙里，嬴芷用捡来的枯枝升起一小堆火，正低头认真地用石头砸着一把野菜的根茎。火光照耀下，她脸上的擦伤还未痊愈，人似乎更清瘦了些，但那双眼睛却亮得灼人。
她抬起头，看着焦急的母亲，摇了摇头，声音平静却毫无转圜余地：“阿娘，我不回去。这里挺好，清静。我能自己找吃的。”
“可这野兽……”
“我有火。”嬴芷指了指那簇小小的火苗，又拿起旁边一根一头被削尖的粗木棍，“还有这个。”
母亲看着她那副油盐不进、铁了心要自立门户的模样，又是心痛又是无奈，眼泪止不住地往下掉。可无论她怎么说，甚至几乎要跪下求她，嬴芷只是沉默地听着，然后继续低头捣鼓她的野菜，用无声的倔强筑起一道高墙。
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