十分钟的整备时间转瞬即逝。
陶餮将沉重的行囊重新整理好，背在肩上，顺手检查了一下随身携带的术式媒介与收容物状态，确认一切无误后，才抬头看向司空摘星，语气随意却不容置疑：
“接下来就看你的了。”
司空摘星早已习惯这种临阵交棒的场面，他熟门熟路地打开通信器，在屏幕上随意划动着，将地形数据、灵质扰动、深渊流向一一叠加，最后才抬起头，露出一个让人不太放心的笑容：
“放心，你知道的，我带路一向很准。”
陶餮冷哼了一声，毫不留情地揭人老底：
“当然准，第一次来你就把我们全带进人家的老巢里。”
司空摘星当场炸毛：
“我哪知道那个符号是痴愚盲目之神的意思！那画得跟安全信道一模一样！行了行了，别翻我黑历史了。”
他深吸一口气，收敛起玩笑神情，转而看向德利昂库尔家族的血族队伍，语气明显变得专业而冷硬：
“听好了，这里是寂静深渊的入口区。”
“我们要先穿过前方那片峡谷，进入冥界之门，然后就可以进入堕基山局域。你们要的死界水晶、战争死灵残骸，大概率都集中在那里。”
司空摘星抬手在虚拟地图上标出路线：
“从现在开始，严格按照我规划的路线行动，不要擅自离队，不要好奇，不要捡地上任何‘看起来很值钱’的东西。”
他说到这里，刻意停顿了一下，目光扫过众人：
“我只负责带路。”
“不负责给迷路的人找回家的路。”
瑞丝点了点头，神情冷静，但仍然问出了最关键的问题：
“我们需要在这里停留多久？”
陶餮没有立刻给出“几天”这种答案。
他抬了抬下巴，示意她看通信器界面最前方那条始终悬浮的理智监测模块，语气干脆，象是在讲一个人人都逃不开的物理规律：
“别问几天。”
“问你们还能剩多少理智。”
他停顿了一下，确保每个人都在看自己的屏幕。
“在深渊，时间不是手表给的，是理智给的。”
“深渊的空气会一直污染你的理智上限，不是掉到零再给你满回来那种，它会把你的最大值一点点咬掉，越往后越补不回去。”
瑞丝的眉心微微一跳，手指已经滑到了理智模块的详情页。
陶餮继续说道，语速不快，却没有任何回旋馀地：
“你们现在能扛多久，取决于两个数。”
“一个是你们当前的理智上限。”
“一个是你们在这里的流失速率。”
“把它当成漏水的桶，补药只能往里倒，桶底的洞却会越变越大。”
瑞丝盯着屏幕，声音压低：
“流失速率……这里标出来了。”
她的通信器在理智条旁边显示着一行细小的估算数据：基础流失、环境加成、装备压制补正、以及——预计可维持时长。
她的瞳孔缩了缩，象是看到了一个不愿意承认却不得不接受的结论。
“七天。”她抬起头，语气依旧镇定，却比刚才沉了不少，“按现在的流失速度和我们队伍的平均上限……预计可逗留时间，七天。”
陶餮这才点头，象是在确认她终于把问题问对了。
“对。”
“不是我限定你们七天。”
“是深渊只给你们七天。”
他抬手打断瑞丝将要出口的下一句。
“没有可是。”
“超过这个时间，你们就算把理智恢复药水当水喝，也补不回哪怕一点理智。”
“到时候你们只会有三种结局。”
“要么愚人化。”
“要么象刚才那个大块头一样，从内部开始枯萎。”
“要么，成为深渊的眷属。”
司空摘星在一旁适时补了一刀，语气轻描淡写，却字字见血：
“如果你们真的变成了深渊眷属，别指望我们会看在钱的份上救你们。”
“我们只会给你们一个痛快。”
“懂了吗？”
瓦伦张了张口，却什么也没说出来。
他脑中浮现出自己曾经作为联盟调查员时，在训练课程中反复被强调的一句话。
如果你的挚友，或者你的同伴，开始堕落深渊，不要尤豫，杀了他。
那是写进教科书里的规则。
也是活下来的人，用无数尸体换来的经验。
瓦伦最终只是沉默地点了点头，背起自己的武器，没有再多问一句。
他身后的血族队员们也纷纷完成了最后的检查，神情比来时凝重了许多。
他们心里都很清楚一件事。
在这里活不下来，会死。
而如果活着回去，却没能带回阿德里安大人想要的东西，他们会死得更惨。
队伍在峡谷中沉默前行。
脚步声被黑砂吞没，只有风声贴着岩壁低低回旋。
枫不知道什么时候