“不过是具傀儡罢了。
孟川放下茶盏，笑容很淡，目光不再看向齐皇，而是转向一旁始终沉默不语打量自己的何足道。
“国师，若您相邀只是想让这具傀儡在孟某面前演戏，如今孟某也看完了，便先行告辞。”
说著孟川便要起身。
“啪啪啪。”
何足道轻轻鼓掌，那张保养得宜的脸上绽开一抹由衷的笑意，伸手虚按示意孟川留步。
“小友好眼光。不知是何时看出来的？”
“国师傀儡技艺超凡，晚辈倒是並未察觉傀儡本身有何破绽。”
孟川淡淡开口解释。
“只是数十年前，孟某便已断定齐国公命不久矣。最多再活上二十载，纵然他有延寿丹药相助，苟延残喘至今，也断然不可能有这般红润的气色。”
何足道捋著长髯，眼中闪过一丝考较的趣味，身子微微前倾，指著齐皇问道。
“那小友觉得，他是不是齐皇呢？”
他问这话时，眉梢微挑，嘴角的笑意深了几分，像是在等一个有趣的答案。
孟川淡淡瞥了一眼齐国公，方才开口。
“若孟某猜得不错，此人应当是齐国公的魂魄，被国师以秘法打入了这具傀儡之身。当然，想来也是齐国公自愿，否则其身怀龙气，国师绝不会自误道途。”
何足道摸了摸鬍鬚，眼露讚赏之色，等待著孟川下文。
孟川坐回椅中，语气篤定。
“至於他是不是齐皇？说他是，也是，说他不是，也不是。关键不在於他是与不是，而在於国师如何认定。”
他修炼七情炼神法圆满之后，对神魂波动的感知已远超同阶修士。
殿中那龙袍老者的神魂气息与当年齐国公一般无二，绝对是那人无疑。
“不错。小友不愧是玄衍子的传人。”
何足道微微頷首，目光从孟川脸上缓缓下移，落在他右手拇指上那枚色泽温润的绿玉扳指上，眼中闪过一丝极淡的追忆之色。
孟川摸了摸手指上的绿玉扳指。
这枚扳指是他在鬼谷问道洞中，由玄衍子残魂亲自赠予。
“国师与玄衍子前辈是好友？”
他抬起头，眼中多了一抹郑重。
玄衍子是六七百年前的元婴巔峰修士。
若何足道与玄衍子相识，那此人至少活了八九百年。
元婴修士的寿元不过千载，纵然有各种增寿丹药相助，极限也就多活一二百年左右。
此人保守活了八九百年，那绝对算是老怪物了。
“算是吧。”
何足道意味深长地笑了笑，这三个字说得轻飘飘的，既不否认也不深谈，显然不想在这件事上多费唇舌。
孟川便也不追问。
活了几百年的老怪物们大抵都有这个毛病，从来不过多暴露自身隱秘。
他放下茶盏，开门见山道。
“先前国师所说，有一桩天大机缘与孟某共商，不知是何机缘？”
何足道见他直奔主题，也不意外，却没有直接回答，而是反问道。
“小友，想来你也去过中州吧？”
孟川点头。
“那你觉得，西北，或者说中州以外的修士、宗门、机缘，与中州相比，差距如何？”
孟川略一思忖，实话实说。
“萤火与皓月之別。”
他顿了顿，又补了一句。
“中州灵脉匯聚之地，灵气之浓郁远非西北可比，各大宗门的传承动輒以上千载计，门中结丹修士的数量比西北各宗筑基修士加起来还多，元婴修士更不用说。
至於机缘，无论是秘境、古修洞府还是天材地宝，中州与外界的差距，说是天壤之別也不为过。”
何足道满意地点了点头，又问道。
“那小友可知，为何会有如此差距？”
“首先是地脉。中州乃此方大陆的中心，天下灵脉自四面八方向中州匯聚，地脉灵气天然便比西北浓郁数倍。”
孟川整理了一下思路，继续道。
“其次是传承。上古修士大多在中州开宗立派，他们的功法、丹方、阵道传承都留在中州，外界修士想要获得同等传承，难如登天。纵然偶尔有古修洞府在偏远之地出世，也只是零散的机缘，难以与中州的传承相提並论。”
“你所说確有几分道理，但这並不关键。”
何足道抚著长髯，缓缓摇了摇头。
“请国师赐教。”
孟川来了兴趣，笑著开口道。
“关键在於，天地气运。”
何足道吐出这四个字时，语气比方才凝重了几分。
“天地气运？”
孟川眉头微皱，带著疑惑开口。
他自然知晓什么是天地气运，只是並不了解与中州有何关係。
“天地气运，无形无相，看不见摸不著，却真真切切地存在於天地之间。”
何足道缓缓站起身来，负手踱到殿中。
龙涎香的青烟在他袍袖旁轻轻绕了个弯。
“它並非灵气的