金成植的马车由主客司吏卒护送，缓缓驶出温柔坊。行至长夏门街时，与自同安寺返程的未来迎面相遇。
彼时未来策着一匹青骢大马向南而行，双眉紧拧，满怀心事。她没想到临近夜禁还会与主客司马队猝然相逢，一时避让不及。前方引路的郎官见状，二话不说扬鞭挥来。未来坐骑受此一惊，骤然而立，将前蹄高高腾起。未来毫无防备，当即被颠落马下。她跟跄着站稳身形，眼睁睁看着受惊的马匹挣脱缰绳，一路奔逃而去。
车中的金成植听到外面动静，掀帘探出头来，恰好望见未来狼狈落地的模样，于是温声开口问道：“小娘子可无碍？眼看夜禁将至，若是路途尚远，不妨搭乘某这马车一程，权当失礼赔罪了。”
未来平白受了惊吓，胸中本积着一腔火气，正要发作，可瞥见对方仪仗声势浩大，便知来头不小。她不愿无端生事，只得压下怒意，摆了摆手道：“奴婢要往福善坊去，不过百步路程，不必劳烦郎君。”
听闻“福善坊”三字，金成植眼中顿时闪过一丝亮色。
“不知小娘子可晓得，福善坊内有一处敬骥司？”
“听郎君口音，并非我大周人士，何以打听此处？”未来出言反问。
“小娘子好耳力。某乃新罗使者，初至贵国神都。此前使团里有一人行事鲁莽，出门送信时不慎误入该司，某正打算前去问询一番。”
得知对方是域外客使，未来神色顿时柔和几分，拱手说道：“郎君放心，敬骥司新任少监李复为人正直公允，你那同僚若是无心之失，李少监定然不会为难他的。”
“如此说来，姑娘认得李少监？不妨与我讲讲他的性情为人，日后打交道，心中也好有个底数。”
“此地离敬骥司不远，客使何不亲自登门一见？”
“某还要赶赴天津桥赴宴，实在不敢再耽搁。若小娘子不介意，还请为某指个路，改日某再专程登门拜会。”
“无妨，恰好顺路。”
金成植含笑颔首以示谢意，又扬声对前方骑马的主客司郎官道：“那就有劳诸位，稍稍绕一段路了。”
未来登上马车，一路为他讲述洛阳的风物民情。金成植频频点头，看似听得认真，目光却始终留意着沿途街巷排布，尤其是街使巡行路线、各处武侯铺的位置与间距，一一默记在心。
就在金成植一行人伴着阵阵暮鼓行向福善坊之际，夜娘也恰好从南市赶来。她本想寻一间街边酒庐，暗中窥探敬骥司的动向，却见街角草棚之下早已坐满了人。众人见她走近，数十道锐利目光齐齐投来，如同蛰伏的猎手紧盯猎物，戒备十足。
夜娘一眼便认出，这些正是此前与自己交手的卫士。但既已碰面，转身就走反而显得可疑，于是便要赌一把——自己换了衣裳，赌对方认她不出。她神色坦然，缓步走入酒庐。庞雍等人果然未能识破，见她走近，几名卫士还主动挪了挪席位，腾出一张桌案。夜娘微微颔首致谢，从容落座。当垆娘眼明手快，立时端来一壶热酒，笑盈盈地侍立一旁。
“夜禁将至，娘子可是急着赶路？奴在福善坊总算认识一些人，若需赁车马，尽管开口便是。”
“多谢，寒舍就在南市，走几步路便到，就不劳烦主人了。”
“好好，那娘子慢用。”妇人斟满一杯酒，便匆匆退到柜台后面。
夜娘举杯，对着满堂卫士略一示意，仰头将杯中酒饮尽。众人见状，也纷纷举杯，一饮而尽。
“看娘子模样，象是海东人士？”角落里的庞雍忽然开口问道。
“将军好眼力。奴家远来神都经商，在南市开了一间成衣铺。诸位若是想为家中女眷挑选衣饰，不妨移步南市旎罗轩坐坐。”
“既然铺子开在南市，为何独自在此饮酒？”
夜娘轻笑一声：“呵，这位将军可真是不近人情，奴跟那些刻薄的各方客人做了一天的生意，嘴皮都要磨破了，就不许奴来喝杯酒，润一润喉咙？奴看诸位军士也一定军务繁忙，不也忙里偷闲，来这小垆酌几杯小酒歇一歇脚吗？”
庞雍一时语塞，不再追问，伸手去取笼中刚蒸好的羊肉。正要送入口中，却见一队春官主客司的人马从酒垆门前经过，领头郎官恰巧认识，于是当即起身抬手招呼。
那郎官身负差事，不便下马寒喧，只微微颔首示意，便带着队伍继续前行。
人马行至十步开外的十字街口停住。金成植先扶未来落车，随即吩咐队伍继续赶路。
未来双脚刚落地，一眼便望见庐中的庞雍，笑着迈步走了过去。
夜娘抬眼望见来人，误以为是此前交手的今时，下意识挺身而起，摆出迎敌姿态。匆忙间，膝盖猛地撞上食床，案上碗盏酒坛顿时碰撞作响，乱作一团。
这突兀的举动令在场卫士齐齐警觉，纷纷伸手去摸身侧兵刃，刀鞘与铁器摩擦之声此起彼伏。当垆娘吓得手一抖，酒坛落地，慌忙缩到柜台之后不敢出声。
全场瞬间剑拔弩张！
庞雍抬手向下一按，喝止众人妄动，一双眼眸如雄鹰般锐利，紧紧锁住夜