当夜禁前的最后一通咚鼓声传到履顺坊时，高亢清亮的筚篥恰好在徐氏饼铺门前戛然而止，尽管坊门已经关闭，但并不防碍爱凑热闹的坊民聚在大门左右驻足观望。冬官侍郎与徐家的闪电式联姻早已在街头巷闻传了个遍，因此大家格外好奇，都想看看这曾家二郎是何模样，这徐家娘子又会带走哪些嫁妆。
只是这场婚事从定亲之时便处处透着古怪，迎亲时更是反常至极——带队前来接亲的并非新郎本人，而是曾府管家曾业；迎亲花轿也不是停在宅院门外等侯新妇出来，而是径直抬进了徐家内院。
“也没听说这徐家小娘子患有腿疾啊，这轿子何须抬到屋里去接？”围观者忍不住低声议论。
“莫不是这徐小娘子面貌丑陋，羞于见人？”
“胡说，徐小娘子容貌秀美，这十里八坊的谁人不知？否则，也不会在她刚行笄礼，徐家就被说亲的媒婆踏破门坎了。”
“说得也是，我看是这曾家，仗着势大，有些欺负人了，哪有迎亲时新郎不到场的道理，分明是瞧不上徐家，要人家自个送上门去，这哪是迎亲，倒象是上门提货的。”
“我看未必，应该是如传言所说，曾家二郎身染重病，没多少时日可活了。”
“嘘，切莫随口乱议，小心祸从口出。”
花轿抬入徐家约莫一炷香光景，才再度缓缓抬出，身后紧跟着七八口木箱，由十几名家仆轮番抬运。四名轿夫脚步沉滞，身形跟跄，显然负重极沉。围观者见状，顿时又哄然议论起来。
“徐家小娘子几时变得这般沉重？莫不是买一送一，连自家阿娘也嫁过去了吧？”
“瞧你这张嘴忒不积德，徐家饼铺这些年没少赚钱，徐小娘子又是家中独女，嫁妆必定丰厚，轿里怕是不止坐了新人，还塞满了金银细软。”
“曾家家大业大，再多的嫁妆人家也未必瞧得上，要是我，干脆装一轿子饼过去，反倒稀罕。”
“你倒想得美，这曾家的郎君岂是你想嫁就能嫁的。”
围观百姓七嘴八舌，议论不休。领头的管家曾业则神色镇定，指挥随从忙前忙后，将花轿稳稳扶上马车仔细固定妥当。随即朝仪仗队伍递了个眼色，清亮筚篥伴着悠扬笙箫再度奏响，一行人吹吹打打，循原路返程。
整场迎亲声势浩大，排场十足，自始至终却不见新郎、新妇露面。别说新人，就连两家任何一位亲属，也未曾现身片刻。载着花轿的马车刚走远，徐家饼铺木门便吱呀一声缓缓合上。当真应了那句嫁女如泼水，隐隐透着几分钱货两讫、互不相干的意思。
围观众人本冒着寒夜前来凑热闹，原以为侍郎府迎亲必会极尽铺张、轰动全城，不料这般草草收场，皆觉意犹未尽，满心失望悻悻散去。白白挨了一夜寒风，落得一场空欢喜，几个嘴碎之人心中不甘，临走前还暗自诅咒这段姻缘难有善终。
只是旁人闲言碎语，于曾、徐两家而言毫无干系。只因这场婚约本就是掩人耳目的幌子，徐家真正要“嫁”往曾府的，从来不是自家小娘子，而是那一筐筐由惊鸿雷暗中改制而成的——
烬天雷。
曾辅早已为今夜的密谋布下周详计划，而这批改制后的烬天雷，便是全盘谋划里最关键的一环。他必须赶在酉正之前，也就是圣人看完第一场惊鸿雷表演后的两刻钟内，将这些烬天雷全数运抵天津桥，趁人多眼杂时悄然布置妥当。
待夜宴渐近尾声，万众期盼的压轴大戏《凤翥龙翔》开演之际，便会一声轰然巨响——
圣驾及一众近臣亲信，倾刻间便会粉身碎骨，葬身洛河，大周江山，亦将就此改朝换代。
曾辅从不在意天下日后由谁执掌，他本无问鼎权位之心。他做这一切，不过是为了保全自家老小性命。
半个月前，有人送来一物，打开看时，发现是一卷名册，名册上罗列的尽是历年向曾家行贿的材料商人和工头。若是寻常行贿倒也罢了，凭他冬官侍郎、同凤阁鸾台平章事的身份，总能想出一些明目可以遮掩，可这些人，尽数与当年修建洛中桥一案牵扯极深。
当年修筑洛中桥，还是冬官水部司郎中的曾辅，收受工头巨额贿赂，放任工匠偷工减料。大桥落成当月，便因一场大水轰然坍塌，数十名无辜百姓葬身水中。圣人大怒，将他打入司刑狱待审定罪。
司刑寺经过一番调查，悉数掌握他收贿的证据，并且写好奏文，欲在次日早朝呈交给圣人。然而是夜，架阁库突遭大火，证据尽毁，而那些曾指证曾辅的证人也一夜之间突遭非命，无一存活。司刑寺防火不力，自个丢了两个少卿的脑袋，哪里还有心思重启调查，便以证据不足草草结案。后不知为何，圣人到奉国寺礼佛时，主持突然主动提起洛中桥之事，直言大桥崩塌是因桥址紧邻斗门，冲撞龙脉所致，并非人之过。圣人闻言，不仅赦免了曾辅的死罪，还命他在下游择址另建新桥，便是如今屹立洛水之上的永昌桥。
曾辅心思通透，知道当年定是有人暗中相助，替他脱罪，但也料到这份人情终有一日要加倍偿还。如今旧事被人重提，还以此相威