大汉那脸横肉，唰一下就化了，堆出来的笑比哭还寒碜，腰一弯，人往前一凑：
“楚堂主！是您呐！哎呀呀，小的眼珠子长脚后跟上了，您大人大量，可别跟咱一般见识……”
那把破锣嗓子，硬生生捏成了捏着嗓子的猫，软乎得能拧出蜜来。
后面三个小弟，一个接一个往外蹦词儿：
“楚堂主好！”
“堂主您往里请！”
“堂主您脚底下留神，这块儿脏，都是水……”
楚岚面无表情，一步跨过栅栏。
身后“楚堂主”三个字还飘着尾音。
她忽然有点恍惚。
上一次来黑市。
那会还穿着乞丐皮肤，脸遮了大半，头一低，怂得要命，摸出铜钱递到独眼老汉手里，大气都没敢出一口。
老汉收了钱，还嫌她臭，推一把，撵一句“快走快走”。
如今同一道门，什么都没变，又什么都变了。
推她的手，没了，身份，换了。
楚岚收回神，面皮不动，抬脚往里走。
谢长昭跟在后头，嘟囔一句：“变脸比翻书快。”
“因为我拳头硬，位子高。”楚岚说。
黑市分前后两片。
前市闹嚷嚷的，啥人都有，卖旧书的，卖狗皮膏药的，卖针头线脑的，支个摊摊就能吆喝开了。
一个光膀子的屠户在那达剁肉，刀起刀落，血沫子溅得满世界都是，跟前的就是卖胭脂水粉的老婆子，扯着那老陕腔喊：“来瞧一瞧看一看咧，上好的胭脂，搽上美得很……”
肤若灵脂，清冷如仙的楚岚，走在脏污污的街巷里，仿若一捧雪落在泥地上。
咋看咋不搭。
偏生没人敢多瞅她一眼，那些市井油子，眼风扫过她身后谢长昭那身黑皮，再扫过那张太好看的脸，脖子一缩，眼神赶紧收。
都知道，这号人物惹不起，多看一眼都烫手。
谢长昭倒好，没心没肺的，脑袋左摇右晃，看啥都新鲜。
走了小半个时辰，前市到了头，一堵更高的栅栏横在眼跟前，栅栏后面，就是那见不得光的后市。
一个中年壮汉颠颠迎上来，哈着腰，嘴里话也递得顺溜：“楚堂主，小的在这儿候您老半天，腿都站麻了，接下来由我给您引路。”
楚岚点点头，嘴没张。
楚岚带着谢长昭一步跨进去。
后市果然两样。
前市摆地摊，后市全是铺子，药材铺，兵器铺，古董字画铺，一间挨一间，还有两层的小楼，红灯笼挂着，门口杵着涂脂抹粉，衣着清凉的女人，冲过路的男人飞眼。
再往深走，巷子愈发窄，人声也稀了。
忽然一阵哭声，女人的，娃娃的，从巷子深处传出来，断断续续，凄凄切切。
楚岚脚下一顿，循声望去。
巷子又深又暗，里面啥光景，看不清。
领路的中年汉子赶紧凑过来，嘴一咧：“堂主，那巷子最里头，是放俏货的地方，明川城里，体面人要的。”
体面人仨字，咬得死沉。
楚岚当然知道这是啥意思。
江湖黑话，俏货就是人，被当货物卖的人，多是乡下年轻姑娘，模样周正的，或是白白净净的小男孩。
卖给城里大户人家，做仆役，也有做别的用处的。
这种事，哪朝哪代都断不了。
楚岚站在巷口，听那哭声一阵紧过一阵。
谢长昭脸色不好看，张了张嘴，想说什么，又咽了。
楚岚看他一眼，没说话。
她比谢长昭明白得多，在黑市这地界，顶顶要不得的，就是慈悲。
她救不下那些人，以她如今这点本事，自保尚且不够，黑市执事这名头听着飒，说白了，就是个给黑龙会卖命的高级伙计。
那些贩俏货的商人，早搭上了达官贵人的筋，谁敢断这根筋，谁就被勒死。
她没那么天真。
一个女人，要在这吃人的世道立住脚，头一步，是把自己磨成一把刀，磨到无人敢碰。
第二步，把心里那点慈悲，死死摁住。
休管闲事。
别心软，也别做那滥好人的傻事。
楚岚收回目光，抬脚就走，步子稳稳的，一下是一下，没丁点迟疑。
哭声就远了。
穿过后市那几条最杂乱的街巷，眼前唰地敞亮了。
一栋五层的高楼，杵在黑市最深处，鹤立在鸡群里，派头足得很，飞檐翘着角，朱漆大门敞着，门口两尊石狮子张着血盆大口，獠牙龇出来。
这便是黑市执事的衙门了。
楚岚脚刚踏上台阶，门里头就滚出个圆滚滚的身影。
那是个胖子，脸圆，肚子圆，跑起来浑身的肉都跟着颤，一波未平一波又起。
偏生他还跑得飞快，气喘如牛地冲到楚岚跟前，脸上堆满了笑。
可就那一眼，他的目光撞上楚岚脸的那一刻，笑容硬生生卡了壳。
空气凝住。
惊艳。