明川城驿站，天蒙蒙亮。
燕长空往嘴里塞了口炊饼，嚼两下，眉头拧成一团。
难吃。
他把剩下半个饼往怀里一揣，抬眼望官道。
等的人还没到。
三天前京城快报就递过来，刑部郎中严淞奉旨查案，今天到。
清祟卫参将亲自迎。
这排场给得足。
燕长空知道，这是冲他来的。
给他上眼药的。
远处官道上扬起一阵尘土。
来了。
一匹瘦马。
青衫中年人骑在马上，马蹄不紧不慢踩着石板，哒，哒，哒。
燕长空迎上去，抱拳。
“严大人，五年没见，您这模样是一点没变。”
严淞翻身下马。
人瘦，脸颊凹进去，鼻梁却高得突兀，他上下扫了燕长空一眼，嘴角扯出个似笑非笑的弧度。
“燕大人倒是变了。”
“上回见你还穿京城那身官服，如今换了盔甲，差点没认出来。”
燕长空叹气。
“认不出来就对了。”
“这倒楣差事，谁爱干谁干，我是不想干了。”
严淞没接话，绕过他，径直往驿站里走。
两人刚坐下，茶就被端上来。
燕长空往椅背上一靠，直接开口。
“严大人，咱俩老相识，不扯那些虚的，彭伟那小子，毛都没捞着一根，活不见人死不见尸，我让手下弟兄把城外翻了个底朝天，屁都没找着。”
严淞问：“赵总兵怎么说？”
燕长空伸出巴掌，一根一根掰指头。
“头一天，骂我五声废物，第二天，八声，第三天，直接飙到十六声。”
他把手一摊。
“我琢磨着，再找不着人，他能把废物俩字编成曲儿，天天对着我唱。”
严淞没笑。
手指在桌上叩了两下。
“彭家的事，陛下亲自盯着，彭家大小姐刚指给皇子结亲，这节骨眼上出人命，京城那边脸往哪儿搁。”
燕长空端起茶杯灌了一口。
“我知道，所以您一来，我这压力更他妈大了。”
严淞没接他的茬，自顾自往下捋。
“彭伟，彭家旁支，在你们清祟卫挂职，军中调动，进出都有帐，一个大活人，说没就没了，总得有个说法。”
燕长空摊手。
“他说是出去巡视，然后就没回来。”
严淞眼睛眯起来。
“巡视？巡视用得着偷偷摸摸？明川官道商队来来往往，大白天的，能没人瞧见？”
“而没人瞧见，就一个说法……他压根不想让人瞧见。”
燕长空愣了下。
“您意思是？”
“私事。”
严淞语气笃定，“这小子去办私事，而且这私事，八成是从枧州带过来的，不是到了明川才惹的，他在枧州就有牵扯，到这边才找机会去处理，结果翻了车。”
燕长空闷了几秒，猛一拍大腿。
“卧槽！我他娘的怎么就没想到这层？”
严淞站起身。
“你想到了，你只是懒得往下查，走吧，去军营，把彭伟从入营到失踪的卷宗全调出来，我一条一条捋。”
两匹马并排出了驿站，奔清祟卫大营方向去。
进了军营大门，校场上兵士正操练，呼喝声震天响。
几个眼尖的将领远远瞅见燕长空身边跟了个生面孔。
青色官服，品阶不低。
立马交头接耳。
“那人谁啊？”
“面生得很。”
“刑部的，正五品郎中，跟咱燕参将平级。”
“这时候来，还用猜？彭伟那案子。”
人群里，风无极抱着膀子站在那，身边是张云和楚岚。
张云压低声音：“老风，这人什么来头？”
风无极哼了一声。
“严淞，刑部里外号铁鼻神探，经手的悬案不下几十桩，最离谱的一回，靠着一股子霉味儿，把死了三年的被害人尸骨给翻出来了。”
楚岚站一旁，瞅了眼严淞，目光闪了闪。
“靠鼻子办案？”
“对。”
风无极点点自己鼻子，“这人练的功法不走寻常路，专修嗅觉，他那鼻子比猎狗还灵，什么血腥味、药味、腐味，别人闻不出的，他能给你闻出花来。”
张云吸了吸鼻子。
“那不成啊，走到哪儿不都遭罪？”
“可不是。”风无极咧嘴，“听说他去茅房都得屏着气，怕把自己熏晕过去。”
张云没绷住，笑出声来。
楚岚嘴角也抽了一下，算是笑了。
……
清祟卫大堂，案桌上卷宗摞得老高。
严淞往那一坐，先把彭伟入营当天的记录翻出来，从头到尾看。
燕长空在旁边站着，想搭话又怕添乱，不搭话又觉得干站着不象回事。
他憋了半天，憋出一句。
“要不我让人