一个月，晃一晃就没了影。
丰燃铁匠铺后院，热浪翻滚得空气都在发抖。
丰燃老头光着膀子，健壮的脊背上，汗水噼里啪啦往下掉，跟炉火抢着发光。
这已经是本月第九次开干，碎山锤哐哐往下砸，每一下都砸得砧上那块赤渊鬼纹铁直哼哼。
锤落，铁哼。
就这么一锤一哼地耗了三天三夜，老头愣是没歇过气。
楚岚立于三丈外，炉火映暖她清冷面庞，眼底却静如深潭。
一手负后，一手虚抬。
指尖缠绕混沌灵蕴真气，夹杂缕缕灵气，精准注入逐渐成形的剑胚。
九次尝试，九次调整灵气注入量。
一次比一次更近那个分寸。
而一旁铁锤早撑不住，背靠门柱，脑袋一点一点往下栽，眼皮打架，沉得快睁不开。
“铛！”
最后一锤砸完，丰燃手中碎山锤“哐当”自个掉地上，蹦起半人高的土。
丰燃这老头压根没空搭理那锤子。
他这会眼神倍儿虔诚，俩手哆嗦着把剑胚夹起来，慢慢悠悠往淬火液里一送。
青烟“轰”地蹿起来，滋滋啦啦嘶鸣。
等剑胚再从水里拎出来，丰燃老头整个人都傻了。
两只浑浊的老眼瞪得溜圆，死死盯着手里那根黑不溜秋、歪七扭八的铁条，浑身抖成筛糠，嘴唇上下翻飞半天，愣是一句完整的话都没蹦出来。
“成了……成了……四十年……操他奶奶的，老子总算……”
楚岚眉梢一挑，身子往前凑了凑。
就瞧见那丑得没眼看剑胚表面，一道暗红细影在里面钻来钻去。
乍一看像小蛇，再一瞅，嘿，脑袋上居然顶俩鼓包，肚子底下还隐隐约约探出四只爪影。
这东西在剑身里游得那叫一个欢，尾巴一甩一摆，荡出一圈圈波纹，骚气冲天，拽得跟二五八万似的。
“蛟灵。”楚岚吐出俩字，声音清冷，带着点果然如此的味。
丰燃眼睛一亮，就差拍大腿叫好了：“楚丫头行啊！一眼看出是蛟蛇苗子！”
他兴奋得用糙手顺着剑身一抹，那蛟灵就追着他指头游，时不时甩个尾巴，又凶又憨。
“老夫能不知道龙魂才是顶配？”
丰燃嘿嘿一乐，笑里藏着一股老油条的鸡贼，“可就老夫现在这点修为，硬搞龙灵出来……嚯，那不是铸剑，那是嫌命长，可整条弱鸡灵吧，又糟践了鬼纹铁这种顶级材料，丢不起那人！”
“所以你选了蛟蛇。”
楚岚懂了，纤指点着剑身，“拿自己真气养着，等它自己进化成龙。”
“妙就妙在这！”
丰燃一巴掌拍大腿上，唾沫星子甩得满天飞。
“养剑就是养蛟！等它自个儿化出龙来，那跟主人之间叫一个心意相通，指哪打哪，比那些硬灌出来的龙魂强出十八条街去！你想啊，自己一把屎一把尿喂大的崽子，跟街上捡来的能一样吗？”
他越说越来劲，嗓门收不住，忽地又压低了，贼兮兮凑过来，“等这小东西过了那道龙门，这剑就是天底下头一号的排面！快则三五年，慢则……”
“一辈子。”楚岚甩出三字。
丰燃不吱声了。
半晌，点了点头：“对，终生，养剑跟养孩子一个理儿，急不得。”
他直起腰，收了那副嬉皮笑脸，冲楚岚一拱手，郑重其事：“楚丫头，没你那股混沌真气给它稳住根基，老子再砸十万锤也是白搭，这份人情，我记下了。”
顿了顿，老头咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的黄牙：“往后你就是我亲孙女，要啥，爷爷给啥。”
楚岚清冷的面皮上，眉头极轻地跳了一下。
论岁数，丰燃喊她一声孙女确实不亏。
可这话听着哪儿都不对味，像被人拐着弯占了便宜。
她没接话，只淡淡撂下一句：“神兵铸成便好。”
……
明川城外三十里，荒林。
月光碎在枝桠间，一道黑影倒悬古槐之下。
蝠翼收拢，房昭挂在那，一动不动，半点声息也无。
“确认了。”沉绍的声音从树影里头冒出来，人却不见踪影，“李万才死在清祟卫所旁边，骨头渣子都没剩下，动手的，不是周枫就是燕长空。”
房昭没动弹。
他眯眼，内心想着，李万才最后一封飞鸦传信，只有两行字。
其中一句钉在脑子里：周枫和那叫楚岚的女子，可能与老祖要寻之人有关。
而房昭不信。
他查过楚岚，四重境初期，年轻，根基薄。
李万才四重境中期，这种差距，别说悄无声息杀人，能在李万才手底下走十招都算她命硬。
“周枫。”房昭定音，“锁定周枫。”
沉绍顿了一下：“上报老祖？”
“当然上报。”
房昭蝠翼一收，身影融进夜色，最后丢下一句，“你盯周枫，等我消息。”
沉绍应了一声。
直到房昭气息彻底散去，沉绍才从树影里慢慢踱出来。
月光落在他嘴角，勾出一丝极