十月下旬，五原郡九原城。
当那支大军出现在地平线上时，城墙上响起震天的欢呼。
“回来了！征北军回来了！”
“征北将军凯旋了！”
百姓们蜂拥而出，扶老携幼，站在城门口张望。
城头，张宁站在那里，一手扶著斑驳的垛口，一手下意识地攥紧了衣襟。
远处，队伍越来越近。
最前面，是那匹通体漆黑、四蹄雪白的战马。
马背上那个人，手持天龙破城戟，身披麒麟明光铠。
他身后，一面巨大的“征北将军”旗帜，在风中猎猎作响。
再往后，是连绵不绝的队伍。
九千铁骑，三千步卒，还有成群的牛羊战马。
队伍中央，几十辆大车上，装满了缴获的兵器、甲胄、粮草、皮毛。
队伍最后，是一面巨大的旗帜，上面用鲜卑文字写着一行字。
有认识的人惊呼：
“那是鲜卑的王旗！征北军把鲜卑大人的王旗缴获了！”
百姓们瞬间沸腾了。
“大汉万岁！”
“刘将军威武！”
欢呼声震天响，一浪高过一浪。
刘衍策马走到城门口，翻身下马。
王智大步迎上，老泪纵横，单膝跪地：
“征北将军！五原太守王智，率全城百姓，恭迎将军凯旋！”
身后，全城百姓齐刷刷跪了一地。
刘衍上前扶起他：
“王太守，起来。衍何德何能，受此大礼。”
王智站起身，抹着眼泪：
“将军！您不知道！这些天，老夫在城中，天天盼著消息。听说鲜卑七万大军围上来，老夫夜不能寐。没想到”
“没想到将军不但打赢了，还夺了魁头王旗”
他越说越激动，声音都在发抖：
“将军！您这一战，不但救了五原，救了云中、定襄、雁门，还救了整个并州！鲜卑人最少在三年之内，不敢南顾！”
刘衍拍拍他的肩膀：
“王太守言重了。这一战，非衍一人之功。若无太守守城，若无诸将用命，若无百姓支持，衍纵有三头六臂，也打不赢。”
他转身，看向那些跪着的百姓：
“诸位乡亲父老，起来吧。衍答应过你们，要守住这片土地。今日，衍没有食言。”
百姓们纷纷起身，欢呼声再次响起。
墙头上，一个白衣女子静静地站着。
她没有上前，只是远远地看着刘衍。
刘衍似有所感，转头望去。
两人目光相触。
张宁嘴角微微上扬，露出一个很淡的笑容。
刘衍也笑了。
——想她。
中平二年十一月初，五原郡九原城。
第一场雪落下来的时候，捷报已经由八百里加急送往洛阳。
刘衍站在太守府后院的廊下，伸手接住一片雪花。
雪落在掌心，凉丝丝的，很快化成一滴水。
张宁走到他身边，把一件披风搭在他肩上：
“在想什么？”
刘衍伸手把她拥入怀里：
“在想洛阳收到捷报会是什么反应。”
张宁侧首把头靠在他的肩膀上，轻声说：
“陛下会高兴的。”
刘衍点点头，没有说话。
他在想的，不只是陛下高不高兴。
还有那些朝堂上的衮衮诸公，会怎么看待这场大捷。
一个十八岁的少年将军，带着一万兵马出塞。
先是扫荡漠南，连破鲜卑十余部落，缴获牛羊马匹无数。
然后在野狼谷设伏，歼灭鲜卑五万大军，阵斩西部大人弥加，缴获鲜卑大人魁头的王旗。
这样的战功，放在大汉开国以来，也是数得着的。
刘衍深吸一口冰凉的空气，紧了紧搂着张宁的手。
野狼谷大捷的消息传入洛阳时，满朝文武几乎不敢相信自己的耳朵。
七万鲜卑铁骑，五万覆灭，两万溃逃。
魁头狼狈逃窜，弥加阵前被斩，鲜卑王旗被缴获。
这样的战绩，自孝武皇帝以来，已经多少年没有过了？
灵帝坐在御座上，看着手中那份捷报，手都在微微发抖。
“好好好啊！”
他连说了三个“好”字，霍然起身，走下御阶，在殿中来回踱步：
“诸卿都听见了！自孝武皇帝以来，有多少年没有这样的战功了？”
太尉杨赐出班奏道：
“陛下，征北将军此番北上，从定襄打到云中，歼灭狼居甸五千敌军，后又转战九原，北出阴山，扫荡漠南”
“野狼谷一战，歼敌五万。更关键的是，此战之后，鲜卑三年之内无力南侵，并州北疆可保平安。此乃不世之功，当以国士待之。”
刘宏连连点头：
“杨太尉说得是！传朕旨意——”
他顿了顿，声音陡然拔高：
“征北将军刘衍，擢拜骠骑将军，秩万石，增邑万户！”
殿中一片哗然。
骠骑将军！
东汉军制，