接下来的一段时间，刘衍每天都来到工坊里。
工匠们起初还有些拘谨，但几天相处下来，他们发现这位大王根本没有架子。
他卷起袖子，蹲在浆池边，用手试纸浆的浓稠度。
他挽起裤腿，光着脚踩在沤料池里，检查麻头沤制的情况。
他搬起百来斤的石头压在纸堆上，示范如何压榨脱水。
他甚至亲自抄纸，双手握住竹帘，在浆池中轻轻一荡，提起，纸浆均匀地铺在竹帘上，薄厚一致，如同蝉翼。
“好！”
老工匠瞪大眼睛：
“大王，您这手艺，比俺还熟练！”
刘衍笑了笑。
系统的“造纸术”技能，不光给了他配方和流程，还给了他一身熟练的技艺。
那感觉就象……他已经造了几十年纸一样。
四月二十五日，第一张纸出炉。
那是一张淡黄色的麻纸，长二尺二寸，宽一尺六寸，表面光滑平整，纤维均匀细密。
刘衍把纸举起来，对着阳光看了看，又用手指轻轻弹了弹，纸张发出清脆的声响。
“不错。”
他把纸递给戏志才：
“先生试试。”
戏志才接过纸，平铺到案几上，拿起毛笔，蘸了墨，在纸上写了一行字。
笔锋落下，墨汁被纸吸收，既不洇开，也不渗漏，字迹清淅，笔画流畅。
“好纸！”
戏志才的声音都变了调：
“志才活了三十年，从未写过这么好的纸！”
郭嘉也凑过来，拿起笔，在纸上写了一行字，然后点了点头：
“比蔡侯纸好十倍。不，百倍。”
他顿了顿，抬起头看着刘衍：
“将军，这张纸，能保存多少年？”
“如果放在干燥通风的地方，不沾水，不被虫蛀……至少三百年。”
刘衍没有说“永远”，因为他知道后世博物馆里保存的唐代纸张，已历经一千多年，依然完好。
三百年，是他保守的估计。
郭嘉深吸了一口气：
“将军，嘉知道您要做大事。但嘉没想到，您要做的是……千秋大事。”
刘衍没有接话。
他看着案上那张淡黄色的纸，目光深远。
有了纸，接下来就是印刷。
五月初一，活字印刷坊。
造纸工坊的隔壁，刘衍又圈了一块地，建起了活字印刷坊。
刘衍找来了二十几个刻字工匠，第一批刻的是常用的三千个字，每个字刻十几个备用。
工匠们起初很疑惑。
“大王，刻这么多单个的字，做什么用？”
“排版。”
刘衍拿起一个字模，放在排版盘里：
“把文章需要的字一个一个地排进盘里，刷墨，铺纸，一压，就能印出一整页。”
他顿了顿：
“印完一篇文章，把字模拆开，重新排版，就能印下一篇。”
工匠们面面相觑，然后一个年轻的工匠忽然叫了起来：
“大王，那岂不是说……只要刻出一套字模，就能印任何书？”
“对。”
刘衍看着他，嘴角微微翘起：
“而且，同一页书，可以印几百份、几千份、几万份。”
工匠们目定口呆，然后，所有的工匠纷纷躬身拱手。
“大王英明！”
刘衍伸手扶起他们：
“起来，干活。第一批要印的书，我已经准备好了。”
他从袖子里抽出一张纸，纸上写着第一批要印的书籍名单：
《千字文》《孝经》《论语》《诗经》《尚书》《周易》《礼记》《春秋左氏传》《尔雅》《急就篇》……
这是刘衍精心挑选的。
前八部是儒家内核经典，是读书人的必修课。
《急就篇》和《千字文》是启蒙读物，字少，内容浅显，适合初学者。
第一批每本书印万册。
万册，看起来不少，但对比整个塞北一百八十万人口，这点书不过是杯水车薪。
但刘衍不急。
千里之行，始于足下。
只要开了头，路就会越走越宽。
五月初十，造纸工坊产出第一批成品
刘衍命人分送各郡太守、各部将领。
附刘衍亲笔信：
“纸乃文明之基。今塞北已能自造纸，此后文书往来，皆用此纸。竹简帛书，可渐替之。”
戏志才收到纸的那天，在书房里坐了一整晚。
写了又撕，撕了又写，最后留下了一张字条：
“此纸一张，重于泰山。”
蔡邕收到纸的时候，手抖得几乎拿不住。
他是当世大儒，一辈子和竹简、帛书打交道。
竹简笨重，一卷写不了多少字，读一卷《论语》要搬几十斤竹简。
帛书轻便但太贵，一匹帛能换一石粮食，普通人家根本用不起。
现在，刘衍给了他一张纸。
轻若鸿