秋夜来得早。
酉时刚过，天色就暗下来了。
后院点了灯，暖黄的光从窗纸透出来，笼在阶前的青石板上。
刘衍用过晚膳，张宁已经将水备好了。木兰汤，加了艾草和侧柏叶，整个院中都浮着一股清淡的草木气。
刘佚身子重，夜里已不再侍寝，独自歇在东厢那间最安静的屋子里。
张宁安排的照顾十分周到：
夜里小厨房永远温着一盅粥，值夜的丫鬟每隔一个时辰便轻手轻脚进来看一眼，掖一掖被角。
东厢的灯熄得早。
主房的灯，却常常亮到很晚。
少了一个人，但每天夜里从房间传出的靡靡之音并没有因此而减少。
张宁与貂蝉是主力。
这两人一静一动，一温一柔，配合起来竟有一种说不出的默契。
张宁修习了二十馀年的道家养生术，房中技法娴熟到了让刘衍都偶尔招架不住的地步。
她的动作里带着一种举重若轻的从容，知道什么时候该轻，什么时候该重，什么时候该疾，什么时候该缓。
每一寸力道都象是经过精确计算，恰到好处。
貂蝉则是截然不同的另一种风格。
她天生柔韧，几乎是天生地设的尤物。
腰肢的弧度、指尖的温度、唇齿间的气息，无一不是精心修饰过的武器。
她在床第间有一种浑然天成的妩媚，每一个眼神、每一声喘息，都象是经过无数次的排练，却又不带半点刻意的痕迹。
蔡琰比刚来时放开了许多。
这个书香门第出身的才女，如今已不象最初那般拘谨，不仅食髓知味，甚至学会了在恰当的时机反客为主。
三人联手，常常让刘衍在前半夜便感到兴致勃发、灵犀通透。
和玉则保持了鲜卑女子的直爽与热烈。
她在床第间不似张宁那般水火交融，也不象貂蝉那般浑然天成，却有一种毫无保留的、近乎原始的炽热。
她缠上来的那一刻，刘衍总能感受到一种来自北方的、野性的温度。
四女的轮番上阵，战况时常持续到后半夜，但不管前半夜有多酣畅淋漓，后半夜她们依然会象抽去了骨头一般软在榻上。
十月初三，大将军府议事厅。
厅中坐满了人。
王诩坐在左侧首位，手中拿着一卷新编的郡县学册，正在逐一汇报各郡文武学院分院的筹建进度。
王诩合上手中的册子：
刘衍坐在主位上，一边听一边在面前的文书上批注，偶尔抬头问一两句：
王诩答道：
刘衍点了点头，目光转向右侧。
戏志才坐在左侧第二位，手中同样拿着一卷文书：
他展开手中的文书：
戏志才说完，郭嘉接着进行汇报：
“人才补充方面：两院的第一批学员已经开始正式征召。”
“其中的佼佼者比如郝昭、郭淮、牵招、王昶诸人已经列入大将军帐下；陈矫、贾逵、常林、裴潜……”
郭嘉念了一长串名字：
“这些人，有的已在各郡担任郡丞、县令，有的刚从文学院毕业被安排到洛阳的各个衙门里历练，还有的被派到各郡分院担任教习。”
刘衍点了点头：
他顿了顿：
郭嘉微笑拱手：
王猛一直安静地听着。
等到三人都说完了，他才开口：
他面朝刘衍，不紧不慢地说道：
“这两件事做扎实了，地就有人种，粮就有人收，税就有人交——根基就稳了。
刘衍点头：
王猛拱手：
……
初平四年十一月初九，洛阳大雪
雪是从前夜开始落的。
起初只是细碎的雪粒，敲在窗纸上沙沙作响；
到了后半夜，雪粒变成了鹅毛般的雪片，无声无息地复盖了整座城池。
寅时三刻，大将军府后院东厢的灯亮了。
守夜的丫鬟轻手轻脚推开门，端着温水走进内室时，刘佚已经醒了。
她侧卧在榻上，一只手扶着隆起的小腹，眉头微微蹙着，额角有一层细密的薄汗。
丫鬟连忙将水盆放在案上，上前扶住她的肩：
刘佚没有立刻说话。
她安静了一会儿，等那一阵紧绷过去之后，才轻轻呼出一口气：
丫鬟转身就往外跑。
雪地上留下一串急促的脚印。
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