旧金山的夜，总是带著一种高处不胜寒的冷静。
落地窗外，海湾方向的灯火一层一层铺开，城市像一头沉默的钢铁巨兽，安静地伏在夜色里。叶枫一个人站在顶层公寓里，手里端著杯酒，半天没喝。
他想了很多。
两世为人，算下来，心里那点年纪早就不是二十出头了。以前没钱，没资格，没见识，连喜欢一个人都得掂量自己配不配。现在呢？
现在有钱。
有权。
有药。
有枪。
有集团。
有一群人围著他转，也有一群人等著他一句话吃饭，或者活命。
以前没享受过的东西，现在当然可以去享受。
只是叶枫心里很清楚，他不是那种会被享受拖住脚步的人。想玩，想体验，想把以前没摸过的人生都摸一遍，也得先把盘子摆稳。
只有盘子摆稳了，享受才真的是享受。
不然，那叫曇花一现。
想到这里，叶枫放下酒杯，拿起手机，拨了一个號码。
电话接得很快。
“sir。”
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“薇拉。”叶枫声音很平，“来我家里一趟。”
“明白。”
半个小时后，门铃响了。
叶枫开门的时候，连他自己都顿了一下。
薇拉没有穿平时那套深色高定职业装，也没有像在公司里那样把头髮一丝不苟地挽起来。她今天穿的是一条非常贴身的深色长裙，金棕色长髮自然散在肩后，整个人像是从旧金山顶层酒会里直接走出来的一样。
不是艷俗。
也不是討好。
而是那种一看就知道——她知道自己很漂亮，也知道自己在什么位置上。
薇拉走进来，目光很自然地扫了一眼屋里，隨后落到叶枫脸上。
“sir。”她声音不快，“什么事？”
叶枫转身往里走。
“坐。”
薇拉没有多问，直接坐到沙发另一边，双腿交叠，姿態很放鬆，可眼神已经进入工作状態了。
叶枫也没绕，直接开口：
“你觉得我们现在应该怎么做，往后推。”
薇拉几乎没有停顿。
她拿起茶几上的平板，划开一个早就准备好的內部匯总界面，整个人一下像切回了旧金山那位最锋利的女总裁。
“现在的情况，我给你拆开说。”她说。
叶枫看著她，没出声。
薇拉语速很稳。
“第一，医疗板块已经非常完善了。”
“白血病、抗生素、旧金山窗口、东海岸筹备、华国特区，这几条线已经足够支撑保护伞继续往上走。药这一块，短期內没人敢正面碰我们。”
她手指往下一划。
“第二，私人防务板块还很弱。”
叶枫点了点头。
薇拉继续道：
“不是说我们没有刀。”她说，“而是说，我们现在这把刀还没有掛在自己的腰上。”
“军工牌照有了，俄国线开了，120人的核心部队也练出来了。可问题是——这些都还依附在別人地盘上。只要还是在別人的国家，別人的规则里，我们就始终有被人掐脖子的可能。”
说到这里，她抬起头，眼神很静。
“现在肯定已经有很多人蠢蠢欲动了。”
“只是因为我们放出去的视频把他们嚇住了，他们还没看透保护伞的底，不敢直接动。”
叶枫靠在椅背上，看著她。
薇拉把最后一句话压得很重。
“可这种不敢，只是暂时的。”
屋里安静了几秒。
叶枫端起杯子喝了一口，隨后淡淡问：
“所以？”
薇拉毫不犹豫。
“所以，私人防务板块要非常快地搭起来。”她说，“不然我们会非常被动。”
“我们需要自己的基地。”
“不是仓库，不是租来的训练场，也不是掛別人国旗的军工窗口。”
“是完全不受別人管控、真正属於保护伞自己的基地。”
叶枫看著她，嘴角微微动了一下。
“你心里有答案？”
薇拉几乎没有思考。
“黑州。”
她把平板放下，手指轻轻点在茶几玻璃面上。
“那里军阀林立，政府军並不强大。国际秩序弱，地方秩序更弱。可反过来说，也正因为这样，才有足够大的空白地带和足够多的机会。”她看著叶枫，“只要保护伞带著药、钱、武装和建设能力进去，我们要的不是一块地，而是一个真正能长成自己王国的底盘。”
叶枫眼神微微一沉。
这和他心里想的，基本重合。
“多大规模？”他问。
薇拉抬起手，像是在桌上画了一个圈。
“20万亩左右，sir。”她说，“其中12万亩作为核心设施区，机场、医院、指挥中心、营区、训练场、仓储、核心研究楼和后续军工小规模组装区，全放在里面。
“剩下的8万亩，做缓衝圈。”