毒辣的日头悬在天上，把这片鹅卵石滩烤得像个巨大的蒸笼。
神婆秦朝雨站在石滩上，看着那个正仰著头跟她讨价还价的半大男孩身上。
她那握著骨铃的手，在麻布袖管里微微颤抖著。
这座镇子，有个好听的名字，叫“甘泉镇”。
据说在三百年前，这镇子中央曾有一口常年喷涌的甘甜泉眼，周遭的土地肥沃得能捏出油来。
那时候的甘泉镇，家家户户门前都种著垂柳，一到开春，柳絮能飘满整条青石板街。
可如今呢？
秦朝雨抬起头，眼睛扫过眼前这上千个饿得只剩皮包骨头的父老乡亲。
甘泉无泉，满地白骨。
若是真有选择，谁愿意眼睁睁看着镇子里的鲜活骨肉，被扔进那条死水长河里？谁愿意做这个被人在背地里戳断脊梁骨的老毒妇？
可是没有办法。
真的没有办法。
秦朝雨看着脚下那个单薄的男孩，嘴唇嗫嚅了几下。
她很想伸出手，去摸一摸这孩子的脑袋，告诉他：“娃儿，你不用死，你爹娘也不用死。”
但这句话，死死卡在她的喉咙里，怎么都吐不出来。
因为只要她今天松了这个口，这场祭祀毁了，水底下的那个怪物就会收走今年唯一的一场大雨。
没有了这场雨，这上千张嗷嗷待哺的嘴，这方圆几十里快要枯死的庄稼，全都会变成这干裂红土上的一把飞灰。
一个人，一家人，和一镇子两万多口人。
这是一个能把活人逼成恶鬼的世道。
“好娃儿”
秦朝雨终于开了口。
“不是朝雨奶奶的心肠是铁打的。是这贼老天，压根就没给咱们甘泉镇留活路啊”
“今天你们一家活了，这镇子上的几万人明天就得死。你爹娘种了一辈子的地，没有水，种不出粮食，你们一家最后还是得活活饿死在这片石头滩上。”
老妪闭上眼睛，眼角挤不出一滴眼泪，只有两道干涸的泪痕：“认命吧。要怨，就怨你们投错了胎，生在了这叫天天不应的甘泉镇。”
说完这句话，秦朝雨猛地站起身，转过头去，不再看那绝望的一家四口。
周围那些原本还在叫骂的村民们，此刻也都沉默了。
他们看着那一家四口，眼里有不忍，有同情，但更多的，是一种事不关己的麻木和对生存的极度渴望。
没有人站出来替这家人求情，因为在干旱和饥饿面前，所谓的良知和怜悯，就像这河滩上被晒酥的黄泥，脚尖轻轻一碾，就全成了灰。
秦朝雨重新站上祭坛，手上攥紧了那串骨铃。
原本只在河心翻滚的江水，似乎是因为迟迟没有等到该有的祭品，此刻竟诡异地暴躁了起来。
一道道巨浪一波高过一波，像是有什么庞然大物正在水底发怒翻身。
她指著台下的李平安，怒道：
“你个不知所谓的外乡人，你懂什么？你以为你是在救人？你是在杀人！杀掉咱们甘泉镇两万三千七百一十二条人命！”
“如今吉时被你毁了，祭祀被你劫了，龙王爷一旦震怒，别说雨，怕是这河里的水都要干透！到时候，你教我们如何过活？你教老身如何跟这两万多口子交待？如何跟那些已经填了河的孩子们交待？！”
神婆的话字字泣血，像是一根根钢针，扎进了周围百姓最恐惧的心窝子里。
原本陷在沉默中的村民，在那一瞬间，眼神全变了，是那种被逼到绝路时那种要把一切活物撕碎的疯狂。
“他毁了祭祀龙王爷要怪罪了！”
“既然他这么爱救人，那就让他去救！”
“对！外乡人血气足，龙王爷肯定更喜欢！把他扔下去！把这两个小崽子也一起扔下去！”
人群中，不知道是谁先喊了一声，紧接着，上千名干瘦的百姓，此刻竟爆发出了惊人的力气，他们摇晃着、嘶吼著，从四面八方像黑色的潮水一样涌向李平安三人。
神婆秦朝雨站在高处，眼底闪过一抹哀恸，但更多的却是决绝。
她高举起左手，枯涩的嗓音再次传遍河滩：
“众乡亲，既然外乡人不体恤咱们的苦处，那便请他去替这两个娃儿，去河里跟龙王爷赔罪吧！”
“扔他下河！”
“扔下河！”
小石头吓得脸色惨白，死死拽著李平安的衣摆：
“观主他们、他们都疯了”
站在一旁的阿墨，看着这一大群凶神恶煞冲过来的乡亲，并没有像小石头那样害怕得发抖。
相反，这个扎着双髻的可爱小姑娘，反而有些不悦地皱起了小眉毛，气呼呼地鼓起了腮帮子。
她那一双小手已经攥成了拳头，在她的视角里，眼前这些张牙舞爪的凡人，不过是一群吵闹且愚蠢的蝼蚁。
敢冲着她和观主亮爪子，简直是不知好歹。
阿墨刚准备想释放出一丝丝蛟龙真威，把这些吵闹的家伙统统震晕过去。
但李平安却只是轻轻按住了阿墨的肩膀，