祁老国公今日竟也亲至，当真是难得的稀客！”话音未落，周遭几位老臣已纷纷转身，目光在祁羽身上逡巡片刻，脸上的笑意里悄然掺了几分探究。
祁烈抚着花白长须，朗笑出声：“孙儿今日领受皇恩，老夫怎舍得不来凑这份热闹。”直白的话语引得众人连声附和，再看向祁羽时，目光中便多了几分逢迎的客气。
祁羽随在祁临身后，对着几位相熟的官员规规矩矩颔首行礼，神色平静淡然，全然不见少年得志的张扬气焰。不多时，宫门内传来细碎脚步声，一名身着蟒纹内侍服的太监缓步而出，正是皇帝身边的掌印太监李公公。他尖著嗓子拉长语调，声音穿透晨雾，清晰传遍宫门内外：“宣百官觐见——”
百官瞬间收声，各自整了整朝服，按品级高低列队，鱼贯向金銮殿行去。祁羽跟在祁临身后，目光扫过前方绵长的队伍，袖中的折扇被指尖悄然攥紧。
辰时一刻，太监尖细的唱喏声划破殿内寂静：“陛下驾到——”百官齐齐躬身行礼，龙椅上的皇帝脸色苍白如纸，刚坐稳便剧烈咳嗽起来，身子抖得不成样子。内侍连忙递上锦帕，那素白的帕子上，隐隐渗出暗红血迹。
“众卿平身。”皇帝喘着气摆了摆手，目光扫过殿中，落在祁烈身上时明显一怔，随即漾起几分笑意，“老国公今日怎会前来？”
“臣特来见证孙儿受赏，沾沾皇家喜气。”祁烈声如洪钟，震得殿梁上的灰尘簌簌飘落。皇帝失笑，对身边太监吩咐道：“给老国公搬把檀木椅来，赐座。”
祁烈也不推辞，大咧咧坐下后，目光扫过殿中百官，带着几分久居上位的睥睨，引得不少人暗自低下头去。
朝会议题很快聚焦于祁羽。祁临出列，朗声宣读其军功，字字铿锵：“镇北军督军祁羽，治军严明，率部击退金帐王庭十万骑兵，又亲领三万铁骑绕后焚毁敌粮，斩敌万余，生擒蛮族将领五人，成功解北境之围，此功足以封侯！”
此言一出，满朝皆惊。祁羽也暗自诧异，老登虽与他素来不对付，可论及论功行赏却半点不带亏他的，以他的功名封侯绰绰有余，可毕竟年龄摆在这怕是阻力会不小。
果然，话音刚落，尚书令林业便怒气冲冲出列，花白的胡子气得直抖：“陛下！臣以为不可！祁羽年方二十，乳臭未干，纵使有军功在身，终究资历浅薄，此时封侯未免太过草率，恐难服众心！”
御史大夫张柬之紧随其后，目光死死盯住祁羽手中的折扇，厉声斥责：“陛下！祁羽身为武将，却常著士子衣冠，今日上朝更是带着把破执扇不离手，如此标新立异，有辱将士威猛风骨，其心可诛！”他话锋一转，看向祁临缓声道，“更有甚者，臣听闻祁羽昨日当众轻薄临安公主，竟还动手将公主惹哭，此等藐视皇室威严之举，岂能轻饶！”
众所周知，皇帝最喜爱的便是临安公主，皇室宗亲也是最宠这位天之骄女，不管祁羽有意还是无意把临安公主弄哭，那这个侯爵怕是有些悬了。
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