凤仪宫
顾清瑶到凤仪宫时，皇后与顾景琰早已在餐桌旁落座。鸿特暁税王 勉废跃黩
刚瞥见顾景琰，她心头火气便直往上冒，随手把手里的大包小包往旁一扔，几步小跑上前就去扭打他：“好你个臭哥哥、坏哥哥！把我一个人扔在那儿，这就是你说的有事？我看你分明闲得很！”
顾景琰自知理亏，只得耐著性子哄她：“小妹，我是真有事，许青传信过来，说的是徐州那边的事务。”
“徐州？”顾清瑶的动作猛地一顿，眨着眼睛追问，“可是你先前说要建的那座太学院，终于修好了？”
“嗯，刚落成没多久。”顾景琰颔首，神色渐渐沉了下来，“我已经让许青悄悄启动第一批招生，专挑寒门子弟和寻常百姓家的聪慧孩童，可推进得并不顺遂，阻力比预想中还要大。”
他顿了顿，指尖无意识地摩挲著杯沿，又道：“一来，这么多年徐州学子都只认官府把持的徐州书院，咱们这太学院既是新规新设，又是暗中招生，半分实绩都没有，他们自然不肯冒险来；二来，百姓们顾虑太多，一则怕得罪本地世家遭报复，二则也觉得寒门子弟读书难成气候，不敢轻易送孩子离家求学。”
说到这里，他忍不住叹了口气：“这还只是初期，世家尚且没察觉我的真正打算，只当我是让寒门子弟来试水。可若是等他们知道，我计划让这些结业学子填补徐州官员体系，怕是要招来更猛烈的反扑。”
皇后在上首静静听着，这时才轻声插话：“世家垄断书院多年，根基太过深厚，寒门百姓不信太学院也在情理之中，况且你也不能明著许诺他们能在徐州为官。”
“罢了，也不必想太多，走一步看一步便是。”顾景琰耸了耸肩头，转头看向顾清瑶，“小妹快坐下用膳吧。”
“哼！别想转移话题，这事没完！”顾清瑶鼓著腮帮子瞪着他，显然没打算轻易罢休。
她重重一哼，双手叉腰站在餐桌旁，不肯落座：“你把我一个人丢在街上，害得我被那登徒子缠上，这笔账我还没跟你算呢！”
顾景琰闻言一愣，下意识追问：“是祁兄又欺负你，把你惹哭了？”也怪不得他会这么想，每次让这两人凑到一块儿，顾清瑶总得红一次眼，他反倒觉得这是种别样的缘分，故而先入为主觉得她又哭了。
“哭什么哭！在你心里我就这么爱哭吗？”顾清瑶顿时大怒，胸口气得微微起伏，抬手就往顾景琰胳膊上狠狠捶了一下，“我才没哭！那登徒子看着就烦，除了一身武道天赋，简直一无是处！连句话都不会说，跟个木桩子似的！”
挨了这一下，顾景琰疼得倒吸一口冷气，心里暗自嘀咕，这贴心小棉袄怎么成了实心大铁锤，下手也太狠了。
不过他耳尖一动，倒是捕捉到了她夸祁羽武道天赋好，心里当即亮堂起来——这不就有戏了？有优点就有磨合的余地。
顾清瑶见他眼神飘忽，压根没把自己的气话放在心上，火气更盛，伸手就去拧他胳膊：“你又在打什么歪主意！我还没跟你算偷偷溜走的账呢！”
“疼疼疼！小妹快松手，再拧就要青了！”顾景琰连忙讨饶，顺势握住她的手腕，“我没乱想，就是觉得祁兄人不坏，家世、天赋都是顶尖的，你俩就算培养不出感情成不了夫妻，交个朋友也好啊。”
皇后在一旁看着兄妹俩打闹，嘴角噙著笑意，伸手轻轻摸了摸顾清瑶的头：“瑶儿，长宁侯入宫时，先来了凤仪宫，是我告诉他你在庆安宫的。”
顾清瑶闻言一怔，眼底的怒气瞬间僵住，语气却依旧嘴硬：“啊？母后，连你也帮着他说话”
皇后望着她这副茫然模样，笑意更深，语气温和又恳切：“景琰这般大了，心里装着他和陛下的宏图远志，总说眼下夺嫡之际不宜纳妃，娘虽心急，也只能顺着他。可你不一样，你是咱们大干最金贵的公主，不必卷入这些朝堂漩涡里。”
她顿了顿，目光愈发柔和：“娘暗中留意过不少青年才俊，却都不及长宁侯。他背靠护国公府，天资卓绝，又忠勇可靠。虽说年少时在京里有些流言蜚语，可如今也愈发沉稳成熟了。你若真能与他相知相惜，往后便能远离皇宫纷争，安稳顺遂过一辈子，娘也能放心。”
顾清瑶听着，眼眶渐渐红了。她何尝不知道，自哥哥决意削弱世家势力那日起，便已将自己置于险境，母后贵为皇后，日后难免受牵连。唯有自己，一心向武，在京中无权无势，待嫁做人妇，便算是皇室的外人，反倒能避开风波。
皇后见女儿这般模样，满心怜爱，又看向一旁没个正形的儿子，语气里添了几分不满：“说到底，还不是赖你这个傻哥哥！陛下都亲口说要立你为太子了，偏要折腾什么夺嫡！还拿夺嫡不宜纳妃当借口，你那二皇弟、四皇弟，不都早早纳了妃？”
皇后嘴上埋怨，心里却清楚，真正的凶险从不是夺嫡，而是世家。
顾恒，正是当今大干的皇帝。
面对皇后的训斥，顾景琰没半分反驳，只一个劲儿地哈哈打岔。
顾清瑶红着眼眶，轻声问道：“那我若是嫁给祁羽，护国公会庇护我们吗？”
“不会。”顾景琰语气