莫邪天城卫星指挥中心事件后，许多城市开始重新衡量自己的位置。
有的向铁堡请求增援；有的切断公共频道，试图在混乱里保持沉默；也有的开始和霸天虎接触。
战爭让很多东西变得直接。
比如忠诚和恐惧，亦或是一座城市到底还能不能只说自己属於赛博坦。
水晶城就在这个时候发布了中立声明。
不加入汽车人，不归入霸天虎。开放基础医疗通道，维持科学设施运行，保留学院与民用避难权限。
任何一方进入水晶城范围，都必须遵守中立协议。
对此，铁堡沉默了很久，卡隆也沉默了很久。
然后双方都没有立即开火。
——
水晶城是赛博坦古老的城市。
它的高塔由透明晶体和复合金属共同支撑，光路从塔身內部穿过，在城市上空折射出一层又一层冷色辉光。悬浮轨道绕过中央建造院，科研塔、资料馆、实验区和古老的观测平台彼此相连。
这里曾產出过许多工程方案、理论模型和建筑奇观。
有些被应用到城市建设里；有些被纳入学院教材；还有些只是作为赛博坦黄金年代富余、骄傲、有余力去思考美和秩序的证明，安静地留在那些晶体穹顶下。
水晶城太清楚自己的价值。
一旦它开始为某一方服务，自己就会从城市变成战利品。
水晶城管理层第一次向两边发出会谈请求时，腔调平稳得好似在提交一份科研报告。
【水晶城不参与阵营作战。】
【水晶城不会为任何一方提供攻击性军事研究。】
【水晶城保留基础医疗、学院、避难、资料维护与民用能源协调职能。】
【任何武装单位进入水晶城，需解除重火力权限。】
【违反者將被列入中立协议永久拒绝名单。】
红蜘蛛对著最后一条看了一会，然后嗤笑一声。
“永久拒绝名单。”
他把这几个字重复了一遍。
“他们是不是忘了自己现在夹在谁中间？”
指挥室里没有机接话。
威震天站在主屏幕前，看著水晶城的立体投影。
那座城市在投影里安静旋转，晶体塔群在冷光下折出清晰的边缘。
沉静而美好，看起来甚至不像现在战火纷飞的赛博坦，像一块没有污渍的纯净水晶。
正因如此，它才刺眼。
“水晶城的科研系统完整。”震盪波的声音从侧方传来，“若直接夺取，可获得大量工程数据、材料样本与中立学院资料。”
红蜘蛛轻飘飘地接了一句：
“以及整个赛博坦都会知道，连水晶城也低头了。”
这倒是真的。
如果水晶城被霸天虎拿下，那將会是一个信號。
旧名城，科学城，中立城——全部可以被占领、被改旗。
威震天当然想过，不需要谁提醒。
攻破水晶城的路线，早就摆在战术屏幕。外层护盾的薄弱点、晶体塔群下方的能源匯流口、中央建造院与城市中枢之间的连接桥，都被標得清清楚楚。
威震天看著那座城，指尖在控制台上轻敲。
红蜘蛛等了一会儿，终於忍不住，又慢悠悠地开口。
“还是说，我们现在连一座城市都要看她醒来以后会不会生气？”
指挥室里安静了一瞬。
声波没动，震盪波也没。
威震天徐徐转过头。
红蜘蛛立即合上嘴，翅翼微不可察地收了一点。
“水晶城保持中立。”威震天宣布。
红蜘蛛看著他，光学镜里有一点讥讽，却没有继续说下去。
威震天重新看向投影。
“任何未经许可进入水晶城核心区的霸天虎单位，以违抗军令处置。”
声波记录命令，震盪波安静无异议。
红蜘蛛偏开视线，轻声喃喃。
“真慷慨。”
威震天看著那座城市。
他知道如果自己下令攻破它，引矢量醒来以后会怎么看他-甚至不用等她醒来，他自己早就知道答案。
——
铁堡那边也没有轻鬆多少。
水晶城的中立声明送到战略大厅，警车第一时间调出了周边战线图。
“如果水晶城拒绝加入汽车人，我们无法借用它的高空接轨阵列，也不能在它境內建立固定防线。”
通天晓站在一旁，声音毫无波澜。
“但它保持中立，能阻止霸天虎直接利用它。”
爵士靠在投影台边缘，注视著那座透明的城市。
“前提是他们真的不碰它。”
战爭里的中立很脆弱，只要一支运输队误入，一枚炮弹偏离，中立就会被迫撕开。
擎天柱注视著水晶城传来的声明。
他当然也考虑过爭取它。
水晶城的科学设施、学院资源、医疗系统和城市声望，对汽车人都太重要。若它愿意公开站到铁堡一边，很多仍在观望的城市都会重新判断局势。
但水晶城选择把自己从战爭里抽离。