与年纪不符的老气。
这一声轻唤，终是将王猛的思绪拉了回来。
他回过神，看着穆念慈那双清澈的眸子，不再多想，伸手从怀中摸出十来个铜板，一股脑放进了铜锣里。
铜板落在铜锣中，发出“叮叮当当”的脆响，在这略显安静的角落，格外清淅。
穆念慈心中猛地一愣，抬眼看向王猛，眼中满是诧异与惊喜。
这十来个铜板，抵得上旁人十多倍的打赏了，在这颍阳镇，寻常人家一天的生计，也不过十来个个铜板而已。
她万万没想到，这个看着平平无奇的少年，竟会给这么多。
愣了片刻，她连忙敛了诧异，对着王猛深深福了一福，声音带着真切的感激：“多谢大哥厚赏。”
王猛摆了摆手，并未多说什么。他本就不是为了讨谢，只是看着这姑娘，想起原着中的结局，心中不忍罢了。
给了赏钱，他便不想再多做停留，转身便想挤出人群，趁早回王家沟。他本就不是爱凑热闹的性子，更何况撞见了穆氏父女，心中总觉得有些莫名的牵绊，不如早早离开。
而另一边，杨铁心见女儿得了一笔厚赏，也对着王猛离去的方向拱了拱手，正要开口道谢，人群外却突然传来一阵吵吵嚷嚷的声音，夹杂着推搡声与怒骂声，硬生生打破了此刻的热闹，让原本喧闹的闹市口瞬间安静了几分。
“让让！都给老子让开！眼瞎了是不是？敢挡老子的路！”
“挤什么挤？眈误了老子的事，扒了你们的皮！”
几道粗鄙蛮横的嗓音响起，围看的百姓皆是面露惧色，纷纷下意识地往两旁退让，人群被硬生生拨开一条道，四个汉子大摇大摆地走了进来。
这四人皆是颍阳镇上出了名的泼皮无赖，平日里不事生产，专靠偷鸡摸狗、敲诈勒索过活，为首的是个满脸横肉的汉子，姓郑名三，生得五大三粗，左脸一道刀疤从眉骨划到下颌，看着便凶神恶煞，身后三个小弟，也都是贼眉鼠眼、吊儿郎当的模样，手里还把玩着石子，一看便不是善茬。
四人走到穆易父女面前，郑三双手叉腰，下巴抬得老高，斜着眼睛上下打量着杨铁心，那眼神带着毫不掩饰的轻篾与嚣张，语气更是蛮横至极：“你就是这外地来的，在这街头卖艺的老东西？”
杨铁心见来者不善，眉头下意识地皱起，身体微微一侧，将穆念慈牢牢护在身后，沉声道：“在下穆易，江南人士，路经贵地，盘缠用尽，故此卖艺讨口饭吃，不知几位好汉有何见教？”
“见教？”郑三嗤笑一声，上前一步，脚重重地跺在青石板路上，发出“咚”的一声响，指着杨铁心的鼻子道，“在颍阳镇的地界上卖艺，也不先拜会拜会我们哥几个？规矩都不懂，也敢出来混？”
穆念慈躲在父亲身后，攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，眼中满是怒意，却被杨铁心轻轻按住了肩膀，示意她莫要冲动。
杨铁心依旧面色沉稳，耐着性子道：“在下初来乍到，不知贵地有何规矩，还望好汉明示。”
“明示？简单得很！”郑三咧开嘴，露出一口黄牙，满脸的贪婪，“在老子的地盘上卖艺，就得交保护费！不多，一贯钱！交了钱，老子保你们在这镇上卖艺平安，没人敢找你们麻烦；不交，哼，今天这摊子，你就别想摆了，连人都别想好好走出这街口！”
这话一出，周围的百姓皆是敢怒不敢言，纷纷低下头，没人敢出声。
这郑三在镇上横行霸道惯了，背后还有些靠山，寻常百姓都不愿惹祸上身，更何况这事与自己无关，谁也不想引火烧身。
杨铁心闻言，眼神冷了几分。
他本就漂泊在外，日子过得艰难，身上除却几个勉强糊口的铜板，哪里有一贯钱交什么保护费？更何况这伙人摆明了是敲诈勒索，他杨家后人，一身傲骨，岂会甘心受这等泼皮的折辱？
“好汉，在下只是卖艺讨生活，身无长物，实在拿不出一贯钱，还望行个方便。”
“行个方便？”
郑三象是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，身后三个小弟也跟着哄笑，那笑声刺耳又嚣张，“没钱？没钱还敢在颍阳镇的地界上讨生活？我看你是敬酒不吃吃罚酒！”
“并非在下不肯交，是实在拿不出，还望通融。”杨铁心依旧耐着性子，他不想在闹市中生事，误了后续赶路，更不想让女儿受到惊吓。
“通融个屁！”郑三脸色骤沉，眼中闪过一丝狠戾，抬手就想推杨铁心的胸口，“老子看你就是故意找茬！今天要么交钱，要么挨揍，你选一个！”
杨铁心早有防备，侧身轻巧地避开他的手，眼神凛然，带着几分不容侵犯的正气：“好汉，凡事留一线，何必如此不留情面？”
“不留情面？你这老东西在爷爷这有甚么面子！”
郑三见杨铁心敢躲，顿时恼羞成怒，对着身后三个小弟吼道，“给老子打！把这老东西的腿打断，看他还敢嘴硬！”
话音未落，三个小弟便嗷嗷叫着冲了上来，一个个挥着拳头，朝着杨铁心身上招呼，招式杂乱无章